Арктур

Небо озарила алая вспышка, а затем в вышине возник циклопических размеров серый дирижабль, под днищем которого неведомым образом удерживался огромный танк с надписью Ratte-III по борту.

Башня обтекаемой формы расположенная в передней части Ратте и оснащенная тремя корабельными орудиями, быстро вращалась из стороны в сторону, выискивая себе цели, и даже сделала несколько выстрелов по окружающим зданиям, до паники перепугав очевидцев. На корме Ратте, на некотором удалении от башни левитировали два лазерных излучателя необычайной мощности. Сверхтяжелый танк явно собирали специалисты, не понаслышке знакомые с технологией «Стелс» — ни одного люка или болтика снаружи Ратте не было видно, как и технических отверстий. Широкие гусеницы, большое количество катков, перекрывающих друг друга в шахматном порядке, прикрытые толстыми бортовыми экранами — все это выглядело типичным для немецкой школы танкостроения времен Второй Мировой.

Гусеницы с катками находились в непрерывном движении: катки вращались то в одну сторону, то в другую, соответственно их вращению перематывались траки танковых гусениц. В одну секунду крепления, которыми Ратте удерживался под днищем дирижабля, разошлись, отправив стального монстра в свободное падение. В месте падения сверхтяжелого танка образовался огромный кратер, из которого тот выехал как ни в чем не бывало — словно не получил ни царапины.

Зачарованно наблюдавшая за этим событием Джулия, только сейчас вспомнила про свой передатчик.

— Houston, I've got a problem!

— Я тебе не Хьюстон. — ответил диспетчер. — Что за проблема?

— Огромный дирижабль прилетел и сбросил огромный танк! Секунду, это еще что…

Из-под обшивки цеппелина вылетел яркий цветастый огонек, за ним второй, третий. Вскоре их вылетело из-под обшивки дирижабля не меньше сорока, а они все продолжали вылетать оттуда, кружа по округе. Тем временем, Ратте успел прицелиться и одним выстрелом разнес несколько подъездов ближайшей пятиэтажки.

— Джулия! Слышишь? Уходи оттуда! Срочно!

Повторять не требовалось. Короткими перебежками она добралась до пристройки, куда пару часов назад спустился Сапсан.

— Николай! Николай! Срочно выходи! Николай! Прием! — Джулия никак не могла достучаться до Сапсана.

Огромный танк, хищно водя тремя стволами, полз к заброшенной базе. В небе кружили огоньки. Дирижабль также неумолимо приближался.

* * *

Когда Сапсан выбрался наружу, его встретила перепуганная Джулия.

— Силы Легиона уже здесь! Их очень много, им нужен Маркин!

Толян, как черная немытая макаронина, висел на плечах Сапсана. Обзор на банку тушенки все никак не кончался, и Сапсану пришлось применить хук слева.

— Дело дрянь, — признал Сапсан, глядя как залп Ратте сносит здания на краю базы. — Хватай Маркин и беги к шаттлу. Я постараюсь их задержать до твоего отлета.

— Ради Бога, только не геройствуй, — крикнула Джулия, забросив Толяна себе на спину.

Сапсан распахнул крылья и взмыл в воздух.

Он сразу разобрался, что светящихся огоньков опасаться не стоит — это были обычные дроны-разведчики, собирающие информацию о местности. Однако их появление означало, что через считанные минуты здесь окажутся десантные силы Легиона, дорогу которым расчищает танк Ратте и дирижабль. Нужно было спешить.

Танк уже заметил Сапсана и открыл огонь из зенитных установок на корме. Увернувшись от плазменной струи, Сапсан добрался до дирижабля и повис на его металлической обшивке.

Легион использовал знаменитые вакуумные дирижабли. Как известно, горячий воздух поднимается вверх, поскольку его плотность ниже, чем у воздуха не нагретого. По той же причине, вверх поднимаются гелий и водород. Но что обладает наименьшей плотности, что имеет меньше всего материи на единицу объема? Ничто, вакуум. И ученые Легиона разработали дирижабли с невероятной подъемной силой, чей исполинский корпус был внутри пустым во всех смыслах этого слова.

Сапсан быстро добрался до гудящих движителей дирижабля и при помощи кевларовых тросов зафиксировал их так, чтобы дирижабль пикировал на медленно ползущий Ратте. Затем он установил на обшивке судна заряд взрывчатки BTHRT-5 с дистанционным управлением и быстро полетел в сторону города. Когда многотонная махина обрушилась на танк Легиона, Сапсан активировал взрывчатку.

Из пробитой обшивки начал хлестать жидкий вакуум, заливая собой все вокруг. Затем начали действовать законы физики и танк, останки дирижабля, дроны-разведчики, военная база — все началось втягиваться в беспощадный вакуум, засасывающий все живое и неживое.

Шаттл уже взлетал, когда Сапсан спланировал в закрывающийся люк.

— Я знала, что у тебя все получится, — улыбнулась ему Джулия.

Глава 8

— Вы отлично поработали, — поздравила Сапсана и Джулию на базе Вечность, — теперь, когда Маркин у нас, мы можем покончить с Легионом раз и навсегда.

Сапсан брезгливо посмотрел на копошащегося в углу Толяна.

— Я не замечал у него каких-то сверхспособностей. Как он нам поможет?

Вечность улыбнулась.