Аромат жасмина (СИ)

- Что мы будем делать дальше?

- Поедем домой, - с улыбкой ответил мужчина. - На тебе лица нет, нужно отдохнуть. Все-таки два дня работы с магом - это не шутки.

Марианна кивнула, а потом положила кулон в шкатулку и убрала ее на место. Пусть в этой комнате ничего не меняется, как и хотел дядюшка Орф. Энтони спрятал пузырек с эликсиром в специальную металлическую коробку, зачарованную магами. В таких коробках констебли хранят важные улики.

Энтони не поехал на службу, решив провести остаток дня с Марианной. Все-таки эликсир нашелся, и Марианне вполне может угрожать опасность. На защиту амулета он не очень надеялся.

Капитан Хикс скомандовал Марианне слопать побольше шоколада, как советовал мэтр Дайбрук, и ложиться в постель. Марианна решила не спорить со строгим констеблем и подчинилась. Тем более, она и правда чувствовала себя утомленной. Девушка закуталась в одеяло и закрыла глаза, сквозь дрему почувствовав, что Энтони лег рядом. Марианна решила задать ему вопрос, который весь день ее беспокоил. Услышать ответ было страшно, но находиться в неведении еще хуже.

- Энтони, эликсир нашелся, - осторожно начала Марианна.

- Я знаю, милая, - рассмеялся Энтони. - Ты решила мне сообщить об этом?

- Нет… просто теперь… я, наверное, больше не нужна тебе…

Мужчина удивленно воззрился на нее.

- Так вот откуда эти разговоры о переезде, - спокойно произнес он. - Ты думала, будто я использую тебя только чтобы отыскать эликсир?

- Я не знаю, - прошептала Марианна и хотела отвернуться, но Энтони не позволил, заставив смотреть себе в глаза.

- Марианна, я не отпущу тебя, даже не надейся, - твердо сказал он. - Ведь я люблю тебя!

- Любишь? - заворожено прошептала девушка.

- Очень люблю. Пожалуйста, останься со мной.

Во взгляде Энтони было столько нежности, что Марианна чуть не расплакалась от счастья и умиления. Она крепко обняла мужчину, вцепилась в него, будто в последнюю надежду на жизнь.

- Я не оставлю тебя, никогда не оставлю, - зашептала девушка.

Марианна проснулась среди ночи от холода. Энтони рядом не оказалось. Теперь ясно, почему так холодно - без мужских объятий. Куда же он делся? Неужели вновь отправился любоваться звездами. Марианна накинула халат и отправилась на поиски.

Уже на лестнице девушка услышала тихие голоса, доносящиеся из гостиной. Один из голосов явно принадлежал Энтони, а вот второй… Неужели квинсер явился в дом? дрожа от страха, Марианна медленно спускалась во мраке лестнице, стараясь остаться незамеченной. Даже в тусклом освещении гостиной девушка прекрасно узнала того самого подземного жителя в красном камзоле, постоянно являющегося ей в кошмарах. На этот раз лицо квинсера не закрывала сетчатая повязка, а рубиновые глаза горели огнем.

- Зачем тебе ввязываться в судьбы мира, человек? - спросил квинсер, сверля Энтони огненным взглядом.

- Я - служитель закона, - спокойно ответил Энтони. - Я подчиняюсь Императору и не могу предать его интересы.

Квинсер рассмеялся.

- Ради этого ты готов пожертвовать своей жизнью? - спросил он. - Одно слово - и твой дом наполнится моими собратьями. Шансов нет. Поверь, мне совсем не хочется убивать тебя… и твою маленькую шпионку.

Марианна вздрогнула и вжалась в стену, однако квинсер обратил на нее свой взор. Девушка встретилась с ним глазами и зажмурилась, не в силах выдержать сияния чужого взгляда.

- Иди сюда, не бойся, - насмешливо произнес квинсер. - Вижу, ты зря времени не теряла. И эликсир нашла, и защитника. Какая сообразительная!

Энтони взглядом показал Марианне бежать прочь, но девушка не послушалась. Какой толк скрываться от вездесущих созданий? Она медленно спустилась, пересчитывая каждую ступеньку, и встала рядом с капитаном Хиксом.

- Послушная девочка, - проговорил квинсер, подходя ближе. Энтони дернулся, чтобы загородить Марианну, но тут же застыл без движения, стоило квинсеру взмахнуть рукой, скрытой черной кожаной перчаткой. Только сейчас Марианна заметила, что у подземного жителя на руках по шесть пальцев.

Квинсер приблизился к Марианне вплотную. Девушка стояла, не двигаясь, будто на нее тоже подействовали чары нежданного гостя. Квинсер с интересом принялся рассматривать амулет на девичьей шейке.

- Интересная штучка, - заметил он, а потом быстрым, почти неуловимым, движением достал изогнутый кинжал и разрезал тонкую цепочку. Марианна вскрикнула. Кулон упал на пол и укатился под диван. Девушка схватилась за шею. Кажется, пореза не было.

- Видишь ли, милая, твой защитничек больше ценит государственные интересы, чем твою жизнь, - заявил квинсер, махнув рукой на неподвижного Энтони. - Но ведь ты умненькая девочка. Отдай эликсир, и я позволю вам жить, даю слово.