Аромат Смерти, Страсти, Любви. Нужное подчеркнуть

Орландо, как по команде, расплылся в уже знакомой мне мечтательной улыбке.

— Да ты посмотри на него! — веселилась я. — Нет, лучше вы оба посмотрите-ка сюда, — сказала вдруг серьезно и полезла в сумочку.

Не знаю, можно ли было это делать, но уж сильно велико было желание обсудить открытие с друзьями. Я извлекла флакон духов, подаренный Грэгханом, и замерла с ним на ладони.

Мужчины профессионально подобрались, присаживаясь с обеих сторон.

— Смотрите, у вас будет всего один шанс, — предупредила я. — Стоит его нанести на кожу — и все. Я больше ни разу не слышала базового состава, хотя пользуюсь ими неделю.

— Не может быть, — скептически нахмурился Мик, не спуская глаз с флакона.

— Ну так проверь, — закатила я глаза.

Очень любопытно было услышать их мнение. Да, друзья многого не знали, но, возможно, это и было плюсом.

Мик вскрыл пробку и осторожно поднес к лицу флакон. Мучительно долго прислушивался к аромату, сосредоточенно покачивая его то по часовой стрелке, то против. Так и не сказав ни слова, протянул флакон Орландо.

— Ну? — потребовал Мик через минуту, глядя в упор на друга.

— Какой-то металл…

— И у меня то же самое… аж язык сводит..

— Да-да, у самого корня…

— Ага…

— Металл? — переспросила я удивленно.

— Может, консервант, — пожал плечами Мик.

— Ну а дальше? — нетерпеливо заерзала я.

— Дай руку, Каролин, — сосредоточенно попросил Орландо.

Мужчины вооружились подопытной поверхностью в виде моего запястья и принялись экспериментировать. Капля парфюма потекла по моей коже, высвобождая привычную композицию. Первым в воздух вспорхнул лемонграсс, задержался на миг, и сразу уступил место более тяжелому бергамоту в сопровождении нероли…

Я жадно вглядывалась в лица друзей. Рыжие брови Микаэля взметнулись вверх, он осторожно выдохнул, но промолчал. Орландо сосредоточенно прислушивался, не шевелясь, напоминая мне хищника в засаде.

Дождавшись окончания метаморфоз аромата, ребята принялись перетягивать мою руку от одного к другому, придирчиво изучая результат. Смотрелись мы, наверное, в эти минуты странно даже для улиц Амстердама, не говоря уже про Рим.

— Бред какой-то, — выдохнул наконец Мик. — Не бывает столько всего из ничего…

— Но я же им пахну, этим бредом! — эмоционально возразила я, взмахнув руками.

— Я слышу, Кароль! — ответил мне Микаэль. — Нюх не потерял!

Мы никогда не могли с ним спокойно обсуждать профессиональные темы. Было что-то такое в манере Микаэля, что, как катализатор, взрывало во мне бурю эмоций.

— Пахнешь обалденно! — продолжал он тем временем. — Еле высидел с тобой весь вечер!

— В смысле? — захлопала я удивленно глазами.

— Я промолчу… — махнул рукой Мик.

— В хорошем или плохом? — требовательно пихнула я друга в плечо.

— В очень хорошем, — сквозь зубы процедил он.

— Я на всякий случай лучше отсяду, — нервно хихикнула я, вскакивая.

Орландо уже в голос смеялся над нашей возней.

— Смешно ей, — раскритиковал мое бегство Мик, вставая следом. — Когда ты за меня замуж выйдешь, а?!

— Орландо, ты хоть можешь серьезно? — уселась я с другой стороны от брюнета. — Что это было?

— Микаэль сделал тебе третье предложение…

— Я не об этом, — начала и осеклась. Значит эти паршивцы далеко не втайне друг от друга делали предыдущие! Прищурившись, я сложила руки на груди, — Вы, может, еще монетку кидали? Кому следующему выпадет?

— Нет, по — честному, в порядке очереди, — пожал плечами Орландо.

— Ой, да ну вас! — я досадливо выхватила флакон из рук Орландо и убрала в сумочку.

— Каролин, а если серьезно — это то, над чем ты работаешь? — спросил Орландо.

Мик вновь обошел меня и сел рядом.

— Нет, это подарок.

— Со временем, скорее всего, аромат меняется на пряный? — продолжал рассуждать Орландо.

Кивнула, подтверждая. Он напряженно вздохнул.

— Я думаю, что то, что было слышно изначально — что-то животное, отсюда и ощущение металла. И кстати, Каролин, мне хотелось их просто вышвырнуть в этот момент. Настолько отталкивающие.

Внимательно слушала друга, вспоминая свои первые впечатления: подобного желания у меня не возникало.

— И эта нота открывается в конце, — продолжал Орландо серьезно. — Это базис. Только через время он меняется за счет смешения с твоим собственным запахом. Поэтому ты его и не узнаешь. Но то, что ты не слышишь больше этот базис… Вот это странно…

— Можно взять образец? — спросил Мик.

— Наверное, нет, — с сомнением покачала я головой. Не влетело бы за то, что вообще устроила тут консилиум!

— Слушайте, — сказал тут же Мик, — там тип какой-то стоит напротив, пялится на нас уже минут пятнадцать.

Я подняла голову и замерла. На набережной, шагах в тридцати, оперевшись локтем об ограждение, стоял Грэгхан.

— И давно он там стоит? — севшим голосом спросила я.

— Говорю же, минут пятнадцать.

Отмотав мысленно события назад, поняла, что вся «научная-экспериментальная деятельность», а также мой побег от замужества вдоль скамейки прошли перед его взором.