Армагеддон объявлен

– Не ёрничай и не подначивай! – без особой злобы огрызнулся двойник. – Сначала уцелей, а уж потом о всяких глупостях думай… – И, помолчав немного, с улыбкой добавил: – Вообще-то ты и без меня здесь сможешь обогатиться на электромобилях, компьютерах, мобильной связи и прочей земной ерунде, которая… – Но закончить он не успел. Неожиданно его веселая мордаха стала озабоченной. Он весь напрягся, как будто к чему-то прислушивался. Затем, на глазах погрустнев, матерно выругался и сплюнул на траву. – Вот же незадача, Парацельс Элпидифорыч, кому-то из высших мое несанкционированное вторжение сюда очень даже не понравилось. Поэтому извиняйте, мне пора. Не забудь, ваша цель – энергетическая станция, только там вы сможете найти ответы на многие вопросы, но самое главное, пути решения основной задачи – спасения данного континуума от катастрофического вторжения иной реальности. Если этого не сделать, демоны, добравшись до пространственных преобразователей даридов, устроят полномасштабное светопреставление. Насчет Кайлы не волнуйтесь и не бросайтесь сразу же на ее поиски – ее жизни и здоровью пока что ничего не угрожает. Короче, прощай, папочка. Может быть, как-нибудь свидимся…

После этих слов фигура второго Парацельса начала таять прямо на глазах первого, а вместе с ней стали терять очертания густо поросшие ивняком и ольшаником берега неторопливой речушки с забавным названием Протва. Когда родной до боли среднерусский пейзаж полностью исчез из поля зрения, юноша открыл глаза и неожиданно громко заблажил:

– Черт побери! Вспомнил! Протва в переводе с какого-то финно-угорского наречия означает «рыбная»! Только вот не могу никак припомнить, в какой книжке я это прочитал!..

От громкого вскрика землянина Зенон вздрогнул, после чего открыл глаза и обнаружил себя лежащим на мягкой зеленой траве, то ли подстриженной чьей-то заботливой рукой, то ли аккуратно срезанной зубами какой-нибудь травоядной твари. В полусотне метров от юноши возвышалась сплошная стена темной лесной чащи. На вид лес как лес, вот только деревьев столь впечатляющих размеров никогда ранее видеть ему не доводилось. И небо здесь странное – не голубое, а оранжево-золотистое и какое-то очень теплое, как будто плотная облачность рассеяла солнечный свет по всему небесному своду. В воздухе чувствовались легкое движение и вполне ощутимый запах речной свежести. Приподняв голову, Зенону удалось рассмотреть довольно обширное водное пространство, уходящее за горизонт. При этом ему показалось, что сама линия горизонта находится значительно ближе, чем это обычно бывает. Во всем теле ощущалась необъяснимая легкость, словно от его полных девяноста килограммов осталась едва ли половина. Поразмыслив немного, молодой человек решил не обращать на все эти странности особенного внимания, скорее всего, сам факт пребывания во вневременном телепортационном канале оказал определенное воздействие на его психику, исказив восприятие окружающей действительности.

– Ну и чего ты так разорался, Парацельс?! – откуда-то сзади донесся грубый бас Зуур эр Шуура. – Рыбная так рыбная, никто же не спорит, хотя на гномьем твоя Протва означает такое, что язык не поворачивается озвучить…

– Мальчики, это куда же нас занесло? – перебила огра Эниэль. – Странно как-то здесь. Вроде бы мы и не на Ультане вовсе.

Зенон перевернулся на живот и оттолкнулся от земли руками и ногами, чтобы принять вертикальное положение. Однако, не рассчитав усилия, едва не совершил сальто назад. И все-таки ему удалось удержать равновесие, встать на ноги и развернуться лицом к сидящим на траве спутникам. В следующий момент он едва не рассмеялся, увидев ошарашенно-недоуменные физиономии огра и эльфийки. Впрочем, выражение и его лица вряд ли уж очень отличалось глубокомыслием и уверенностью. Лишь Парацельс молча восседал на травке, подперев нижнюю челюсть коленями поджатых ног, и мечтательно пялился в какую-то одному ему известную точку пространства.

– Парацельс, ты часом не того?.. – заботливо поинтересовался начавший приходить в себя Зуур эр Шуур. – С тобой все в порядке?

– Не волнуйся, Зуур, – отозвался землянин, не сводя зачарованного взгляда с вышеозначенной точки, – я здоров и чувствую себя вполне великолепно…

– А вот мне сейчас очень даже скверно, – пожаловалась со свойственной ей прямотой и непосредственностью Эниэль. – Ощущение такое, что меня со страшной силой и в особо извращенной форме поимел мотострелковый полк.

– А я родственничкам морды набил, – мечтательно осклабившись в плотоядной улыбке, сообщил шаман, – и старшенькую свою умыкнул из-под родительской крыши.

– Это все Федя устроил, – наконец-то начал выходить из ступора Парацельс. – Всех нас распихал по персональным виртуальным реальностям, а сам тем временем занимался корректировкой координат точки выхода вневременного канала, иначе все мы уже давно погибли бы сразу же по прибытии сюда. Кстати, в настоящий момент мы с вами находимся на одном из естественных спутников Ультана – этом вашем Данаибе.

– На Данаибе?! – в один голос воскликнули Зенон, Эниэль и Зуур.