Армия воров

Щелкнул замок, и на пороге возник высокий мужчина с уставшим взглядом.

— Это я вам звонил, — Дешин протянул художнику открытое удостоверение.

— Дешин Борис Геннадиевич, майор, — прочитал Сапронов и посмотрел на Матвея: — Они с вами?

— Да, наши сотрудники, — пряча удостоверение в карман, кивнул Дешин. — Где мы сможем поговорить?

— Проходите прямо по коридору, — пропуская Матвея и Геру с замотанными в мешковину полотнами, посторонился художник. — А вы, простите, кто? — обратился он к Марте.

— Наш эксперт, — на ходу соврал Дешин.

— Как вас много, — удивился художник.

В мастерской царил полумрак, а в воздухе витал запах красок, пыли и дерева. От самого потолка стены были завешаны похожим на мешковину материалом. Посреди просторного помещения возвышался небольшой подиум, перед которым стоял мольберт. Закрепленная на нем картина была закрыта куском материи.

— Ставьте сюда, пожалуйста, — Николас показал на два стула с высокими спинками и щелкнул выключателями. Под потолком вспыхнули лампы. Одновременно раздался едва слышный гул, и на окнах задвинулись шторы.

Матвей быстро распаковал свой «шедевр» и установил на стул. Рядом водрузил холст с «рыбами» Гера. Причем поставил он его вверх ногами, чем с ходу разрядил обстановку, рассмешив мэтра.

Некоторое время Николас рассматривал картины издалека, потом подошел ближе, взял одну, слегка наклонил, осмотрел подрамник, снова поставил на место и развел руками:

— Что могу сказать? Техника исполнения — масло, стиль авангардизм. Фактура грубая, отсутствует буйство красок, присущее этому направлению. Сюжет ни первой, ни второй картины не претендует на глубокий смысл… Холсты не могут представлять какую-либо ценность. Нечто подобное, но более высокого качества можно за копейки купить на Арбате.

— Значит, они не могли быть украдены из какой-нибудь коллекции? — спросил Дешин, на которого теперь ложилась основная ответственность по качественному обману художника.

Матвей встал ближе к Николасу и посмотрел на Марту.

Она достала из сумочки цифровую камеру. Мастерскую осветили несколько вспышек.

— Это зачем? — насторожился Сапронов.

— На память, — честно признался Матвей. — Кто обычному менту поверит без фотографии, что я рядом с вами стоял?

— Вы мне льстите, — смутился художник. — По большому счету если бы я знал, что дело займет мало времени, то немного не так спланировал сегодняшний день.

— Вы нас извините. — Дешин сделал Матвею и Гере знак паковать картины.

— Расписаться нигде не надо? — доставая сотовый телефон, спросил Николас.

— Нет, — покачал головой Дешин.

— Мне сегодня звонил один человек, — словно извиняясь, стал объяснять художник, — просил посмотреть свои приобретения, а я ему отказал из-за отсутствия времени. Сейчас заодно спрошу, есть ли у него возможность подъехать, — с этими словами он надавил на кнопку вызова.

Марта укладывала в сумочку камеру, когда у нее зазвонил сотовый. Матвей с ходу понял, в чем дело. Ведь это он утром звонил с ее телефона Сапронову. Неужели не догадается?

Он подхватил холст и развернулся. Так и есть, Марта, как ни в чем не бывало, приложила трубу к уху:

— Да.

— С этого номера мне звонили утром, — начал было Сапронов, но замолчал и медленно развернулся к Марте. — Вы?!

— Что? — растерялась молодая женщина.

— Это я вам звонил, — шагнул и встал между ними Матвей. — Дело в том, что в отделе никого не было, чтобы решить вопрос о встрече, и я придумал легенду, надеясь таким образом решить проблему с экспертизой раньше.

Некоторое время Николас переваривал услышанное, глядя на Матвея, потом пожал плечами:

— Неужели вы думаете, что я легче бы пошел навстречу какому-то нуворишу, не знающему, куда деть деньги, чем полиции?

— Теперь будет знать, — вмешался Дешин, окатив Матвея осуждающим взглядом. — Еще раз извините…

— Да, Марта, ты нас чуть под монастырь не подвела, — усевшись на переднее сиденье, начал сокрушаться Дешин.

— Но ведь все закончилось хорошо. — Марта щелкнула ремнем безопасности.

— Будь на его месте кто-то другой, не миновать мне проблем, — признался Дешин. — Чего ему стоит сразу позвонить министру?

— М-да. — Матвей повернул ключ в замке зажигания и вопросительно посмотрел в зеркало заднего вида на Бориса.

— Что? — насторожился полицейский.

— Мы сейчас домой, быстро меняем имидж, а потом в «Солярис».

— А что это? — Дешин чуть наклонился вперед.

— Клуб. — Матвей включил передачу. — Там сегодня светская тусовка. Будет много «звезд».

— Зачем тебе? — удивился Борис.

— Надо иметь еще пару фотографий в компании известных людей, — пояснил Матвей.

— Как думаешь туда попасть? — продолжал засыпать вопросами Дешин.

— Деньги делают все, — трогая машину с места, ответил Матвей.

— Неужели? — повеселел Дешин.

— Не понял иронии, — выезжая на дорогу, насторожился Кораблев.

— А разве не ты сегодня пытался предстать перед Николасом в образе состоявшегося олигарха?

— Это скорее исключение, — вздохнул Матвей.

— Смотри. — Борис откинулся на спинку сиденья. — Такие мероприятия обычно по приглашениям.