Арпонис

У Саньки потемнело в глазах. Он попытался сказать что-нибудь, но губы его предательски задрожали, а из глаз хлынули горючие слезы. И Мишка вдруг замолчал. Он хотел взять Саньку за плечо, но понял, что не может: тот будто затвердел отчужденно. Даже худые плечи под тонкой рубашкой сделались колючими и неприступными. Мишка застыл с протянутой рукой, а Санька повернулся и зашагал прочь.

Ничего не видя перед собой, он шел, размазывая по лицу слезы. Никогда в жизни ему не было обидно так, как сейчас. Обычно Санька прятался от обид в свои фантазии, в воображаемые миры, куда мысленно уходил, если становилось невозможно существовать в этом. Но сегодня он просто шел вперед. К тому, что было отделено от всех непробиваемой стеной. Туда, где ему была не страшна любая обида. И где его ждала сила, к которой, сам того не зная, Санька тянулся сейчас, умоляя о помощи.

Ему вдруг захотелось к морю — огромному, безграничному, могучему и ласковому морю. Он знал, что только там сумеет избавиться от всё еще горящего в руках самолетика. Только там сможет забыть те страшные слова, что кричал ему в гневе Мишка.

Санька хотел увидеть море немедленно, прямо сейчас. И дюны, сбегающие к побережью. И кавалькаду коней, по мосту покидающих замок на скале. И флаги над замком — длинные, свежим ветром развеваемые флаги. Услышать звонкий голос трубадура.

Он так сильно этого хотел, что у него закружилась голова. Не в силах бороться с головокружением, Санька упал, зарывшись лицом в лопухи, сотрясаясь от горьких рыданий.

Он не увидел, как дрогнуло окружавшее его пространство. Только почувствовал, что воздух — сухой и жаркий воздух деревенских полей — сменился на мягкий, соленый. Свежий морской бриз принялся трепать рубашку на его спине, развеивая горечь и обиду. Когда боль окончательно отступила, Санька открыл глаза.

Он стоял на песчаном холме, а перед ним до горизонта расстилалось пронзительно синее море. Ветер доносил до него грохот волн, тяжко бьющих о далекие скалы. И крик чаек. И звонкий голос трубы, медленно тающий в прозрачном воздухе.

С еще не высохшим лицом, жадно разглядывая появившийся перед ним мир, мальчик рассмеялся и во всю прыть полетел к воде, размахивая руками и дрыгая ногами, пытаясь избавиться от разом набившегося в сандалии песка.

Держа сандалии в руках, он шел вдоль кромки прибоя к замку. Там, далеко, у подножия скалы, песка почти не было, только узкая его полоска, за которой начинался лес.

Шлепая по морской пене, Санька глянул на разлапистые кроны сосен и его будто что-то кольнуло, — оттуда, из-за леса, к нему приближался исполинский орел. Заложив крутую дугу и расправив могучие крылья, птица снижалась к мальчику, вытянув вперед лапы с загнутыми когтями.

Сердце бешено застучало у Саньки в груди. Он хотел было спасаться бегством, но в этот момент страшные когти разжались, из них что-то выпало и полетело к земле. А орел снова взмыл в полуденное небо. Проводив его опасливым взглядом, Санька опустился на корточки и подобрал находку.

Увидев раковину, он ахнул от восхищения. Голубой перламутровый слой ее густел к глубине, становился насыщенней, но не темнел, а светился, как если бы внутри находился фонарь. Санька сжал раковину в руках, ощущая ее странную пульсацию. Будто морской прибой — не этот, спокойный, в двух шагах от него, а настоящий, океанский, — тяжелым ритмом рассказывал ему что-то.

Вечером Санька лежал в кровати, не в силах заснуть, и улыбался, перебирая в уме прошедший день. В глазах его всё еще блестело море, а под ногами шелестел песок. Почесывая изжаленную утром кожу, он вспоминал густую тишину, когда, налюбовавшись раковиной, встал с колен и снова шагнул к замку. И охватившее его неприятное чувство, будто на секунду упал с головой в крапиву. И собственное недоумение, когда обнаружил себя стоящим по пояс в траве у старой мельницы. И как получил потом от матери за то, что шлялся целый день неизвестно где.

Слушая, как взбрехивают в деревне собаки, он смотрел в раскрытое окно на звезды, с каждой минутой становившиеся всё крупнее. Ночной ветерок доносил до него запах свежескошенной травы. А на тумбочке у кровати лежала раковина, погасшая в тот самый миг, как Санька снова оказался у старой мельницы.

— 1 —

Шесть лет спустя, в классе шел урок литературы. Стоя перед учениками, молодая учительница громко читала: «…Я считаю, что Гарри Поттер не мог стать волшебником».

Класс грохнул от хохота.

— Тихо, ребята!

Учительница положила тетрадь на стол и обвела взглядом класс.

— Петров, — обратилась она к белобрысому мальчишке, с угрюмым видом сидевшему в предпоследнем ряду, — скажи, почему ты выбрал именно Гарри Поттера?

Тот поднял на учительницу ярко-голубые глаза и, помолчав секунду, ответил:

— Так вы сами задали написать сочинение по какому-нибудь понравившемуся произведению. Я и написал про Гарри Поттера!