Армагеддон объявлен

– Вот полюбуйся, Зен, сейчас Кайла и ее похитители находятся северо-западнее Кряжска, примерно в тридцати – тридцати пяти километрах отсюда. Скорее всего, ее везут куда-то в Синие горы, ибо в том месте, кроме труднопроходимого леса, ничего нет, а до ближайшей деревушки Озерной им ехать еще верст пятьдесят с гаком. Дорога там неплохая, регулярно ремонтируется, поскольку используется для подвоза в Кряжск заготовленного леса и обогащенной руды из золотоносного месторождения Волчья Пасть, до которого от деревни Озерной еще километров двадцать пять не меньше. Короче говоря, Зен, нам стоит попробовать перехватить локомобиль твоего приятеля Хаара до того, как он и Кайла, а может быть, и еще кое-кто из безликих доберутся до Озерной.

– Шелудивый пес ему приятель, – сквозь зубы процедил юноша. – Мне б только до него руками дотянуться.

– Не дури, парень! – Эниэль строго взглянула на покрасневшего от злости поручика. – У Парацельса имеется спецоборудование для извлечения демонических сущностей из тел носителей. А насчет наказания – не переживай, наш гений запросто превратит их в полезную энергию. Ведь так, милый?

– Легко, – кратко ответил землянин и, покраснев от того, что его назвали гением, добавил: – Для тебя, моя радость, хоть лазерное шоу на весь Кряжск и в придачу праздничный салют из всех пойманных демонов разом.

– В таком случае чего же мы медлим?! – воинственно прорычал Зуур эр Шуур. – По коням! Время – деньги.

Управляемый опытной ручкой Эниэль «Гепард-вектор» пулей понесся в направлении северо-западной окраины столицы Синегорья. Богатый водительский опыт Эниэль и отсутствие на проезжей части безалаберных жителей Кряжска, для которых свод правил дорожного движения – не указ, способствовали тому, что буквально через четверть часа, преодолев пятнадцать километров, локомобиль выкатил за пределы города.

Дорога, ведущая к деревне Озерная и далее к руднику Волчья Пасть, оказалась очень даже приличной. Субсидируемые отчасти из государственного бюджета, но в основном частными организациями, принимающими участие в освоении богатств этой части Синегорья, ремонтные службы уделяли всемерное внимание поддержанию дороги в рабочем состоянии.

В паре километров от Кряжска пришлось еще раз остановиться для того, чтобы убедиться в том, что локомобиль Хаара продолжает движение в сторону деревни Озерная, а не свернул к одной из заброшенных делянок, где безликие могли организовать временную или даже постоянную базу. Опасения оказались напрасными – машина с похищенной Кайлой никуда не сворачивала. Пока «Гепард-вектор» лавировал по городским улицам и переулкам, локомобиль безликих преодолел всего десяток километров. Впрочем, даже при подавляющем преимуществе в скорости нашим героям вряд ли удалось бы догнать беглецов до того, как те достигнут Озерной. Понимая это, Эниэль выжимала из своей «красавицы» все, что можно. В результате локомобиль сумел развить просто бешеную скорость – восемьдесят километров в час.

– Эни, поосторожнее, пожалуйста, – запричитал изрядно побледневший огр, – если мы сейчас врежемся в какое-нибудь дерево, моим горластым женушкам придется жить на скудное государственное пособие.

– Восемьдесят кэмэ в час – ерунда, – авторитетно заявил Парацельс. – На Земле гоняют под двести, и ничего.

– Будет врать-то! – забыв все свои недавние страхи, откровенно усмехнулся Зуур. – Да на таких скоростях все вы там давно передавили бы друг друга.

– Это может показаться тебе весьма странным, Зуур, – не обращая внимания на явный скепсис в голосе великана, продолжал землянин, – но темп жизни на моей далекой родине намного выше, чем здесь. А теперь, пожалуйста, ответь на один вопрос: «Какова средняя скорость ваших конных экипажей?»

– Вот уж никогда не мерил.

– Ну приблизительно?

– По городу километров, может быть, тридцать в час, ну, максимум сорок, – почесав шишковатый череп, выдал Зуур эр Шуур.

– И что, до появления пыхтелок с паровыми силовыми агрегатами под их колеса никто не попадал? – не без ехидцы осведомился Парацельс.

– Ну, как же, – не заметив явной иронии в голосе собеседника или не посчитав нужным отреагировать на нее, ответствовал огр, – попадали, и еще как попадали, и всякие ротозеи, и собаки, и кошки, и прочая домашняя скотина, а особенно куры. Насчет этих тварей до сих пор специальное примечание в правилах дорожного движения имеется, дескать, если какой петушок или курочка попадут под колесо, владелец транспортного средства не несет за это никакой ответственности…

– Э-э-э, Зуур, – радостно улыбнулся хитроумный землянин, – уходим от темы. Не юли и согласись, что дорожно-транспортных происшествий с летальным исходом до появления ваших высокоскоростных локомобилей было не меньше?

При этом «высокоскоростных» было произнесено им с такой откровенной издевкой, что сидящая за рулем Эниэль, не выдержав, резонно заметила:

– А нас и такая скорость вполне устраивает. К тому же сам рассказывал, что эти ваши автомобили работают на керосине, запах которого я органически не перевариваю.