Арриквиатари (СИ)

Площадку окружила целая орда воинов. Они стояли на крышах, высовывались из окон, расходились частой цепью по улице. Наконечники нескольких десятков арбалетных болтов целили в столпившихся Каменщиков, а из темноты переулков на них смотрели пылающие багровым огнем глаза закованных в черные латы гигантов под два метра ростом каждый. Самый колоритный из них возвышался над обычным человеком, как башня. Он вышел в середину переулка и направился к Сычу, громыхая металлом при каждом шаге. С приближением этого монстра лидер горе-пограничников бледнел все сильнее. Трехметровый исполин в изукрашенных доспехах с тяжелым меховым плащом на плечах встал перед несчастным Каменщиком и хряснул о мостовую обухом тяжелой двуручной секиры, отчего во все стороны брызнули мелкие камни. Он приблизил свой глухой шлем к лицу Сыча, и тот познал настоящий ужас - два ярких красных пятна за забралом впились в его лицо нечеловеческим взглядом. Жгучее давление ощущалось физически, проникая под кожу до самого трусливого, ничтожного существа парня. Прозвучал тяжелый выдох, морозный пар вырвался на волю, окутывая чудовищный рогатый шлем мутной дымкой.

- Это ты вызвал наш клан на бой? - Голос гиганта был подобен удару, лязгу молота по наковальне или рокоту древнего зверя, он давил, угрожал, подавлял волю.

- Не… не… неет, незнааю… и я… - Сыч натурально заикался, пытаясь выговорить хоть что-то, хотя Сколотову было очевидно, что единственное желание Каменщика заключалось в том, чтобы оказаться как можно дальше отсюда.

Гигант зарычал.

- Что ты лепечешь, как баба? Слова были сказаны, вызов принят, я перед тобой! Доставай свой меч, и кровавые боги будут свидетелями нашего боя.

- Иииии… - Большего издевательства разум Сыча выдержать не смог, он развернулся на месте, как на параде прищелкнув каблуками, и пустился на утек.

Округу потряс громогласный рев, за который Сколотов мог собой гордится, и воитель кинулся в погоню. Сыч нырнул в строй своих собратьев, расталкивая ошарашенных бойцов локтями, а те расширенными глазами смотрели, как на них несется металлическая скала, замахиваясь невероятной по размерам секирой. Уговаривать остальных долго не пришлось - гигант успел сделать всего пару шагов, как весь цвет армии Каменщиков последовал примеру своего командира. Может там, среди толпы, и оставались бойцы, способные рационально мыслить, но обезумевшая от страха волна снесла их, даже не заметив.

После поспешного отступления Каменщиков, которые на всех парах вломились в узкий переулок, свободный от фигур пугающих воинов, на земле осталось три тела - одного задавили насмерть, двум другим повезло больше, их притерли к стенам и немного потоптались сверху, они, постанывая, валялись в грязи и пытались ползком скрыться в разрушенном доме.

- Подберите идиотов, сдадим их на заставе.

Сольвейн кивнула двум воинам, которые тут же отправились выполнять приказ. Стиф никаких возражений не высказал, внимательно рассматривая неожиданных союзников.

- Что-то твои бойцы не двигаются, даже не шелохнулись ни разу.

- Железная дисциплина - основа любого войска, Стиф! - Сольвейн со смешком отменила заклинания и вся массовка бесследно испарилась. Первое использование миража оказалось успешным, ну а в своем фантоме он и не сомневался. Гигант в черных латах исчез последним, его контроль забирал много сил - все-таки он не статичная картинка, как остальные, а управлять фантомом, не зафиксировав его форму, всегда тяжело, надо следить, чтобы во время движения образ не размывался и не терял целостность.

- Придется искать другой путь, постоянно такой трюк срабатывать не может, - посетовал Сколотов.

- Можно зачистить проход от монстров. Но надолго этого не хватит - либо придется каждодневно поддерживать, либо чистить каждый раз заново, - Стиф отправил человека назад к каравану и высказал свое мнение.

- Ладно, там посмотрим.

Оставшийся путь прошел без сюрпризов. На границе сдали покалеченных Каменщиков охране и в темпе добрались до спуска в Лабиринт. Новый дом произвел на людей ошеломляющее впечатление. Они удивленно озирались, осторожно касаясь светящихся стен. Оживление в безмолвную экскурсию внесла Лирэя - ворвавшись в зал со стайкой девчат, она взялась распределять переселенцев по комнатам. Сколотов с чистой совестью оставил пополнение на попечение активной девушки и направился искать Коротара.

За двадцать минут в отдельном помещении собрался целый совет. Коротар захватил с собой Робина, Сколотов Стифа, и начался мозговой штурм. Обязательства перед Цветами тянули Олега назад, но бросать на произвол судьбы дела Львят тоже было нельзя.