Армада. Инцидент

— Что там ещё за блевота? — подумал я, глядя, как под песком перемещается нечто невидимое, но смертоносное. Вновь и вновь, то справа, то слева выстреливали клубы песка, лишь немного отставая от машины. Кажется, именно это атаковало выживших, сразу после того, как упал «Отбойник». Именно тогда я и отрубился…

Двести метров, сто пятьдесят.

Сто.

Но когда джип спустился с холмов и по прямой понесся прямо к нам, невидимая тварь резко отстала.

— Эх, а жаль! — разочарованно произнес Барнс, опуская ствол фазера. — А так хотелось ещё пострелять!

Идея присобачить малый фазер к крышке люка командирской башенки «триггера» принадлежала ему. Потому и место стрелка занял он сам.

— Да ну на хрен! Ты видел с какой скоростью перемещалась эта дрянь? — возразил Ферт. Он не разделял мнение своего напарника.

Джип подлетел к танку, резко дал по тормозам. Взметнулись клубы песка, занесло задницу. Водительская дверь резко откинулась и наружу выбрался… Выбралась девушка в лёгком, но сильно грязном инженерном костюме, с шлемом от «Скаута» с отсутствующим забралом. Я чисто интуитивно понял, что это была именно девушка, только потом рассмотрев фигуру, которую обтягивал костюм.

Она почти сразу рухнула на песок, кое-как поднялась и снова вскочила на ноги.

— Помогите… — простонала она, затем повторно упала на песок и уже больше не встала.

— Вот это новость! — Раттлер даже растерялся, зато Ферт отреагировал сразу. На то он и медик.

Сержант подскочил к ней, склонился. Выхватил свои примочки.

— Может в танк ее? — предложил я.

— Давай.

Майор молча наблюдал за тем, как сержант и ещё один десантник затаскивают ее на броню. Минута и Ферт, освободившись от «Тахиона», тоже полез внутрь, прихватив с собой медицинский ранец.

Тварь, преследующая джип, словно растворилась. Все утихло, как будто и не было никакой погони. И все же мы не расслаблялись.

Прошло минут десять, прежде чем медик вылез обратно. Кивнул майору.

— Нормально, жить будет! — выдохнул он, затем снова облачился в бронескаф.

— Что с ней?

— Шок, истощение. Легкое отравление и признаки аноксии.

— Откуда она взялась? — спросил я ни к кому не обращаясь, а затем добавил. — Выходит, это первый, найденный нами выживший?

— Так и есть. И когда она вернётся в норму, у нас появится возможность узнать всю правду. — продолжил мою мысль Ферт, вновь залезая на броню.

— Двигаемся дальше?

— А как же то, на что ругался сканер?

— Да к черту, это в семи километрах на восток, прямо в холмах. Наш танк там не пройдет. Не будем зря тратить время.

Я мысленно согласился. Мы уже нашли первого живого человека, который наверняка расскажет, что же случилось на Каллипсо на самом деле. Зачем лишний раз рисковать всем, что у нас осталось?

— Все, двинули! — Раттлер дал команду продолжить путь. Ферт, я и Барнс остались на броне, а двое «Палладинов» вернулись в «Джаггер». Джип девушки подцепили на буксир и танк потащил его за собой.

Минут сорок двигались без проблем, а затем начали попадаться следы обитания человека — мелкие постройки, брошенный транспорт, «нефтяные» вышки. Что на самом деле делали эти устройства — хороший вопрос, возможно, позже получим ответ и на него.

— Майор, может сбавим ход? — предложил я, остерегаясь как бы нам не налететь на какой-нибудь сюрприз на дороге. — Вдруг, кто-то подстраховался?

— Сбавим, ближе только подберемся. — Раттлер активировал зум и принялся рассматривать строения на горизонте. И так было ясно, что впереди основная часть колонии, где и находился центр переработки всех добываемых на Каллипсо минералов. Здесь же был и пусковой модуль, отправляющий на орбиту все то, что было подготовлено для транспортировки на Землю. Теоретически, на грузовом транспорте можно было подняться на орбитальную станцию… Если бы она была. По неизвестной причине она рухнула куда-то на равнину, где и было совершено первое нападение на Хаузера.

Мне все не давало покоя одна мысль. Заместитель главного конструктора «SWS» Саймон Доггер — гений, специализирующийся на разработке оружия, а также новой программы по разработке имплантантов, позволяющих делать с человеческим телом и в частности мозгом, удивительные вещи… Ещё будучи на земле, я слышал, что он резко сменил род деятельности и теперь работает на крупнейшую на Земле частную корпорацию, которая, по сути, во многом превосходила Департамент вооружения, на который, собственно, я и работал. Почему я перешёл в «SWS»? Честно, я и сам не знал ответа. Меня все устраивало.

Ну и разумеется, не было никаких сведений о том, что частная корпорация пустила корни на Каллипсо. А ещё статья была о том, что их не пустили в космос… Хитро подстроенная ложь.

Вот же коварные люди!

Ещё находясь на планете, Саймон Доггер работал сразу над несколькими крупными проектами, но превысил полномочия, да и его разработки оказались слишком дорогостоящими, поэтому учёному отказали. И тогда он пропал.

Когда я увидел его на голографической записи, мне многое стало непонятно, однако теперь, постепенно я начал понимать общую картину происходящего.

— Алекс! — Раттлер толкнул меня в плечо. — Ты чего, заснул?

— А, что?