Артазэль. Трилогия (СИ)

  - Как последние несколько сотен лет сидел в этом захолустье, так и буду сидеть, - отмахнулся ушастый, - столица с ее интригами не для меня, лучше уж спокойно служить на границе.

  - Спокойно? - насмешливо приподнял я бровь.

  Если это его спокойно, то не хотел бы я оказаться там, где будет жарко!

  - Почти, случаи, подобные этому бывают редко, - хмыкнул командир, - и прежде чем ты решишь покинуть нас на своих двоих, кое-кто вызвался повезти нашего спасителя к тракту.

  Эльф кивнул мне на знакомую фигурку, выступившую из толпы провожающих, ведя на поводу огромного хала. Минь. Собственно, этого и можно было ожидать. Самая большая зверюга с самой маленькой наездницей. По другому меня далеко и не увезти.

  - Буду благодарен, - улыбнулся я смутившейся эльфийке.

  Но прежде чем я смог взобраться вместе с ней на хала, пришлось пережить прощальные похлопывания и объятья. Обычно ушастые не столь бурно показывают свои эмоции при посторонних, но очевидно, спасение их задниц нас уравняло. Наконец, меня отпустили и я верхом выехал в ворота, махая провожающим и караульным, а за нами тяжело топал страж, управляемый духом.

  - За сколько мы примерно доберемся до торгового тракта? - спросил я через несколько минут у малышки.

  - Если постараться, то уже к позднему обеду, - ответила она, задрав голову. - Примерно часа через два мы окажемся у начала лесной тропы, и уже передвигаясь по ней, окажемся совсем недалеко от тракта.

  Хмм, если учесть, что сейчас раннее утро, то обернемся очень быстро - всего за семь часов. Странно. Вроде бы в первый раз путешествия по этим тропам, мы добирались до заставы дольше. Именно об этом я и спросил у попутчицы.

  - Дело в том, что не все тропы могут держать большое количество передвигающихся по ним. Некоторые подходят для передвижения целых армий, но таких немного. Другие пропустят отряд в сотню голов, но больше просто выкинут недалеко от входа. А самые хрупкие позволяют пройти только паре эльфов. Вот к одной из последних мы сейчас и направляемся.

  Мда, вот и попробуй запомнить параметры каждой, чтобы не пролететь с наиболее подходящей тропой, а так же местонахождение их начала и конца. Для этого ушастым необходимо знать лес как свои пять пальцев.

  - И сколько же изучать эту сеть переходов, растянувшуюся на такой огромный лесной массив?

  - У меня ушло только пару циклов на наш участок границы, но все тропы заучивать и не требуется - в глубине наших территорий подсказывает сам дух леса, значительно облегчая перемещение. Те, у кого лучше остальных получается к нему прислушиваться, даже сами способны открывать такие тропы почти в любом месте.

  То есть, в пределах действия этого духа... Не, портальная система быстрее, проще, надежнее и менее прихотлива в обслуживании - заряжать накопители способен любой маг, а большего и не требуется. Да и фиг кто сможет нарушить работу разом всей системы, даже получив в свои руки один из портальных камней, что не так давно я приобрел и установил. Хотя, за неимением лучшего, сойдут и тропы. По крайней мере, у других рас таких способов перемещения для большинства нет и не ожидается еще долго. По крайней мере, постройка даже самого маленького стационарного портала по технологиям обычных магов - жутко затратная штука. Мы-то выезжаем за счет использования рун, работать с которыми смертные не могут, потому приходится остальным магам городить огород и использовать дорогие материалы для создания постоянного якоря при создании постоянного пространственного пробоя. Да и маны жрет такой способ перемещения намного больше. Так что ставить порталы могут позволить себе только очень богатые государства или личности. По аналогии - стоимость и прожорливость межмирового портала будет намного выше, чем обычного. Способ ушастых еще относительно прост и удобен по сравнению с остальными.

  Вот так, разговаривая на разные интересные темы, мы преодолели почти всю дорогу до входа на тропу, а затем и ее саму, оказавшись на той стороне примерно к четырем вечера.