Артазэль

Дух мигом ввинтился в кость, и я убрал ее вместе с торбой, пусть полежат в воздушном кармане, у меня не будет возможности отвлекаться на свое имущество. Взмахнув крыльями, я взмыл в воздух над лесом, проскочив сквозь переплетение толстенных веток, создающих толстый зеленых ковер листвы, не пропускающий солнечный свет к земле. С моим телом это не представляет проблемы, можно по своему желанию менять его плотность, становясь почти невидимым.

Со всеми заморочками и не заметно, что скоро будет вечер, до полуночи я должен отыскать аш-та и поглотить его (или ее). На бреющем полете над лесом я создал огромную сеть Миары, идеально подходящую для моих целей, а зная общую структуру этих кошачьих, найти хоть одну особь не составит труда. Хорошо, что это заклинание завязано на маге и передвигается вместе с ним, а то, пока путешествовал, приходилось создавать простые поисковые сети, завязанные на местности, и каждый раз приходилось делать новую, едва проходил обследованную территорию. А сейчас я могу не заботиться о сложности создания и потреблении маны.

Пока мне попадались всё неподходящие цели: парочка гигантских пауков, устроивших логово на деревьях, стая миргов, хищных птиц с двухметровым размахом крыльев, несколько волков, незнамо как здесь выживших, множество каких-то мелких источников жизни, которые я не смог определить, скорее всего грызуны какие-нибудь. На самой границе сети даже засек мелкого духа, в отличие от остальных, он почувствовал мое заклинание и поспешил скрыться. Ну, я и без него знал, что духи намного чувствительней к проявлению магии чем живые существа, маги такого и не заметят, если не будут подготовлены. Пару раз засекал охотящихся в компании и по одиночке эльфов, верхом на халах, но нигде ни одного аш-та, вот что за невезение! А времени все меньше и меньше, если я в ближайшее время не найду хоть одну кошку, то придется выбирать из доступных монстров, ведь покров не сможет вечно удерживать мою магию и уже сейчас чувствуется напряжение, а потом его просто сорвет под напором силы и моя охота накроется медным тазом, как выражаются люди. Хотя, при чем здесь таз, тем более медный?

Пока я летел по прямой в сторону центра леса, но, возможно, стоит сменить тактику, раз положительного результата не наблюдается. Пролетев еще немного, я описал широкую дугу — возьму это место как центр и стану лететь по окружности, все расширяя каждый круг, так можно быть уверенным, что не пропущу никого. Большая площадь обследующей сети мне только на руку.

Такая тактика дала свои плоды и уже через час полета, сеть обнаружила целых два искомых объекта, подлетев к ним поближе, я смог отлично рассмотреть двух матерых аш-та, неторопливо скользящих по лесу и присматривающих себе добычу. Красавцы! Но они мне не подходят, слишком сильные взрослые особи и к тому же их двое, что исключает успешное поглощение одного из них. Владея мысленной связью, оставшийся мигом сообразит, что что-то не так и может убить мою будущую оболочку, пока я не подавил ее владельца. Значит, буду искать дальше — уже то, что наткнулся на этих двоих, означает верное направление поисков.

Поднявшись повыше, я вернулся к прежней траектории полета, прерванной при обнаружении кошек. Насколько помню, эта часть леса находится около эльфийских владений, поэтому следует быть осторожней в своих действиях. На всякий случай немного уменьшил интенсивность поисковой сети, пусть обследуемая площадь и стала меньше, но и шансы обнаружить источник заклинания уменьшился в разы, а если учесть мою маскировку, то можно не волноваться об этом вообще.

Еще час плавно утек на пока безрезультатные поиски, в основном, мне попадались различные монстрики или плоды чей-то больной фантазии, ходят слухи, что эльфийские волшебники выпускают сюда результаты своих неудачных экспериментов, в это вполне можно поверить наблюдая такое разнообразие форм, отличных от естественных природных. Если взять справочник по магическому бестиарию, где описаны самые распространенные виды созданных монстров, то в сумеречном лесу обитает почти половина из них. Так же, сеть засекла и какую-то странную аномалию в глубине леса, небольшое озеро, питающееся от мелких ключей и ручейков, и вся местность вокруг него была свободна от тварей. Интересно, что послужило причиной подобного явления, сильные заклинания, способные их отпугнуть отсутствуют, даже если они скрыты, их можно почувствовать, здесь же ни следа. Очень странно, хотя… есть немного необычный фон магических потоков на всем чистом пространстве, но не думаю, что он причина, скорее следствие. Ладно, не время сейчас заниматься разгадыванием загадок, покров уже прогибается под напором моей рвущейся наружу силы, не думаю, что он продержится больше двух-трех часов и даже не сотворить ни одного плетения для уменьшения резерва, ведь покров и так с трудом пропускает сеть Миары через себя, а если применить что-то еще, то может нарушиться хрупкий баланс вязи заклинания и тогда произойдет замыкание нитей с последующим взрывом или чем-то подобным.