После Февральской революции 1917 года в Финляндии под видом добровольных пожарных команд стали создаваться военизированные отряды, вскоре получившие название отряды охраны — шюцкор (skyddskar) по- шведски, или суоэлускунта (suojeluskunta), по-фински. По мере возрастания беспорядков, эти отряды стали использоваться для поддержания порядка, борьбы с мятежными солдатами и т.д.
Октябрьская революция в России принесла народу Финляндии долгожданную свободу, и 4 декабря 1917 года первый премьер-министр Финляндии Свинхувуд издал декларацию о независимости Финляндии, а два дня спустя Сейм объявил страну независимой республикой.
18 декабря 1917 года из России в Финляндию вернулся Карл Густав Эмиль Маннергейм - блистательный царский офицер, около 30 лет прослуживший в российской армии и вынужденный уйти в отставку после ее развала. В начале января 1918 года Маннергейм вошел в военный комитет, формировавший финскую армию.
28 января в Финляндии вспыхнула Гражданская война, с началом которой командиры охранных отрядов начали налаживать связи со штабом формируемой Маннергеймом белой армии. В период Гражданской войны возникли и женские подразделения шюцкора, у которых появился общий опознавательный знак - зеленый крест, и общее название - "военные Марты".
После окончания Гражданской войны в Финляндии, женские подразделения шюцкора стали объединяться в отдельные организации. У них были разные названия, но чаще всего они именовались "Женское отделение шюцкора" или "Швейная ассоциация шюцкора".
Эти объединения, у членов которых был опыт участия в боевых действиях в качестве тыловых и вспомогательных соединений, стали основой организации "Лотта Свярд".
Первое отделение организации "Лотта Свярд" было создано 19 ноября 1918 года в Рихимяки (Riihimaki). 23 января 1919 года отделение "Лотты Свярд" №1 было создано в Хельсинки. Это было шведскоговорящее отделение, и его устав послужил моделью для других отделений. 29 августа 1919 года командующий шюцкора, подполковник Дидрик фон Эссен (Didrik von Essen), издал приказ о том, что отделения "Лотты Свярд" должны создаваться совместно с отделениями шюцкора, что и было выполнено в 1919-1920 годах.
В приказе о создании организации были сформулированы основные задачи организации, которые впоследствии были несколько расширены: