Армия Наполеона

С первых своих шагов на посту главы государства Первый консул всеми силами стремился вернуть армию хотя бы к относительному единообразию, улучшить качество ее подготовки и материального обеспечения. В этих целях, а также исходя из желания возродить традиции, нарушенные в эпоху Революции, Бонапарт указом от 1 вандемьера XII года (24 сентября 1803 г.) восстановил названия "полк" (regiment) вместо "полубригада" (demibrigade) и "полковник" (colonel) вместо "командир бригады" (chef de brigade)*. Одновременно было осуществлено сокращение количества частей до 89 в линейной пехоте и до 26 в легкой, а за счет высвободившихся сил увеличено количество батальонов в других частях**. Отныне полки линейной и легкой пехоты должны были насчитывать по 4 батальона, из которых три находились в действующей армии, а четвертый оставался в депо.

Указом от 22 вантоза XII года (12 марта 1804 г.) в батальонах легкой пехоты были созданы так называемые роты "вольтижеров"***, а уже императорским декретом от 2 дополнительного дня XIII года (19 сентября 1805 г.) подобные роты были организованы и в линейной пехоте¹. Каждая вольтижерская рота имела следующий состав:

1 капитан

1 лейтенант

1 сублейтенант

1 старший сержант

4 сержанта

1 фурьер

8 капралов

104 вольтижера

2 горниста

Всего: 123 человека.

Вольтижеры были созданы как роты, призванные выполнять функции застрельщиков в бою. Именно они отныне станут настоящей легкой пехотой, теми, кто всегда будет в авангарде и в цепи стрелков. В документах, предписывающих создание этих подразделений, хотя и не указано прямо, что они рассматриваются как элитные, однако говорится, что вольтижеры имеют жалование как у карабинеров (в легкой пехоте) или как у гренадер (в линейной)². Появление вольтижеров во многом объясняется тем, что Наполеон желал отметить храбрых солдат, которые не могли по недостатку роста быть зачисленными в роты гренадер или карабинеров. Если понятие "гренадер" всегда связывалось с высоким солдатом, отважным в штыковом бою, то "вольтижер" станет синонимом маленького стрелка, бесстрашного в передовой цепи под жестоким огнем неприятеля.

Для организации вольтижерских рот в легкой пехоте была упразднена 3-я рота егерей каждого батальона (в линейной - 3-я рота фузилеров), ее солдаты и офицеры распределялись в другие роты батальона. А лучшие солдаты низкого роста сводились в новую, вольтижерскую роту, ставшую отныне ротой № 3, вместо расформированной роты центра****. Таким образом, количество солдат в батальоне и численность рот не изменились. Отныне каждый батальон имел одну элитную роту солдат высокого роста (гренадер или карабинеров), 7 рот центра и 1 элитную роту солдат низкого роста (вольтижеров).

* Мы не ошиблись: именно командир бригады (а не полубригады). Наименование довольно странное, потому что бригадой называлось соединение, включающее 2-З полубригады. Очевидно название chef de demi-brigade ("командир полубригады") было неудобно для произношения и вместо него было принято упомянутое - chef de brigade.

** Были расформированы следующие линейные полубригады: З1, ЗЗ, 41, 49, 68, 71, 7З, 74, 77, 78, 80, 8З, 87, 89, 90, 91, 97, 98, 99, 104, 107, 109, 110 - и следующие легкие: 11, 19, 20, 29, 30. При этом нумерация остальных частей не изменилась, в результате получились "вакантные" цифры, т. е., например, существовали З0-й и З2-й линейные полки, а З1-го не было. Интересно, что впоследствии, когда будут создаваться новые линейные пехотные полки, они будут получать номера начиная со 11З-го (сформированного в 1808 г.), перечисленные же выше номера останутся "вакантными" вплоть до 1-й Реставрации. В легкой пехоте 11 и 29 номера будут заполнены в 1811 г. На некоторое время в 1814 г. будет создан и 19-й полк; 20-й же и З1-й номера останутся вакантными в течение всего периода Империи.

*** Voltigeur- от глагола "voltiger" - порхать; здесь: "быстро перемещаться с одного места на другое ".

**** Фузилерные или егерские роты часто называли общим понятием "роты центра", т. к. в линейном боевом порядке они стояли между гренадерами (карабинерами), находившимися на правом фланге батальона, и вольтижерами, стоявшими на левом фланге.

Императорским декретом от 18 февраля 1808 г. вся структура пехотных частей была изменена кардинальным образом. Отныне линейная и легкая пехота были организованы совершенно одинаково. Все полки с этого момента должны были стать пятибатальонными: четыре батальона несли службу в рядах действующей армии, а пятый оставался в депо. Батальон депо являлся школой для новобранцев, отправляемых после обучения в "боевые" батальоны (bataillon de guerre). В него поступали также солдаты, неспособные по тем или иным причинам нести активную службу. Батальонное депо находилось под командованием майора*, заместителя командира полка, и насчитывало только 4 роты центра. Что же касается боевых батальонов, отныне они имели в своих рядах только шесть рот: одна гренадерская или карабинерская, 4 роты центра и одна вольтижерская. Зато была значительно увеличена численность рот. Отныне в каждой роте были:

1 капитан