Арсенал-Коллекция 2013 № 09 (15)

Вторая Мировая война, которая пронеслась огненным смерчем по значительной части земного шара, дала мощный толчок развитию новых технологий, включая новые виды вооружений, самым разрушительным из которых стала атомная бомба. 16 июля 1945 года на полигоне Аламогордо в рамках операции «Тринити» был проведён первый в мире атомный взрыв. Менее чем через месяц бомбы «Малыш» и «Толстяк» были сброшены на японские города Хиросима и Нагасаки.

Несмотря на годы исследований и три проведённых взрыва, на самом деле было очень мало известно о всех тех явлениях, которые происходят при атомном взрыве. Бомбардировки японских городов показали, что, применяя это оружие, можно добиться больших разрушений, но какой эффект будет при воздействии на военные объекты и технику?

Большую заинтересованность в проведении дальнейших исследований и новых испытаний выразило командование ВМФ США. Америка вышла из войны, имея самый мощный в мире флот и колоссальный опыт его применения, поэтому возник резонный вопрос: какой будет эффект от атомной бомбы, применённой против флота, и смогут ли новейшие корабли выдержать ядерный удар?

Для проектирования новых кораблей с учётом возможного применения по ним атомного оружия, кораблестроителям требовалось выяснить их слабые места: что происходит с корпусом, набором, палубными надстройками, электроникой, вооружением, силовой установкой. Не менее важные вопросы возникли и о выживаемости команды. О воздействии радиации на организм человека знали ещё очень мало, сможет ли команда корабля, даже получив опасную дозу, продолжать выполнять свои функции? Кроме воздействия радиации, необходимо было выяснить, какие травмы может получить человек от ударной волны и световой вспышки.

Впервые идея испытания атомной бомбы на кораблях была высказана сразу после атомной бомбардировки японских городов. После капитуляции Японии было предложено для этой цели использовать уцелевшие крупные японские корабли.

Как только о таком проекте стало известно, тут же нашлось множество противников, считающих, что трёх проведённых взрывов достаточно и в новых нет необходимости. В качестве аргументов против выдвигались высокая стоимость и опасность таких экспериментов. Противники эксперимента утверждали что в результате взрыва поднимется огромная волна, способная затопить большие территории суши, и даже может возникнуть трещина в земной коре и попавшая в магму морская вода, превратившись в пар, окутает всю землю, скрыв солнце и вызвав похолодание. Как только стало известно, что для изучения воздействия радиации на живые организмы будут использованы животные, возмутились их защитники. Они предлагали вместо подопытных животных использовать приговоренных к смерти немецких и японских военнопленных. Списанные корабли предлагали пустить на лом, стоимость которого составила бы несколько миллионов долларов, а наиболее заслуженные американские корабли отремонтировать и установить в качестве мемориалов. Но несмотря на большое количество противников, в том числе и в Сенате, после необходимых уточнений и согласований 10 января 1946 года план операции был одобрен президентом Трумэном. На следующий день ответственным за подготовку и проведение операции был назначен вице-адмирал Уильям Блэнди занимавший пост заместителя начальника отдела специального оружия. 12 января операция получила кодовое имя «Кроссроадс» (Перекрёсток). Хотя во главе «Кроссроадс» стал представитель флота и основной целью была проверка выживаемости флота в условиях применения атомного оружия, это была совместная операция, в которой помимо флота были задействованы армия и ВВС.

Став командующим «Объединённого оперативного соединения - 1» (JTF-1), Блэнди получил довольно широкие полномочия. Для набора персонала, необходимых материалов и оборудования перед Блэнди были открыты все двери в самых высоких кабинетах армии и ВВС, ему также предоставлялся полный доступ в лаборатории Лос-Аламоса. Как командующий JFT-1 Блэнди подчинялся лишь объединённому комитету начальников штабов, который в свою очередь докладывал о ходе операции непосредственно Президенту. Можно сказать, что адмирал Блэнди стал на короткое время повелителем отдельного мира, в котором была своя армия, флот, посёлки и довольно приличное количество населения.

Пилоты В-29 «Мечта Давида» готовятся к вылету

Трофейный немецкий крейсер «Принц Ойген», незадолго до испытаний (фото 14 июня 1946 г.)

Подготовка