Аромат рябины

— Скоты! — поддержала ее Оля и плеснула вина в свой стакан.

— Слушай, а ты не одолжишь мне немного? — еле слышно попросила Наташа. — Я третьего числа тебе все отдам.

— Натусь, прости, голуба, но у меня сейчас совсем нет денежек, — немного виновато ответила Оля. — Да еще этот день рождения. Последние сегодня вывалила на подарок. А ты видела, какие мы Нонке модные духи купили? Ей очень понравились!

Наташа молча кивнула, потом обняла Олю, засмеялась и беззаботно проговорила:

— Да ничего страшного! Это я так, просто хотела себе новую кофточку приобрести. Соседка предложила, ей муж из турпоездки привез, да маленькую. Вот она и продает, по дому бегает.

— Понятно. Но у меня и правда нет. Да и у наших ни у кого сейчас не займешь, и просить не стоит. Все на мели. Ты же знаешь, сколько мы тут получаем.

Оля положила себе салат, потом, подумав, положила и Наташе. Та кивнула и взяла вилку.

— Слушай, а давай у Лерки попросим! — воодушевилась Оля. — У нее с этим всегда без проблем. Все-таки жена генерального директора. Давай ей сейчас же из читалки звякнем?

И Оля, не дожидаясь ответа, встала. Втянув живот, с трудом застегнула пуговицу на брюках.

— Бог мой! Опять обожралась, — пробормотала она. — Завтра же разгрузочный день устрою! Завидую я тебе, Натаха! Ты всегда такая худенькая!

Оля вышла из комнаты отдыха. Наташа отправилась следом.

Лера какое-то время тоже работала в библиотеке, но так как была хорошенькой и молоденькой, ей сейчас было всего двадцать пять, тогда как и Наташе и Оле уже по тридцать два, то быстро вышла замуж за очень обеспеченного мужчину, старше ее на тринадцать лет. Он в то время только овдовел, как-то вечером зашел в библиотеку, чтобы взять какой-нибудь детектив, и увидел Леру. Они разговорились. Лера выказала сочувствие его горю. Он зачастил, находя утешение в ласковом общении с молоденькой хорошенькой девушкой. И через год они сыграли свадьбу. Лера еще пару месяцев проработала в библиотеке, но затем, по настоянию мужа, уволилась. И с тех пор сидела дома и занималась исключительно собой. С детьми они не спешили. Лера иногда заглядывала в библиотеку, чтобы пообщаться с подружками, но домой к себе приглашала редко. Правда, дать в долг никогда не отказывалась. Но почему-то к ней обращались в последнюю очередь.

Вот и сейчас Наташа с трудом пыталась настроиться на разговор. То, что она была уже пьяна, помогало ей. Оля набрала номер. Ей ответил хриплый мужской голос.

— Э-э, — растерялась она, — а Леру можно?

— А кто спрашивает? — недовольно ответил мужчина.

— Это подруги, — ответила Оля и отчего-то прыснула.

— Нет ее, на массаж укатила, — равнодушно ответил он.

— А вы кто? — глупо поинтересовалась Оля и хихикнула.

— Вообще-то муж.

— Славик, ты, что ли? — расхохоталась Оля. — А я тебя и не узнала. Что у тебя с голосом-то?

— Да грипп где-то подцепил, — ответил он. — Оль, это ты?

— Я, я, — закивала она. — Лерка нам нужна по срочному делу.

— Так приезжайте, если не боитесь заразиться, — предложил Слава.

— К нам никакая зараза не пристает, — ответила Оля и громко расхохоталась. — Короче, жди!

Она положила трубку и посмотрела на Наташу.

— Ну? — с нетерпением спросила та.

— Короче, Лерки нет, она что-то там себе массирует. Вот только интересно, что? — вновь расхохоталась Оля. — Слава весь в гриппе, но сказал, что мы можем приезжать. Поедешь?

— Не знаю, — неуверенно ответила Наташа.

Она окончательно опьянела, по телу разливалось приятное тепло, от непривычной сытости клонило в сон, и выходить на морозный воздух совсем не хотелось.

— Да и не езди! — предложила Оля. — Потом эту кофточку купишь!

— Какую кофточку? — искренне удивилась Наташа.

— Здрасте, пожалуйте! На что мы тут деньги тебе занимаем?

— Ах, да, — попыталась улыбнуться Наташа. — Нет, Оленька, я поеду. А то моя соседка на работе ее продаст, а мне она обещает по дешевке. Да и Лерку давно не видела. Охота поглядеть. Ты со мной?

— Еще чего! — отмахнулась Оля. — Я уж лучше тут с бабами выпью.

Они вернулись в комнату отдыха, но там никого не было.

— Ой, наши на улицу курить пошли, — сказала Оля и накинула пальто. — Я тоже выйду, а то курить охота, сил нет.

— Иди, а я пока оденусь, — ответила Наташа.

Оля кивнула и ушла. Наташа вздохнула и взяла свою сумочку. Ее взгляд упал на стол с остатками еды. Она плотно закрыла дверь и, достав из сумочки пакет, собрала с тарелок колбасу, сыр, хлеб. Сложив все это в пакет, убрала его в сумку. Потом сгребла конфеты и рассовала по карманам куртки. Стыд обжег ее, словно она воровала. Но мысль, что если она не займет денег, то хотя бы этим покормит мальчиков, принесла успокоение. Смахнув невольные слезы, она оделась и вышла на улицу.

— Ой, Наталия, тонкая талия! — загалдели сотрудницы, кучкой стоящие у входа. — Куда это ты спешишь? Не отпустим! Рано еще!

— Дело важное, — серьезно сообщила Оля и стряхнула пепел на снег. — Не волнуйтесь, бабоньки, не к любовнику спешит!

— До свидания! Еще увидимся, — сказала Наташа, расцеловалась со всеми и поспешила в сторону метро.