Арт

  Что понадобилось коменданту? На утреннем совещании обсудили все текущие вопросы. Гадая о причинах неожиданного вызова, Саша направился к лейтенанту Виртлу.

  - Эр лейтенант..? - Саша вопросительно посмотрел на коменданта, ожидая его ответа.

  - Проходи. Разговор касается только твоего отряда, поэтому я не стал затевать его на совещании. Как у людей настроение?

  - Настроение отличное.

  За две недели люди успели восстановить свои силы. В то же время извечная противница таких отдаленных гарнизонов - скука, еще не успела себя проявить. Настроение и в самом деле было отличным.

  - Это хорошо. Для вашего отряда будет задание. Зима не за горами, вряд ли Мапри вернутся в этом году.

  Саша кивнул. Наверное, Виртлу виднее, он лучше изучил привычки Мапри.

  - Крепости необходимо пополнить продовольственные запасы, - продолжил комендант. - Ваша задача - сопроводить обоз в Дорминт и вернуться с ним обратно.

  Такой распространенный вопрос "Почему мы?" готов был сорваться с языка Александра, но он решил несколько смягчить его.

  - А кавалерия? Не удобнее было бы сопровождать обоз ей?

  Виртл вздохнул. Ответ был для него непрост.

  - Я не могу отослать кавалерию. Хотя бы потому, что она мне не подчиняется.

  - Как не подчиняется?! - удивился Саша.

  - Я не совсем правильно выразился. Кавалерия мне подчиняется, но только в рамках приказа, отданного ей Фонтеном. Фонтен поручил кавалерии охранять крепость, о том, чтобы сопровождать обозы, речи не шло. Для сопровождения повозок до Дорминта эту самую крепость придется покинуть.

  Саша согласился с комендантом, реакция кавалерии на такой приказ может быть непредсказуемой. Наверняка у коменданта есть ответы и на другие вопросы, касающиеся мотивировки его выбора.

  - Когда выходить? - поинтересовался Арт.

  - Приближающаяся зима нас торопит. У тебя не больше недели на то, чтобы подготовиться к походу.

  - Подготовлюсь, если кузнец отложит все заказы и займется только моим.

  - Опять ты о перевооружении?

  - Нам идти в дорогу, не кому-то.

  - Все должно пройти спокойно. Мапри убрались восвояси.

  - Так ли? Если никакой опасности нет, то обозники доедут и совсем без сопровождения.

  - Полностью исключить опасность нельзя, - отозвался комендант. - Всегда есть шанс наткнуться на припозднившийся отряд. Ладно, я распоряжусь, чтобы кузнец отложил на время все заказы, кроме вашего.

  - Отлично! Тогда я пойду, посмотрю как у него дела!

  - Не забудь, не больше недели! - сказал комендант вслед.

  Заказ для кузнеца Арт разместил еще несколько дней назад. Размышления о достойном противостоянии Мапри наконец нашли свое отражение в практическом деле. Вот только выполнение заказа до сих пор двигалось медленно - кузнец и его подмастерья были завалены работой. Нового оружия отряду требовалось хотя бы восемьдесят единиц. Лучникам можно оставить мечи - пускать их в дело им предстояло только в крайнем случае. Таскать же, кроме лука и колчана стрел, еще и длинное и довольно громоздкое оружие - слишком обременительно. А вот тем, на кого придется непосредственный удар врага, без длинного оружия никуда.

  Как ни странно, людей в этом пришлось убеждать. Даже Олд не сразу согласился с тем, чтобы оставить меч.

  - Скажи, эр десятник, как ты оцениваешь свои шансы, если доведется сойтись с Мапри один на один? - Саша решил не настаивать на своем, а убедить в полезности нововведения своего заместителя.

  - Ну.., - Олд задумался. Честность не позволяла ему сказать, что он победит. Гордость мешала признать поражение.

  - Ладно, ты умелый воин, - пришел к десятнику на выручку Саша. - Возьмем среднего воина из нашего отряда и среднего Мапри.

  - Как получится, но у Мапри шансов больше.

  - Вот. А почему?

  - Мапри сильнее.

  - А еще? Тебе приходилось с ними биться. Легко достать Мапри мечом?

  - Ха! К такому длиннорукому верзиле подобраться непросто!

  - В том-то и дело. Длина руки Мапри и его ятагана больше, чем длина руки человека и его меча. Можно достать Мапри пикой на расстоянии, но пикой можно только колоть. Промазал, и все. Когда враг миновал острие, он в безопасности.

  - Это так, - согласился Олд.

  - А теперь представь себе, что меч насадили на древко.

  Так выглядит глефа - слегка изогнутый меч, насаженный на древко наподобие копья.

  Олд задумался.

  - Надо попробовать, - таков был его вердикт.

  Глефа безусловно длиннее меча, но Саше не нравился ее баланс. Да, глефой можно и колоть и рубить, но удар того же боевого топора или секиры имеет большую энергию. Вот только классическая секира не предназначена для того, чтобы колоть. Исключение составляет лохаберакс, который был распространен в свое время в Шотландии. Эта разновидность секиры имеет вытянутое лезвие и острый нос. Хороша алебарда - она совмещает в себе достоинства копья и боевого топора. Саша обдумывал изготовление алебарды полдня, но решил от нее отказаться. Алебарда предназначена для того, чтобы рубить или колоть, косые режущие удары для нее недоступны. А это существенный минус.