Аромат Смерти, Страсти, Любви. Нужное подчеркнуть

— Родион?! — гаркнула так, что помощник вздрогнул и, одарив меня удивлённым взглядом, наконец скрылся за винтажной дверью. Уверена, чтобы очень быстро сделать мне кофе и кинуться с ним обратно.

— Примите мои соболезнования, — чуть склонил голову мой странный гость, а я, получив несколько дозволительных мгновений, пробежалась взглядом по деталям, не бросившимся в глаза сразу… Пара сережек в левом ухе из белого металла, шрам на виске… довольно серьезная была рана… что-то, висящее на черном шнурке, терялось на груди, скрытое складками ворота рубашки. Он сидел, сцепив пальцы и чуть наклонившись вперед, и все также внимательно рассматривал меня, прищурив глаза.

— Спасибо, — прошептала. — Вы… знали маму?

— Знал, — короткое. — И был на похоронах.

Он чуть откинулся на спинку и, казалось, расслабленно выдохнул. Но цепкий изучающий взгляд никуда не делся.

— Я… — нервно сглотнула, — не помню… Вообще плохо помню… все…

— Это понятно, — выпустил он меня на миг из плена своего взгляда и нахмурился, устремив его в пол. — Каролина, я все понимаю, но времени у нас с вами мало. Если позволите, я бы хотел перейти сразу к делу.

Кивнула. Еле уловимый акцент у него все же был.

— У Изабеллы был контракт, который она не закончила. — Имя мамы в его исполнении прозвучало, как выстрел для меня. Я даже вздрогнула. — И заканчивать его придётся вам…

Повисла ожидаемая пауза. Я все пыталась вспомнить его имя…

— Простите, но не могли бы вы мне напомнить ваше имя? — нарушила тишину.

— Грэгхан.

Никогда такого не слышала… Какой контракт?

— Я ничего не знаю о контракте, — подалась вперед и ответила наконец ему таким же взглядом. Кто он такой вообще?!

— Это само собой разумеется, — кивнул он. — Основное требование контракта — неразглашение его третьим лицам.

В коридоре вдруг раздался возмущённый голос Родиона под аккомпанемент позвякивающей о блюдце чашки. Грэгхан даже не удостоил вниманием эти звуки, а я вот подскочила с места.

— Каролина, — укоризненно процедил он, — за дверью стоит мой помощник и обеспечивает приватность нашего с вами разговора, только и всего.

Уставилась на него непонимающе.

— Для блага вашего же сотрудника, — добавил он. — Сядьте, будьте добры.

У меня сложилось впечатление, что ему стоит больших усилий разговор со мной в такой вот манере. Хмуро опустилась в кресло.

В этот момент дверь распахнулась, и в комнату шагнул возмущённый Родион. Молчаливо отмерил шагами пол до моего стола, бросил убийственный взгляд на Грэгхана и брякнул чашку с кофе передо мной:

— Если что, я все равно рядом, — не спуская глаз с постороннего, процедил он упрямо. Надо ли говорить, что Грэгхан даже не удостоил его внимания.

— Все в порядке, — поспешила заверить его, — я позову тебя. Спасибо.

В полумраке дверного проёма маячил кто-то еще, но было не разглядеть. Он отошёл, давая Родиону выйти, и закрыл за ним двери. Дождавшись, когда мы останемся вновь наедине, Грэгхан откинулся на спинку стула и продолжил:

— Компания моего отца давно сотрудничает с Изабеллой, она — очень талантливый парфюмер, — он смутился оговорке, но поправляться на «была» не стал. И я вдруг испытала к нему нерациональное чувство благодарности за это. — Она не могла говорить вам об этом, это — требования компании.

Он сделал паузу, очевидно на случай моих всевозможных реакций, но я пока не решилась ни на одну из них.

— У меня с собой все документы, а также фотоматериалы, — продолжал он. — Но прежде, чем мы перейдем к главному, у меня для вас будет тест. От его итогов будет зависеть ход нашей дальнейшей беседы. Вы не против?

— Нет, — мне уже порядком надоело то, что он постоянно говорит, а я только хлопаю глазами. Но я тут же пожалела о своем опрометчивом ответе, так как Грэгхан рывком поднялся и направился ко мне.

По мере его приближения, я вжималась в кресло все сильнее. Он обошел стол, остановился надо мной и протянул мне руку. При этом ему пришлось изрядно наклониться, и из складок рубашки на груди выскользнул металлический клык, перехваченный шнурком у основания. Я завороженно уставилась на него, изо всех сил избегая обращенного на меня взгляда.

— Каролина, — вывело меня из оцепенения раздраженное рычание хозяина объекта моего пристального внимания.

— В чем заключается тест?! — рявкнула в ответ, так и не протянув руки.

Грэгхан удивлённо поднял бровь, но в следующее мгновение крутанул мое кресло в свою сторону и обхватил его обеими руками так, что я оказалась в его западне. Наши взгляды скрестились.

— Я могу посмотреть документы и фото, о которых вы говорили? — схватилась за последнюю возможность, стараясь не зажмуриться.

— Когда расскажете мне о моем запахе, — жестко ответил он.

— Что?

Вопрос вырвался сам собой. Это вообще-то моя прерогатива вводить в ступор людей.

— Задачка нетривиальная, Каролина, — вдруг усмехнулся он. — Боитесь?

— Я не боюсь вашей "задачки"! — огрызнулась я.

— Тогда мы теряем время! — не остался в долгу он. — Начинайте!