Армии Древнего Китая III в. до н.э. — III в. н.э.

Станковый арбалет «лянь ну чэ» представлял собой арбалет, установленный на подвижном деревянном лафете. Он был оборудован спусковым механизмом с прицельным выступом, воротом для натяжения тетивы и шарнирным приспособлением для подъема и опускания ложа. Высота устройства достигала 2,2 м. Эта установка выпускала стрелу длиной 2,8 м с привязанным к ней тонким и прочным тросом. После выстрела и поражения цели стрелу вытягивали за трос назад и использовали вновь. Станковый арбалет мог одновременно выпускать и несколько более мелких стрел. «Расчет» установки составлял 10 человек. Дальность стрельбы достигала, по преданию, до 1000–1500 м.

Лук в станковом арбалете изготовлялся из специальных пород дерева и имел длину 3,73 м. Его диаметр в средней части достигал 22 см, а по концам — 9 см.

Учитывая массовое применение на поле боя камнеметных и стрелометных устройств, в китайских войсках широко применялись специальные переносные защитные средства: заслоны и пологи. Той же цели служили и полевые оборонительные сооружения.

К тяжелому вооружению китайского войска можно отнести также и боевые колесницы. В боевую колесницу обычно впрягали четырех боевых коней, однако их могло быть и два, и три. Экипаж боевой колесницы состоял из трех воинов, один из которых управлял лошадьми, а два других вели бой. Если на колеснице находился полководец, то он сидел справа, возница — в центре, а телохранитель — слева.

Возница играл чрезвычайно важную роль в бою. Несмотря на то что он непосредственно в нем не участвовал, именно от него, от его навыков и умения зависел успех действий каждой конкретной боевой колесницы. Латы прикрывали руки, шею и грудь сидящего в колеснице возницы, защищая его от дождя стрел противника. Гибель возницы означала потерю боевой колесницы.

Сидящие в колеснице воины имели на вооружении, как правило, длинные копья, алебарды и луки со стрелами. Помимо этого в колеснице были щиты и арбалеты. Сблизившись с противником, воины вели бой копьями и алебардами, а на большом удалении от противника стреляли из арбалетов.

Боевая колесница. Рисунок с изображения эпохи Хань

Диаметр колес боевой колесницы, как было установлено указами императора Цинь Шихуана, равнялся 6 чи (1,8 м), а общее количество спиц в колесе составляло обычно 12.

Первые централизованные китайские империи еще не имели пороховой артиллерии, однако широко применялось так называемое «нападение огнем». В древнекитайском трактате «О военном искусстве» Сунь Цзы говорится о пяти видах нападения огнем: «Первое, когда сжигают людей; второе, когда сжигают запасы; третье, когда сжигают обозы; четвертое, когда сжигают склады; пятое, когда сжигают отряды».

Для организации поджогов в стане противника использовались специально обученные и экипированные «диверсионные» группы, отряды или одиночные воины, которые проникали в тыл противника и устраивали там пожары. Кроме того, в китайской армии широко использовались «огневые животные» и «огневые птицы», к которым привязывали специальные емкости с зажигательной смесью. В пехотных частях были специально обученные группы стрелков из «огневых арбалетов», выпускавших горящие стрелы.

Организация «нападения огнем» требовала особых знаний и навыков от полководца. Он должен был учитывать климатические и погодные факторы, условия местности, направление и силу ветра.

Одновременно опасность «нападения огнем» заставляла военачальников предусмотреть меры борьбы с огнем — очистку своего расположения от сухой травы, подготовку возможных участков вблизи своего расположения для устройства встречного огня.

Наряду с разного рода вооружением для ведения боевых действий на суше в эпохи Цинь и Хань получило развитие строительство военных судов (в основном для действия на реках) с всевозможными постройками на палубе — так называемых судов «башенного типа». На них устанавливались неподвижные устройства двух типов: камнеметные или стрелометные машины и специальные орудия ударного действия ближнего (абордажного) боя. Устройства второго типа представляли собой длинные шесты с прикрепленными к ним тяжелыми камнями, железными «ежами» или крюками, которые устанавливались на шарнирах и при приближении к судну противника с силой обрушивались на него, ломая корпус и постройки. Таким образом, речные суда не только использовались для поддержки операций наземных войск, но и вели самостоятельные бои против судов противника.

Одежда китайского воина