Арриквиатари (СИ)

Первые двести метров канализации были относительно безопасны в плане передвижения, каменные бортики тут были целехоньки, и группа продвигалась без всяких проблем, если не считать за проблему усиливающуюся с каждым шагом вонь. Боевой дедуля шел впереди, выискивая своим сверхъестественным уровнем восприятия разнообразных тварей под водой, и его способности уже уберегли группу от нескольких скрытней, получивших по болту из арбалета, даже не показавшись на поверхности. Радиус обзора старика просто поражал воображение, с таким зрением Олег не удивился бы, узнав, что тот видит сквозь стены. Шагающий впереди фантом не успевал даже монстров на себя заагрить, когда очередная мертвая туша валилась из темного угла с простреленной башкой. За Коротаром шел арбалетчик их группы, только и делая, что перезаряжая свое оружие, чтобы в следующий момент передать его ведущему, когда он снова приостановит их отряд, почувствовав невидимого для всех остальных искаженного. По пути встретилась орда крысюков, банда голых голов в двадцать, после которых большинство доспехов украсили вмятины от водяных кулаков, и бесчисленное множество плевунов, которые разбивались об их строй как об скалу, на этом приятная часть путешествия завершилась и началась проблемная. Каменные бортики ушли под воду сантиметров на пятнадцать, из-за чего теперь перед глазами было сплошное пространство отвратной, булькающей требухи, мало того, в совсем недавно надежной тропинке обнаружились ямы и провалы, благодаря которым парочка бойцов окунулась в эту мерзость с головой и теперь, отплевываясь и матерясь, благоухали прямо посреди строя. Скрытней стало до неприличия дохрена, теперь выбить всех издалека не получалось, целые скопища этих тварей спокойно отсиживались на дне, но на смерти своих собратьев от болтов те реагировали, напрыгивая на солдат со всех сторон.

Сколотов уже раз пять проклял сам себя за то, что поперся в эту клоаку во второй раз, утешало только то, что это была дурость собственного пошиба, а не чей-нибудь приказ, в обратном случае он бы уже взбунтовался, особенно когда потолок туннеля резко пошел вниз, и теперь они пробирались в полуприседе.

Коротар уверенно вел свой отряд вперед, не обращая внимания на всякие мелочи вроде заливающихся под доспехи помоев, именно он был самым боеспособным бойцом группы, в любой ситуации, как таран, вычищая проход от любых тварей, короткими окриками и приказами координируя клановцев и не давая тем терять мораль, служа этаким несокрушимым командным пунктом, рядом с которым каждый боец чувствовал себя частью единого, нацеленного на победу механизма. Эта командная аура действовала даже на Сколотова; перебирая в голове все возможные матюки, он, стиснув зубы, брел вперед, до боли в глазах вглядываясь под воду. Оставшееся с давних времен освещение в канализации представляло из себя полосы вмурованного в стену синеватого минерала, который давал яркий белый свет, на вопрос Олега: “Почему эти вечные лампочки не повыковыривали из стен за столько времени?”, один из клановцев буркнул, что при извлечении они моментально перестают работать, и эти магические полосы были просто манной небесной, без них отряду приходилось довольствоваться тусклыми фонарями из кубиталита, вот когда стремные туннели превращались в настоящий ужас, мощностей самодельных ламп хватало шага на три-четыре, и любое нападение искаженных в таком случае превращалось в полуслепую возню. Если бы не старик, вырезавший самых опасных мутантов вроде пиявок, то эта экспедиция была бы изначально обречена на провал. После блужданий в темноте новый участок освещенной канализации был милее родного дома, вояки Волих с сожалением осматривали свежие царапины и вмятины в кирасах, а Сколотов скороговоркой кастовал чистку.

Пропетляв по проходам и осмотрев несколько помещений сантехнического назначения, группа вышла к краю глубокой шахты; стены колодца устремлялись вверх, постепенно теряясь в черноте подземелья, и зарывались вниз, в самую глубину канализации. Сбоку шла винтовая лестница с перилами, к сожалению, абсолютно разваленная, и вертикальная лесенка из загнанных в стену металлических скоб.

— Что думаешь, Филин? Где плевуны обосновались? — через плечо поинтересовался Коротар.

— Мне казалось, мы на первом уровне были, откуда подъем?

— Были, да вот только наш туннель все время постепенно вел вниз, незаметно, но верно, так что сейчас мы между первым и вторым уровнем.

— Значит, внизу? — вздохнул Филин, обреченно рассматривая лестницу. — Твари наверняка обосновались там, где безопасней, следовательно, зарылись поглубже.

— А ты, Адайр, что думаешь?

Сколотов прикинул про себя, что к чему:

— Думаю, наверху, не настолько плевуны умны, чтобы сознательно прятать гнезда в непривычных для мест их обитания закоулках, они вообще больше поверху шатаются, тут им вроде неуютно.