Армия Карла XII. Золотой век шведской армии

Граф оправдал доверие монарха. Всеми доступными средствами он собирал налоги, рекрутов для пополнения королевской армии, укреплял приграничные с Данией районы. Глядя на этого высокого человека с резко очерченным овалом лица, тонкими губами и пронзительным взглядом, шведские сановники терялись и беспрекословно выполняли его требования.

О том, что опасения графа были не напрасны, подтвердило время. Летом 1709 года под стенами небольшого украинского городка Полтавы королевская армия потерпела сокрушительное поражение.

По своей значимости Полтавское сражение относится к числу немногих битв, которые определили жизнь России и Швеции на многие столетия. Действительно, вся «просвещенная» Европа считала, что стоит только шведам нанести хороший удар по «варварской» Московии, и она перестанет существовать. Поэтому реакция европейских стран на известие о разгроме шведской армии на Полтавском поле была бурной. Теперь на карте появилась новая великая держава, доказавшая всему миру свою жизнестойкость и способность драться на равных с сильнейшими армиями мира. В ходе Великой Северной войны наметился коренной перелом. Происходила ломка сложившихся за предыдущие столетия международных отношений и политических альянсов. Полтавская победа реанимировала Северный альянс, и бывшие союзники России, неоднократно битые шведами, не раз предававшие ее интересы, поспешили вновь встать под знамена антишведской коалиции на стороне победителя.

Наибольшую военную активность проявили во второй половине 1709 г. Россия и Дания. Русские войска осадили Ригу, а Дания развернула активную подготовку к высадке в Сконе. Из всех портов к Копенгагену стягивались суда. Для высадки предназначались войска под командованием генерал-лейтенанта Йоргена Рантцау, общей численностью до 14 000 человек. Предстоящий поход рассматривался более как увеселительная прогулка, нежели серьезная военная операция. Располагая данными о малочисленности шведских войск, датское командование рассчитывало на легкое овладение Сконе. Кроме того, надеялись и на поддержку местного населения, как это было в период Сконской войны (1675–1679 гг.).

Операция началась в конце октября 1709 г. Экспедиционный корпус состоял из 13 892 человек[407].

Высадка датских войск прошла беспрепятственно в районе Хельсингборга 2 ноября 1709 г. Небольшие шведские отряды отступали, не ввязываясь в бой. К концу ноября они беспрепятственно продвинулись на линию Вегео – Рённео – Лёддео, блокировав передовыми отрядами Ландскрону и Мальмё. Шведские войска постепенно сосредотачивались на линии Хельго, пресекая все попытки противника обеспечить подвоз фуража и провианта. К тому же в тылу датчан началась партизанская война. Местное население встретило захватчиков крайне недружелюбно. Бывшим подданным датской короны жилось куда лучше под властью шведского короля, чем при отце Фредрика IV – Кристиане V. Как отмечают датские историки: «Армия оказалась окруженной враждебным населением и была вынуждена более заботиться о своем пропитании и защите коммуникаций, нежели о каких либо наступательных действиях… Можно заметить, что она фактически оказалась в том же положении, что и ее противник в России годом ранее»[408].

Датчане, конечно же, сгущают краски, но в целом положение экспедиционного корпуса было действительно тяжелым. Уже к 27 ноября датская армия разместилась на зимних квартирах. Рантцау ждал прибытия подкреплений и активизации действий норвежской армии, которая постепенно сосредотачивалась в Южной Норвегии. Однако шведы, предвосхищая действия противника, собирали свои войска в Бохуслене, не давая тем самым соединиться норвежским и датским частям.