Аромат этих роз

Подобные мысли посещали Эйлин с того вечера, когда начался новый период ее безбрачия, теперь уже вынужденного, то есть с того вечера, когда она пришла с работы слишком усталой, чтобы чем-то заниматься, а Джош неожиданно нагрянул в гости. Обнимая ее на диване, Джош тогда сказал, что хочет ее всегда. Но затем он был два уик-энда подряд занят на работе, а в прошлые выходные полетел к родителям. Эйлин, конечно, не стала нарушать график своих занятий, но, даже если бы нарушила, она сомневалась, что им удалось бы встретиться. В результате ее напряжение все нарастало.

Эйлин помешала овощи на сковородке и убавила огонь.

Проблема состояла в том, что если бы Эйлин действительно считала, что Джош от нее устал, она бы замкнулась в себе, ушла бы в свою раковину, вычеркнула бы его из своей жизни и стала уделять еще больше внимания другим своим занятиям. Но Джош не исчез с ее горизонта совсем. Он звонил ей каждый вечер, причем некоторые из его звонков приводили Эйлин в такое разгоряченное состояние, что она готова была сесть за руль и мчаться к нему. Мужчину, который способен вогнать ее в жар всего лишь несколькими удачно выбранными словами, произнесенными шепотом, следовало бы посадить за решетку… особенно если он целых три недели не может реализовать своих обещаний на практике.

Эйлин добавила в блюдо нарезанную брокколи и снова все перемешала. Как ни странно, больше всего ее выводили из равновесия не разговоры — с тем, что связано с сексом, она более или менее освоилась. Но ее беспокоили другие его звонки.

— Привет, красавица, — сказал как-то вечером Джош. — Как твои дела на курсах китайской кухни?

— Неплохо. Если бы не надо было так много орудовать ножом, я бы даже сказала, что хорошо. А как прошел день у тебя?

— Проблемы с реализацией товара, крупный прокол с маркетингом, а в выходные меня ждет развлечение в виде конференции по торговле. — Джош вздохнул. — Я так устал, что едва не засыпаю в офисе.

— Бедняжка, — посочувствовала Эйлин и тоже вздохнула. — Не надо было звонить, раз ты так устал.

— Мне этого хотелось. — Джош понизил голос. — Я хотел убедиться, что у тебя все в порядке. Мне вообще нравится с тобой разговаривать.

Эйлин тоже нравилось с ним говорить, а еще — урывками видеться с ним в обеденный перерыв, когда ему удавалось ненадолго вырваться с работы. Джош заезжал за ней около полудня, похищал из библиотеки и уводил в ближайший парк, где они прятались под ветвями плакучей ивы и целовались до потери пульса.

Джош шептал ей на ухо нежные слова, гладил ее по щеке так, как ей больше всего нравилось, улыбался с нежностью, которая ее всегда обезоруживала… а потом она возвращалась на работу, возбужденная, но без малейших перспектив сбросить это возбуждение.

В последний раз, когда она вернулась после такой отлучки в библиотеку, Джинни посмотрела на нее, оценила ее состояние и понимающе усмехнулась.

— У меня есть сандвич с арахисовым маслом, могу поделиться. Догадываюсь, что тебе в обеденный перерыв было не до еды.

Джош по-прежнему ее хочет. Утешая себя этой мыслью, Эйлин переложила поджаренные овощи в сотейник и добавила туда же кусочки мелко нарезанного филе цыпленка. Конечно, хочет. Но все же на всякий случай не мешало бы позаниматься с ним сексом, и лучше сегодня.

Именно эта мысль, все больше завладевавшая сознанием, и приводила ее в состояние нервного возбуждения. За прошедшие три недели Эйлин проштудировала все книги по технике обольщения и сексуальным эскападам, какие только смогла найти, — от «Искусства сексуального экстаза» до «Камасутры». Она вообще отличалась целеустремленностью.

В конце концов, разве не в этом состоит смысл их соглашения?

Эйлин выпрямилась и потерла лоб.

В дверь позвонили. От неожиданности она вздрогнула. Подойдя к двери, Эйлин заглянула в глазок и широко распахнула дверь.

— Джош?

Выглядел он, как всегда, великолепно. Эйлин нравилось смотреть на его рельефные мускулы, обрисованные тканью футболки, а уж как на нем сидят джинсы…

— Я думала, ты придешь попозже. — Когда я успею переодеться во что-нибудь поприличнее, чем безразмерная пижама, и приступить к ритуалу обольщения, добавила она мысленно.

— Хотел сделать тебе сюрприз. — Джош вошел в дверь и принюхался. — Признаться, я думал, ты еще не встала, но, наверное, этому удивляться не стоит. Чем это так вкусно пахнет?

Эйлин смущенно покосилась в сторону кухни.

— Я готовлю цыпленка с овощами и булочки. И еще говядину с брокколи. — В кухне зазвонил таймер. — Ах да, и еще рис.

Джош посмотрел сначала на нее. Потом на часы.

— Но сейчас половина восьмого утра!

— Пока занятия йогой не отменили, я каждую субботу вставала в пять тридцать. — Она многозначительно посмотрела на него. — К тому же я все равно плохо сплю.

— Это верно, — с усмешкой согласился Джош.

Эйлин не сомневалась, что он понимает, насколько велик его вклад в ее бессонницу.

— Если у тебя все готово, может, ты переоденешься? — предложил он.

— Да, и заодно приму душ.