Аромат любви, или Изгнанная для Верховного мага

— Еще мой отец работал над этим, — безумно рассмеялся он. — Но успел лишь пожечь пару домов в этом никчемном городке.

Пару домов… Проклятые кварталы Ар-Теле! Значит, это отец Грериана заставил всех людей там исчезнуть.

— Ритуал сработал против него самого, но он оставил мне свои записи. Если бы не ты, тварь!

Оставшиеся оскорбления я не стала слушать и покинула темницу под сумасшедший смех Грериана. Я оставила его позади, как и прошлую жизнь.

* * *

— Клянусь защищать, оберегать и любить тебя, — говорил мне у алтаря Арнест. — Клянусь быть верным и заботиться до последнего вздоха.

— Клянусь летать ради тебя, пока крылья держат меня. Клянусь отдавать тебе свое сердце, пока в нем горит огонь. Клянусь быть твоей вовеки и навсегда, — вторила я ему.

Два священника, один человеческого храма, другой драконьего, вместе сказали:

— Объявляем вас мужем и женой.

От ритуалов решили отказаться, когда священники чуть не передрались, что мы должны делать первым — надевать кольца или пить из драконьего источника. Арнест нежно поцеловал меня и шепнул:

— Всегда.

— Вечно, — выдохнула я.

Вдруг шея страшно зачесалась, а Арнест опустил взгляд руку.

— Брачная метка?!

— Истинная связь?! — в унисон ошарашенно крикнули священники.

Раздался удивленный гул — в бальном зале в человеческом дворце, где проходила свадьба, собралось много и людей, и драконов.

Кто-то оглушительно захлопал. Я скосила глаза и увидела радостную Толию, показывающую большие пальцы вверх и собственнически прижимающего ее к себе Келлиана.

— Значит, ты теперь моя истинная? — шепнул Арнест.

— Точнее ты — мой истинный, — я кивнула на золотую вязь на его запястье и свою чистую руку, — а я твоя жена перед богами.

Он хмыкнул и крепко обнял меня. Я положила голову ему на плечо.

— Ну все, договор заключен, молодые счастливы, — смеющийся голос Дариана прервал этот чудесный момент.

— Точно, теперь можно пойти и отдохнуть, — вторил ему Вильям.

Мы с Арнестом вздохнули и исчезли в воронке фиолетовых молний.

— Что это?

— Наш новый дом, дорогая жена.

— На границе? Под Изумрудными горами?

— Конечно.

— Но он… он трехэтажный, белый, с колоннами и садом… Ты все-таки читаешь мысли?!

— Нет. Я просто хотел такой же.

Эпилог

— Арья, ты не видела Толи? — широко раскрыв дверь, крикнул Келлиан.

— Она уехала с частью товаров в столицу, — ответила я, напряженно следя на вытекающим из трубки маслом.

— В Гелиос?

— Нет, к людям. Не мешай, — отмахнулась я, собирая последние капли эликсира. Это была моя новинка — восстанавливающее все внешние раны масло.

Прошло уже больше двух лет с момента нашей с Арнестом свадьбы, но, даже выйдя замуж, я не собиралась бросать свое производство. Только перенесла его из разрушенного магазинчика в Ар-Теле в наш новый дом. Теперь мои духи скупало и все драконье, и человеческое королевство.

Радостно сжимая флакон в руке, я вышла из оборудованного под мою мастерскую подвала и поспешила к Арнесту. Он сидел в кабинете и отписывал бумаги.

— Я сделала его! — поставила я флакон на стол.

— Хорошо, — отозвался Арнест, отвлекаясь от бумаг.

— Даже не удивишься? — хитро спросила я, садясь на подлокотник его кресла.

— Я всегда верил тебя, — он усадил меня на свои колени, наградив нежным поцелуем.

Я устроилась поудобнее и углубила поцелуй.

— М-м, кстати Толия опять сбежала от Кела, — промычала я, отрываясь от чувственных губ Арнеста. Он ухмыльнулся.

— Все никак не соглашается стать его женой?

Я покачала головой. Толия не захотела расставаться со мной, и Келлиану пришлось купить поместье недалеко от нас. Несмотря на то, что они вроде как приняли истинность и влюбились друг в друга, Толия все ещё упрямилась. В отличие от нас, они медлили.

— Кстати, — вспомнила я, — что насчет того обыска?

— В смысле?

— Почему ты тогда свернул его, а потом предложил стать фиктивной девушкой?

Арнест замолчал, но все же ответил:

— Помнишь тот праздник в городке у Изумрудных гор? Между драконами и людьми?

— Что? Ты… тоже был на одном из них?

— Не просто на одном, — махнул головой Арнест, а затем достал маленькую черную коробочку. — Это тебе.

Я открыла ее и ахнула. На синей бархатной подложке лежала точная копия моей брошки — зеленого листика с цветочком — но выполненная в золотом цвете. Цветочек был ярко-фиолетовым.

— Это был ты?.. — я столько времени гадала, почему он не удивился, когда увидел меня-дракона. — То есть ты знал?

— Когда я тебя увидел на том празднике, ты понравилась мне сразу. Я подарил тебе брошку, надеясь увидеть тебя снова — ты выглядела сбежавшей аристократкой, и я думал встретить тебя в столице. А когда не нашел и встретил позже…

Я прервала его поцелуем.

— Самое главное, что сейчас мы вместе, — пробормотала я и снова прильнула к Арнесту.

Нацеловавшись вдоволь, Арнест оторвался и выдохнул:

— Мне нужно проверить работу Совету магов.

— А меня пригласили судьей на королевский драконий турнир, — ответила я.