Арлекин

Я положила свою левую руку на его. Я позволила ему проводить меня к двери, с Клэем, идущим перед нами, как хороший телохранитель. Хотя, если быть до конца честной, я не чувствовала себя в безопасности даже с пистолетом. Единственным волком, которого я видела с пистолетом, был Джейк. У Джейка была военная выучка, потому Ричард разрешил ему ходить с оружием. Я попросила Ричарда дать мне своих людей-охранников, чтобы свозить их в тир и посмотреть, кто как обращается с оружием. Он сказал, что он подумает. Я не видела проблемы в вооруженных оборотнях, но Ульфрик-то он, и его слово - закон. Я была Лупой, но в сообществе волков это больше символизирует просто подругу. Это не королева, точно нет. Я предпочитала сообщество леопардов, у них нет этой женофобии. Нимир-Ра и Нимир-Радж равны по уровню власти.

Мы все еще были в каменном коридоре, в конце которого виднелись задрапированным стены, когда я услышала голоса, поняв, что там был не только Жан-Клод. Клэй подобрал тяжелую драпировку на одну сторону, так что мы с Самсоном смогли пройти.

Жан-Клод и Ричард обернулись на кушетке, чтобы нас увидеть. Лицо Жан-Клода оставалось приятным и приветливым, когда он встал нам на встречу. Лицо Ричарда затуманилось, поймав взглядом мою руку на руке Самсона. Ричард старался держать себя в руках, что было очень хорошо заметно по его лицу и сжатым в кулаки рукам. Я оценила, что он попытался.

Я настолько прониклась этим его жестом, что отпустила руку Самсона и подошла к Ричарду. Я наклонилась к кушетке и поцеловала его в щеку. Он выглядел удивленным, будто мы давно не виделись, и я давно так его не целовала. В конце концов у меня был большой выбор. Мика стоял на другом конце комнаты у кофейного столика, на котором сгрудилась принесенная кем-то еда. Натаниэл сидел на полу у стола. Он улыбнулся мне, но остался сидеть на месте. Он ждал своей очереди, чтобы меня поприветствовать. Я подошла к Жан-Клоду, потому что он стоял ближе всех. Если бы это был формальный выход, то я бы соблюдала протокол, но это был просто общий завтрак, так что можно было особо не напрягаться. Самсон воспитывался в Поцелуе, который придерживался старой школы, так что они всегда все делали так, будто находятся на конкурсе «Мисс Хорошие Манеры», будь то просто завтрак или торжественный прием. По протоколу я уже трижды ошиблась бы. Во-первых: я отпустила руку Самсона. Вы не должны убирать руку с руки вашего эскорта до тех пор, пока кто-то более высокого ранга не предложит вам свое общество. Во-вторых: я поприветствовала кого-то раньше, чем Принца Города. В-третьих: я поприветствовала оборотня раньше самого сильного вампа в комнате. По этикету старой школы никто не может быть выше вампира. Исключением из правила в доме Самсона была его мать, Теа. Технически она была подвластным зверем Сэмюэля, но если у него и была какая-то слабость, то ею была Теа, таким образом, игнорируя ее, вы подвергали себя опасности. Она была королевой подстать Сэмюэлю, независимо от того, что по этому поводу говорил вампирский этикет.

Жан-Клод был в одной из своих фирменных белых рубашек, с настоящим шейным платком, подобранным серебряной булавкой с сапфиром на его груди. Он даже накинул черный бархатный жакет с серебряными пуговицами. Необычно строго для него. Рубашку я раньше видела, ну или какую-то другую, на нее похожую, но жакет был мне не знаком. Я еще ее не видела, но была на все сто уверена, что где-то в катакомбах есть огромная комната, где Жан-Клод хранит свою одежду. Штаны были матерчатые, но очень облегающие. Натянутая ткань брюк доходила до самого верха ботинок с высокими голенищами, черных и кожаных, с серебряными пряжками, закрепленными на ложках. Он был одет слишком торжественно для простого семейного завтрака. Когда он принял меня в свои объятья, завитки его волос, щекотавшие мою кожу, были еще влажными после душа. Если он не торопился вымыться, он обычно не торопился и при сушке волос.

–Тебя что-то беспокоит, ma petite, - прошептал он мне прямо в мои собственные влажные волосы.

–Ты слишком хорошо одет для простого завтрака, и твои волосы - они все еще влажные, что означает, ты собирался наспех. К чему все это?

Он поцеловал меня мягко, но я не прикрыла глаза и не ушла с головой в поцелуй. Он вздохнул.

–Временами ты слишком наблюдательна, ma petite. Мы собирались дать вам позавтракать, прежде чем обсудить одно дело…

–Что за дело? - спросила я.