Армия Наполеона

Ведь Наполеоновская эпоха, как мы уже отмечали, является как бы последней полностью «рыцарской» эпохой европейского общества. Являя во всем блеске облик традиционной воинской культуры, внутренне и внешне сходной с самыми лучшими образцами европейского рыцарства, она тем не менее отстоит от нас совсем не далеко, ее можно почти что потрогать руками — достаточно вспомнить, что последние из офицеров наполеоновской армии умерли в начале XX в., и деды тех, кто читает эту книгу, а может быть, даже и отцы, могли видеть их и разговаривать с ними. Автор книги вспоминает, какое большое впечатление произвел на него разговор с пожилым французом, отец которого был офицером армии Наполеона III, а дед сражался под знаменами самого Императора Наполеона I; и этот разговор состоялся совсем недавно, в конце 80-х годов. Как видно из этой книги, мы можем также, благодаря огромному количеству сохранившихся документов, восстановить до мельчайших подробностей, как жили солдаты Великой Армии, как они сражались; мы можем чуть ли не по минутам восстановить ход наполеоновских сражений, узнать, как были устроены малейшие детали амуниции, и приготовить блюда по рецептам того времени. Неудивительно, что люди разных стран, реконструирующие армии начала XIX в„ выбрали в качестве темы своих занятий наполеоновские полки. Тот, кто прочитал главу XII, вряд ли будет сомневаться, что армия Первой Империи была поистине все-европейской, и ее блеск и слава могут воздействовать не только на одних французов, а на любого человека, разделяющего ценности многовековой культуры Европы (причем мы говорим не только о Европе Западной).