Арланна. Мир трех судеб (СИ)

Молодой маг вздрогнул. Это могло означать из грязи в князи, по крайней мере для того Ника, которым он был для Эстелы. Был никем, станет всем — титул, деньги, девушки. Судя по оценивающему взгляду принцессы, она сама откроет список его «побед».

— А как же Лина? — тихо спросил парень.

— А что она? Она уже, скорее всего, мертва. Так стоит ли переживать из-за трупа?

— Ты хочешь, чтобы я ее бросил?

— Да. Ей ты не нужен. А мне… такой придворный как ты, который успеет защитить ото всего, которому я могу доверять, очень нужен во дворце.

— У меня есть задание, которое я должен выполнить.

— Даже если бы ты охотился на некромага, это неважно. Станешь моим придворным, и будешь вне закона.

Ник молчал, оценивающе глядя на девушку, подмечая мелкие черты, несуразности, которые сразу не бросались в глаза. А еще была странная мысль — ну, не могла дочь Правителя Арланны быть такой нечистоплотной. Не вязалось это с ее обликом, с тем, как о ней рассказывали.

— Я не могу.

— Что?

— Я отказываюсь от вашего щедрого предложения, ваше величество. Мне пора.

— Нет. — Эстела вспыхнула, в ее глазах сверкнула ненависть. — Ты не можешь меня покинуть. Выбор у тебя один — либо ты станешь моим придворным. Либо отправишься в тюрьму.

— Такова плата за твою жизнь? Предательство?

— Да.

Принцесса смотрела на мага с насмешкой, она не сомневалась в том, какой выбор он сделает. Естественно, в ее пользу. Молодой мужчина смотрел на нее с презрением. Когда девушка поняла это, то резко подняла руку.

— Что же ты выбираешь? — а в следующий момент она вскрикнула. Ее мгновенно опутали сети из магии. Ничего не помогло, даже богиня, с которой она делила свое тело.

— Эстела, — позвал Ник. Тело девушки дернулось. Граф Талан, встречавший принцессу, отскочил в угол, понимая, что лучше не вмешиваться. Он сразу понял, что воспитанница к нему вернулась не такая, как уходила. Самой главной чертой характера младшей дочери была редкостная приверженность чести. А присутствующая здесь дама была кем угодно, только не настоящей Эстелой!

Принцесса распахнула черные глаза.

— Смертный, — спокойно сказала она. — Оставь в покое мое тело и присоединяйся к моему щедрому предложению.

— Ты говорила за Эстелу, — зеленые глаза парня немного потемнели. — Сама принцесса была в ужасе от того, что она говорит.

— Верно, — богиня облизнулась. — Она так щепетильна и честна. Это даже редкость. Несколько раз она порывалась захватить свое тело обратно, но против богини она ничто. Но ты прав, маг. Ты нужен МНЕ. И я готова простить тебя за свое пленение.

— Меня не надо прощать, — ответил Ник. — Оставь это тело в покое.

— Зачем же? — улыбнулась девушка. Страшно смотрелась на красивом лице эта мертвенная усмешка. — Я ей помогала несколько раз. Если бы не я, она попала бы в плен. Кто знает, что с ней сделали. А я сделала ее счастливой, она до сих пор невинна. Что же я такого плохого для нее натворила, что ты меня хочешь выгнать?

— Ты отобрала у нее свободу, — сказал парень. — Уходи по-хорошему, иначе…

— Иначе что? — засмеялась девушка, глядя насмешливо на молодого мага.

— Правом данным мне, — Ник выпрямился, глядя прямо в черные глаза, которые наполнились ужасом и пониманием. — Я изгоняю тебя из этого тела.

Принцесса вскрикнула и свалилась на пол. Черное облачко вылетело из нее, заклубилось над полом, потом приняло облик, чем-то напоминающий человека.

— Даже так, — у богини был немного шипящий голос. — Ты все-таки выбрал честь. Жаль. Но мы еще встретимся, парень. Когда ты потеряешь ВСЕ, я приду за тобой сама.

Миг, и темное облако устремилось вверх, пронзило потолок таверны и исчезло. Эстела приподнялась над полом, опираясь на дрожащие руки, посмотрела на мага, на мужчину в углу и горько заплакала.

Глава 17

Ник сел за стол, положил голову на скрещенные руки. Граф Талан поднял с пола свою воспитанницу, прижал ласково к себе.

— За что? — только и спросила принцесса.

— Ничего-ничего, — тихо сказал граф. — Пойдем, милая. Я отведу тебя в комнату. Твоя любимая фрейлина ждет тебя. Она поможет тебе. А вы, юноша, подождите меня, — попросил мужчина.

Маг легко кивнул, приподняв на миг голову.

— Я пришлю разносчицу. Закажите себе поесть.

Граф вышел, придерживая обессилевшую принцессу.

Придворный маг вернулся через полчаса, когда Ник уже успел поесть и наслаждался покоем и чашкой горячего чая, такой редкостью, особенно в последние дни пути.

Талан опустился рядом с ним, устало посмотрел.

— Ник. А дальше?

— Ник Рихтер'Киармонт.

— Пять рун? — подсчитал граф. — И давно вы на службе?

— Около пары недель.

— Даже так? — Талан был порядком изумлен. — А как вы познакомились с принцессой. И о какой Лине она говорила?

— Я отвечу на все ваши вопросы, но вам придется ответить и на мои. Я должен знать, из-за чего несколько раз чуть не погиб.

— Хорошо, — мужчина вздохнул, правда не очень расстроено. — Пусть будет по-вашему.

Ник начал рассказ, который длился около получаса, все-таки не так уж много они пережили вместе.