Арт-Джаз

– Точно, – улыбнулся Коротков и продемонстрировал свое служебное удостоверение.

– Что ж ты сразу, майор, не сказал, что свой? – обрадовался Коля. – Тогда о деньгах забыли! Все! Со своих не берем.

– Ладно, разберемся. Далеко еще?

– Да нет, уже скоро. Так ты по работе, значит, к нам?

– По работе.

– Серьезное дело?

– Серьезное.

– Аааа…

На этом разговор прервался. Проскочив еще один перекресток на красный свет, Коля все-таки нарвался на гаишников. От обочины отделилась едва различимая фигура и мигающая палочка ясно указала, что Колиной «шахе» предписано притормозить, а ее хозяину – объясниться.

Коля остановился, прихватил с собой барсетку и вылез из машины. Напоследок он бросил Короткову:

– Я на минуту – свои же!

Уже секунд через тридцать Короткову стало ясно, что свои оказались не такими уж и своими. Коля суетливо начал шарить в маленькой кожаной сумке, которые в Москве вышли из моды уже лет десять назад, и что-то приговаривать при этом, то и дело кивая в сторону автомобиля. Коротков понял, что, скорее всего, таксист уже рассказывает стражам дорожного порядка о том, что в машине у него сидит майор из Москвы.

Гаишник проверил Колины документы и направился к «шахе». Поравнявшись с дверью со стороны Короткова, он постучал в стекло и жестом попросил опустить его.

– Вечер добрый, старший лейтенант Гунько, – представился он. – Выйдите, пожалуйста, из машины.

– А в чем, собственно, дело? – Коротков и не подумал шелохнуться.

– Ничего особенного. Формальная проверка.

Коротков достал удостоверение и продемонстрировал его гаишнику.

– Я все понимаю, – извиняющееся промямлил Гунько. – И все же, я вас прошу выйти из автомобиля.

Коротков пожал плечами и отстегнул ремень безопасности.

– Что происходит? – недовольно бросил он в сторону старшего лейтенанта, закуривая сигарету. – Я, по-моему, представился.

– Разрешите ваш общегражданский паспорт, – вежливо попросил гаишник.

Коротков, недоумевая, достал паспорт и не выпуская его из рук, показал нужные страницы.

– Мы можем ехать? Или у вас какие-то вопросы к водителю?

Краем глаза Коротков заметил, что в машине гаишников, спрятанной за деревьями, сидит еще, как минимум, два человека, в руках которых зажаты автоматы. Он понял. Видимо, идет какая-нибудь операция, вроде «Перехвата» или еще чего-нибудь в том же роде.

– Ловите кого-то что ли? – решил таки спросить майор.

– Так точно, Сергей Иванович. Приказано останавливать все такси из аэропорта и в аэропорт. Вашего, кстати, ловим -то. Нежданова какого-то.

У Короткова аж сердце в груди подпрыгнуло.

– Нежданова? А чего меня так долго проверяли? Я похож что ли?

Коротков прекрасно знал, что с Аликом Неждановым у него нет ровным счетом ничего общего – просто два разных человека.

– Да откуда я знаю, – неожиданно сообщил Гунько. – Нам из Москвы все никак фоторобот не дойдет. В слепую работаем. Останавливаем, документы проверяем. На удачу, короче.

Коротков выматерился про себя. В этот момент он был готов растерзать Прошина, который клялся и божился, что все запросы сделал, и всю необходимую информацию в Иркутск отправил. Выходит, что ни черта он не сделал, затянув как обычно.

– Ну что ж, тогда удачной охоты! – пожелал на прощание Коротков и пошел обратно к машине. Коля засеменил за ним, что-то бормоча себе под нос. Когда они сели и тронулись с места иркутского участкового как прорвало:

– Нет, ну надо же! А!? Своих трясут! Да если бы я при исполнении был, я бы из них сам всю душу вытряс! Тоже мне, менты – стоят весь день на обочине бабки сшибают!

Последнее Коля произнес с таким чувством досады и обиды на жизнь, что Короткову показалось, что переживает Коля отнюдь не за иркутских автолюбителей, которым приходится отстегивать из своего кармана по поводу и без повода, а за себя самого, у которого нет такой уникальной возможности подзаработать.

За окном, тем временем, потянулись кирпичные пятиэтажки с покатыми крышами, которых в Москве следователь никогда не видел. Справа пронеслась стоящаяся многоэтажка вполне себе элитного вида. Людей на улице не наблюдалось.

Коля затормозил возле невысокого здания, на котором в темноте с трудом читалась надпись «Гостиница».

– Приехали, – сообщил он.

– Спасибо, Коль. Возьми пятьсот рублей. – Коротков протянул деньги.

– Да что ты! – запротестовал тот.

– Бери, бери. – Майор открыл бардачок и бросил в него купюру. – Все, бывай!

Глава 10

Следующие два дня Арт прожил как во сне. Спать он не мог, так же как и есть. Да и вообще двигаться. Все тело словно парализовало. Он лежал с закрытыми глазами, то забываясь тяжелым сном, то вновь возвращаясь в реальность, которая черной пеленой нависала над ним и днем и ночью.

Каждый короткий сон заканчивался одним и тем же – Арт просыпался в поту, чувствуя, что по щекам текут слезы. Они текли непроизвольно, и их было так много, что это было даже удивительно. Но самое странное было то, что, несмотря на все эти внешние проявления эмоций, в нутрии у Арта была пустота. Он пытался почувствовать раскаяние, но его не было. Вот только перед глазами постоянно маячило лицо Горшкова, искаженное болью предсмертных страданий.