Армия Карла XII. Золотой век шведской армии

«Вряд ли такую безответность можно объяснить какими-либо глубокими переменами в политическом курсе Дании; причина была проще – король и верховный главнокомандующий Кристиан V был тяжело болен. Перчатку, брошенную врагом, поднял его сын, Фредерик IV, но случилось это уже после смерти старого короля (август 1699 г.). Пока же страна лихорадочно готовилась к войне – действия противника сделали любой компромисс невозможным. Велась подготовка и на дипломатическом фронте, причем сразу на трех направлениях: польско-саксонском, англо-нидерландском и русском»[131].

В связи с подготовкой к войне «за испанское наследство» Англия и Нидерланды не проявили желания вступить в войну на стороне Дании, наоборот, правительства этих двух великих держав предпринимали все возможное для предотвращения конфликта на севере Европы.

Другое дело Саксония, Россия и Речь Посполитая. Здесь желание поквитаться со шведами и вернуть ранее утраченные территории было очень велико. Особую активность, наравне с датчанами, проявлял новый польский король Август II, являвшийся одновременно и саксонским курфюрстом.

Август II самым активным образом добивался союза с Россией. Он невысоко ценил уровень подготовки русской армии и самое отсталое, по мнению всех европейских монархов, государство Российское, однако необходимость ведения войны против Швеции, обладавшей лучшей в Европе армией и мощным флотом, заставляли привлечь в коалицию как можно больше стран. Помогал в этом Августу приговоренный к смерти шведским сенатом лифляндский дворянин, талантливый авантюрист Иоганн Рейнгольд Паткуль. По замыслу этого человека, Лифляндия и Эстляндия должны были достаться Августу II, России же отходили Ингерманландия и Карелия. Резкий поворот России с юга к Балтике не был неожиданностью для шведов. Ведь благополучие их королевства было целиком построено на ущемлении прав соседей, в том числе и России. В Стокгольме со все нарастающей тревогой следили за реформами Петра I (1682–1725), созданием регулярной армии и строительством военно-морского флота на Азовском море. Петр Великий решил поменять курс внешней политики своего государства после того, как убедился в бесплодности своих попыток получить помощь от Австрии, Венеции, Нидерландов и Англии в войне с Турцией. Эти страны желали во что бы то ни стало заставить Россию воевать с османами один на один. Это абсолютно не устраивало русского монарха.

С другой стороны, когда в Швеции правит юный король Карл XII (1697–1718), удивляющий своими выходками всю Европу, когда Швеция остается без поддержки своих союзников, почему бы не попробовать осуществить планы Ивана IV Грозного и не добиться для страны широкого выхода к Балтике. Русские представители никогда не скрывали того, что рассматривают утрату балтийского побережья как вынужденное зло и что наступит время, когда русские вернут себе утраченные ранее территории. Эти обстоятельства и привели Россию в состав антишведской коалиции. Таким образом, осенью 1699 – весной 1700 г. окончательно оформился Северный союз в составе Дании, Саксонии и России, направленный против Швеции.

Надвигающаяся война была неизбежна, а противоречия союзников и шведов были непримиримы, ибо обладание балтийскими землями давало толчок к новому витку экономического, внутренне- и внешнеполитического развития балтийских государств.

«Шведское великодержавие выросло на ослаблении соседних стран, в первую очередь России, Дании и Речи Посполитой, что в результате объединения последних в коалицию неизбежно привело бы к новой широкомасштабной войне»[132].

Союзники могли вести войну против Швеции одновременно на трех направлениях. Датская армия и флот в Гольштинии, Сконе и Норвегии; русская армия – в Ингерманландии, Карелии и Лифляндии; саксонская армия в Лифляндии и Курляндии. Союзники обладали большим численным превосходством над армией Швеции. Обстановка, сложившаяся в Европе в связи с ожидаемой войной за «испанское наследство», им крайне благоприятствовала. Юный шведский король Карл XII не вызывал опасений со стороны монархов – глав государств Северного союза, считавших его человеком недалеким и легкомысленным.

Северная война началась не так и не тогда, когда и как ее планировали северные союзники; этот срыв планов произошел не по их вине. Дело в том, что летом 1699 г. армия герцога гольштейн-готторпского – союзника Карла XII, была усилена шведским корпусом, начался ремонт старых и возведение новых укреплений на границе с датским королевством. Это привело к эскалации напряженности в регионе и активной подготовке сторон к войне.

Август II начал сосредотачивать свои войска в Курляндии еще в октябре 1699 г. Главной целью предстоящей операции являлась Рига – столица шведской Лифляндии и один из наиболее крупных и богатых прибалтийских портов. Тот, кто владел Ригой, владел Лифляндией.