Арт. Путь правителя

Когда направление, в котором предстоит двигаться, обозначено ясно и понятно, сразу становится легче и проще. И задачи уже не кажутся такими неразрешимыми. Старейшина вышел за дверь с полной уверенностью в том, что к весне они смогут сделать керамику, которая будет пользоваться спросом. В крае обязательно найдутся умельцы, у тех же Черноухих Рысей есть пара семей, которые делают хорошие чашки, а у Серых один парнишка знатно красками малюет. К весне будет чем удивить дальние страны, непременно будет.

Старейшина ушел, а Арт серьезно задумался. Намеченные меры в случае их успешной реализации могли дать неплохой дополнительный доход. Кроме того, они позволяли задействовать в производстве тех, кому по возрасту непросто бегать по лесу в поисках дичи, да и охранять границу уже нелегко. Чтобы крутить гончарный круг и изготавливать керамику, нужна неторопливость и дотошность. Старики будут при деле, да и молодежь ремеслу научат. Все это хорошо, только это не решит проблему недостатка средств полностью. Требуется что-то еще, то, что будет пользоваться очень хорошим спросом, нужен эксклюзив — такое, чего нет у других. Арт перебирал в памяти варианты. Их было немало, но все они имели ряд недостатков. Для некоторых не было требуемого сырья, другие были слишком сложны. Неплохим эксклюзивом мог бы быть фарфор. Но где взять полевой шпат, Арт не представлял. Более того, вождь не знал, как он выглядит. Пригласить рудознатца? И как он ему объяснит, что требуется, если не знает перевода слов «полевой шпат» на местный язык? Так и не остановившись ни на чем конкретном, Арт и заснул.

Разбудил его Тинак. Парнишка растапливал печь. Дрова, положенные на пол, загрохотали слишком громко, и Арт проснулся.

Тинак виновато улыбнулся:

— Я не хотел будить, эти мерзлые поленья так громко стучат…

— Ты рано проснулся. Завтракать будешь? — Арт перевел взгляд на накрытый стол.

— Уже. Папаня наказывал тебя не беспокоить, говорит, что ты вчера допоздна за думами просидел, а я вот с дровами…

— Да ладно, если бы я крепко спал, то не проснулся бы. — Арт поднялся и подошел к умывальнику. — Рассказывай, что у нас нового. Как работает служба планирования?

— Все в порядке. — Парнишка расцвел в довольной улыбке. — Мы с ребятами стараемся, считаем, чего куда и сколько надо.

— И что, всегда правильно получается?

— Не всегда. Вот накануне посчитали, сколько надо саней для углежогов, а одни сани сломались в дороге.

— Ну, это, братец, форсмажор, ничего не поделаешь. Углежоги, кстати, сворачивают работу почти полностью, вам же предстоят подсчеты посложнее. Да и поездить придется — дело новое, неисследованное.

— Когда ехать? — встрепенулся Тинак. Он готов был браться за новое дело немедленно.

— Подожди, не так быстро. Ты лучше позови-ка мне нашего травника.

— Куту?

— Ну да, его.

— А печь?

— Да я сам ее затоплю, — махнул Арт рукой.

— Вот еще. Если уж я взялся, то доделаю. А за Кутой сейчас кого-нибудь пошлю.

Тинак вышел за дверь и вернулся буквально через минуту.

— Все в порядке, малые сбегают, — отрапортовал он.

— А как твои младшие братья и сестры поживают?

— Те, что помладше, в школу просятся, я уже устал объяснять, что у учителя на всех времени не хватает. Да и не только они учиться хотят. Я вот что подумал, может, мы с ребятами, которые постарше, сами малышей начнем учить? А что, писать мы умеем и счет знаем.

— Вот за это вам от меня будет отдельное спасибо. Это очень нужное и важное дело. А учитель действительно один со всем не справляется. Ухак, правда, обещал, что в следующий раз обязательно найдет еще кого-нибудь, кто согласится приехать сюда, но ждать не будем, с малышней надо начинать заниматься немедля. Составляйте программы занятий. Ребятишек надо разбить на классы по возрасту. Когда будут готовы наброски, заходи, посоветуемся.

Тинак заулыбался. То, что вождь похвалил его инициативу, было для парнишки лучшим подарком.

Дальше поговорить не получилось, потому как появился вызванный травник Кута.

— Звал, вождь?

— Проходи, садись. Завтракал?

Закончить завтрак Арт не успел, чашки с едой еще стояли на столе.

— Нет еще, — отозвался Кута.

— Присоединяйся. — Арт подвинул травнику одну из чашек.

У лироков с этим было просто, в любом доме могли пригласить к столу любого зашедшего по делу или без дела односельчанина. Согласиться — тоже было в порядке вещей, как и отказаться, если успел поесть. Воспринималось это и гостем, и хозяином как нечто само собой разумеющееся, лироки сильно удивились бы, скажи им кто-нибудь, что может быть иначе. А потому Кута без разговоров подвинул к себе чашку с жареной уткой и принялся за еду. Остаться голодным Арту не грозило в любом случае, если еды вдруг не хватит, то Тинак быстро пробежится по соседям. У кого-нибудь обязательно найдется что-нибудь готовое, а уж о том, чтобы поделиться, даже говорить не будут. Напротив, будут рады накормить вождя.