Армада Вторжения

Всё то время, пока «Черный дракон» расстреливал легкие крейсера противника, линкор Роя вёл по нему безответный огонь. При этом сильно сократившаяся дистанция позволяла ему стрелять достаточно точно. Силовой щит нашего линейного корабля был уже изрядно потрепан. Ресурс некоторых его сегментов просел до тридцати процентов от изначальной мощности, и кан Гарх был вынужден вращать свой корабль во всех трех плоскостях, подставляя под удары, от которых он уже не успевал уклониться, наименее пострадавшие участки защитного поля.

- «Черному дракону» перенести огонь на линкор противника, - честно говоря, я опасался, что изрядно опоздал с отдачей этого приказа, вот только теперь жалеть об этом было поздно.

- Принято, тант Рич, - все движения и небогатая мимика кана Гарха буквально излучали одну, но очень яркую эмоцию. Если бы лягур высказал её вслух, она прозвучала бы, как удовлетворенное рычание: «Ну, наконец-то!»

Пушки «Черного дракона» выдохнули огонь, как будто линкор и в самом деле был мифическим зверем о шестнадцати головах. Залп оказался достаточно удачным. Защитное поле линкора Роя, успевшее восстановиться почти до изначальной мощности, вспыхнуло от двух одновременных попаданий.

Я бросил короткий взгляд на ту часть тактической голограммы, где светились отметки приближавшегося к Земле конвоя из восьми десантных транспортов Аббаса, сопровождаемого кораблями лягуров и немногочисленными корветами, оставленными генералу флотом Федерации. Навстречу десантникам уже выдвинулись эсминцы и крейсера адмирала Соколова. Рой почти не обращал на них внимания. Сейчас враг полностью сосредоточился на основном противнике – нашем объединенном флоте.

- Эсминцы противника выходят на рубеж пуска торпед, - доложил Призрак. – Первые из прорвавшихся уже отстрелялись.

Синхронного торпедного залпа у врага не получилось, и это давало нам дополнительные шансы. Когда торпеды приближаются волнами, нагрузка на системы ближней обороны кораблей ощутимо снижается.

Крейсера лягуров выставили перед приближающимися торпедами вал заградительного огня, а эсминцы Общности дали встречный торпедный залп по меняющим курс и пытающимся выйти из боя легким кораблям противника.

- Призрак, ставь ложные цели! – я видел, что потерь нам не избежать, но их можно было попытаться минимизировать. – Можешь сжечь генераторы, но фантомов должно быть как можно больше.

- Уже делаю, командир. Нагрузка на оборудование сто двадцать процентов. Больше трех минут в таком режиме оно не выдержит.

Большинство торпед Роя летело к тяжелым крейсерам лягуров и «Черному дракону», у которого с силовым щитом и так уже была откровенная беда. Правда, и линкор Роя выглядел не лучшим образом. В ближнем бою начало серьезно сказываться преимущество нашего линейного корабля в огневой мощи. Шестнадцать пушек главного калибра против двенадцати – это существенно.

Плотность взрывов тяжелых снарядов среди приближающихся к «Черному дракону» торпед внезапно возросла. Помощь к нашему линкору пришла с совершенно неожиданной стороны. По торпедам Роя с предельной дистанции открыли огонь три оставшихся в строю тяжелых крейсера адмирала Соколова. Рой оставил эти корабли без внимания, считая, что они уже не смогут серьезно повлиять на исход боя, и это оказалось его ошибкой. Судьба иногда совершает очень неожиданные повороты. Один из крейсеров, пришедших на помощь линкору, построенному мятежниками с окраины, носил имя «Королева Саида Аль-Хурра». Именно он когда-то прибыл на Бригану-3 в составе экспедиционного корпуса Федерации, а потом прикрывал бегство с планеты войсковых транспортов с бойцами генерала Аббаса.

Волна торпед Роя накрыла корабли нашего флота.

- Крейсера «Глаз урагана» и «Ледяной шторм» потеряны, - доложил таг Кагри, командовавший отрядом тяжелых кораблей.

К сожалению, этим наши потери не ограничились. Флот общности недосчитался шести эсминцев и четырех легких крейсеров. Еще двенадцать кораблей получили различные повреждения. А вот «Черный дракон» выдержал и этот удар. Последние капли ресурса силового щита частично поглотили энергию взрыва единственной добравшейся до него торпеды. Сегмент защитного поля, принявший на себя попадание, перестал существовать. Часть потока концентрированной плазмы пробила щит, выплеснулась на толстую броню линкора, выгрызла в ней глубокую каверну, но так и не смогла проникнуть во внутренние отсеки.

- Силовой щит поврежден, - грозно прошипел впавший чуть ли не в состояние берсерка кан Гарх. – Боеспособность корабля сохранена. Продолжаю вести огонь по указанной цели!

- Линкор Роя начал отход, - прозвучал в наушнике моей гарнитуры доклад Призрака. – Силовой защиты у него тоже уже почти нет.

Вслед за выходящим из боя линкором противника стали быстро отступать и остальные уцелевшие корабли армады Вторжения. Враг не был разгромлен, но сил для его преследования у нас уже не осталось. Во всяком случае, прямо сейчас наш флот точно не мог продолжать наступательный бой, да и догнать корабли Роя, имевшие преимущество в скорости, у нас не было никакой возможности.