Аромат желания

– Да. Не очень-то интересная работа, но хоть какое-то занятие. Жила, как все. – Она так и не повернула голову в его сторону. – Мы не слишком быстро едем? Все-таки туман… Машин полно… И куда только все едут?

– Вот на ту же самую работу… Что-то везут, куда-то спешат…

– Сколько километров до Аткарска?

– Около восьмидесяти. Скоро приедем… Ты на самом деле хочешь вернуться в свой офис?

– Знаешь, я как-то не расположена сейчас что-либо менять в своей жизни…

– На самом деле?

Сергей сразу погрустнел. Хотя, возможно, произнося эту фразу, она имела в виду, что не расположена заняться поиском новой работы. Как бы то ни было, хорошо, что он пока что не высказал ей своего желания поселить ее у себя. Вот тогда бы ее фраза просто убила его.

– Мы едем, чтобы познакомиться с сыном Лидии Александровны, я правильно поняла?

– Да, все правильно, мы же говорили вчера…

– Но, Сергей, неужели ты на самом деле считаешь, что она может быть причастна ко всем этим убийствам? Знаешь, еще вчера, когда ты говорил, что надо ее проверить, я почему-то согласилась. Сама не знаю, почему… Возможно, попыталась поставить себя на твое место. Но вот сейчас я говорю тебе от своего собственного имени – это невозможно! Ты-то не знаешь Лидию Александровну, поэтому можешь предполагать все что угодно, а потому и проверяешь, но я-то ее знаю хорошо, и мне кажется, что мы просто-напросто теряем время… Если бы дело ограничивалось тем, что на меня ночью напали, это еще можно было бы как-то предположить и проверить… Мало ли чего в жизни не бывает. Но ведь этот насильник является еще и убийцей других женщин! Он – маньяк!

– У Наполовой сын. А что, если предположить, что он и является маньяком? Посуди сама. Все, вся семья жила в Аткарске. И вдруг мать уезжает, а сын остается с семьей. Причем мать – пенсионерка, немолодая уже женщина, и было бы естественнее, если бы ее сын со своей семьей перебрались в большой город…

– Надо же, я об этом даже не подумала…

– А ты бы как поступила, если вы с матерью жили в Аткарске? Вот представь, приходит она к тебе и говорит: что-то надоело мне, доченька, жить в этом захолустье, вот тянет меня в большой город, в Саратов. Я, пожалуй, поеду. Куплю себе там квартиру… Ну как?

– Да уж. Звучит неправдоподобно. Да и деньги на покупку квартиры у нее откуда?

– Вот и я о том же. Поэтому надо все проверить. Понимаешь, когда в деле встречаются вопросы такого рода, надо всегда искать мотив. Что толкнуло твою Наполову переехать? Почему она не взяла семью сына? Ведь в ее-то возрасте куда естественнее было бы жить при сыне, так?

– Да-да… Что ж, теперь и мне самой интересно. Может, у нее сын был больной… Да, ты прав, я совсем ничего не знаю о прошлом Лидии Александровны. И кем она была до пенсии – тоже не знаю. Хотя припоминаю что-то… Кажется, тоже бухгалтером или экономистом…

Аткарск показался им городом-призраком. Туман, дома и движущиеся навстречу машины виделись расплывчатыми, нереальными. И люди какие-то мрачные, с белыми лицами, в черной одежде.

– Нет солнца, и нет жизни, – пробормотала Ольга, вжимаясь в сиденье.

– Однако жизнь есть. Есть люди, и они тоже куда-то спешат… – отозвался Мирошкин, притормозив возле автобусной остановки, где стайкой стояли замерзшие люди, чтобы спросить, где находится нужная улица.

Оказалось, что дом, в котором живет семья Юрия Наполова, стоит рядом с краеведческим музеем, неподалеку от городского парка.

Они без труда нашли нужный, небольшой двухэтажный желтый дом.

– Ну что, пойдешь со мной?

– Конечно!

Вошли в дом, поднялись на второй этаж, позвонили.

– Надо было выехать часов в семь, тогда бы была вероятность застать взрослых дома, – вздохнул Сергей, прислушиваясь к тишине за дверью.

Однако им повезло. Вскоре послышались шаги, и женский голос спросил:

– Кто там?

– Это из прокуратуры, – ответил Сергей, и дверь тотчас отворилась. На пороге они увидели молодую женщину в красном фланелевом халатике.

– Проходите, пожалуйста, – сказала она испуганным голосом, – что-нибудь случилось?

– Вы – Наполова Екатерина?

– Да, это я, – ответила женщина и впустила незваных утренних гостей.

Как Мирошкин и предполагал, квартира, где жил сын Наполовой, была более чем скромной. Узкий темный коридор, стены которого были обклеены простыми кремовыми обоями. На полу – вытертая ковровая дорожка.

Хозяйка, поправляя на ходу волосы, пригласила их в гостиную, небольшую комнату, заставленную старой мебелью. В кресле сидела большая резиновая кукла в кружевном платьице. На полу в углу стоял маленький трехколесный велосипед. На круглом столе плетеная белая скатерть и ваза с яблоками.

– Что случилось?

– Ничего особенного. Просто нам необходимо задать вам несколько вопросов. Юрий Наполов – ваш муж?

– Бывший муж, – глаза Кати Наполовой наполнились страхом. – Что с ним?

– Скажите, Лидия Наполова – ваша свекровь?

– Она как бы бывшая свекровь, потому что с Юрой мы уже давно в разводе… Что происходит?

– Если Юрий – ваш бывший муж, то с кем вы живете в настоящее время?

– У меня гражданский муж, Федор Щеголев. Он только что ушел на работу. Он работает водителем в транспортной фирме.