Артазэль

Следуя указаниям викаэлки, я управлял ящером, пока мы, наконец, не оказались рядом с двухэтажным домом обнесенным высоким забором. Даже если бы моя попутчица не потребовала остановиться, я и так понял бы что это нужное нам здание. Через забор было отлично видно, как во дворе тренировались две пары викаэлок.

Спрыгнув на землю вслед за Шинвой, я неодобрительно посмотрел на распахнутые ворота, в которых небыло даже часового, и это называется отряд наемников!

— Не обращай внимания, — отмахнулась воительница, проследив мой взгляд, — к нам никого силой не затащишь из-за нескольких несчастных случаев с ворами и грабителями, да и во дворе кто-то всегда есть.

После своего разъяснения она вошла в ворота, таща меня за собой, как будто я хотел сбежать. Сражающиеся пары заметили ее почти мгновенно, и двор огласили радостные восклики в обеих сторон. Отпустив от меня, Шинва кинулась со всеми обниматься, одновременно отвечая на кучу вопросов, посыпавшихся со всех сторон. Я же оказался на время забыт и предоставлен самому себе. Не больно и хотелось! Не отвлекаясь на бабскую болтовню, я принялся осматриваться по сторонам.

На большом участке земли, около двадцати соток, посередине был построен большой деревянный двухэтажный дом с кучей окон, несмотря на общую обшарпанность и явно не маленький возраст, здание содержалось в относительном порядке. Стены регулярно подкрашивали, крыша, укрытая чем-то, больше всего смахивавшим на пропитанные водостойким раствором шкуры, регулярно чинилась, судя по более светлым заплатам. Окна так же были везде затянуты полупрозрачной кожаной пленкой, в то время, как у многих виденных мной домов они отсутствовали вообще. С правой стороны к дому примыкала небольшая одноэтажная постройка с трубой, торчащей из крыши. Так как в этой местности нет морозов даже в самое холодное время цикла, то остается только один вариант — кузница. В правильности моих предположений подтверждала и куча различного железного хлама, сваленного рядом, под навесом у стены.

Справа от ворот был длинный ряд стойл под навесом от дождя, сейчас там находилась пятерка ящеров той же породы что и мой, а так же какое-то существо, напоминающее лошадь, но более мощное, с короткой мордой и покрытое костяной броней. Наверняка какая-нибудь химера магов. Вытоптанная площадка для тренировок с деревянными манекенами и мишенями для стрельбы располагалась прямо перед домом, а все остальное не занятое место было употреблено под маленький сад. Причем многие деревья оказались очень старыми и практически засохшими. Одного взгляда достаточно, чтобы понять — садом очень давно никто не занимался, да и не будет, судя по всему. В общем, неплохо, вот только все положительное впечатление портил разнообразный бытовой мусор, раскиданный где попало и мусорная куча в дальнем углу участка.

Бегло осмотрев территорию, я переключил внимание на болтающих викаэлок. Все четверо женщин были одеты в легкие кожаные доспехи со слабой магической защитой и держали в руках деревянные мечи, использующиеся для тренировок. Как и у Шинвы, у них оказались длинные волосы до середины спины, заплетенные в косу, сейчас сильно пропитавшиеся потом и жирно блестящие. Наверное, это какая-то традиция в их среде, ведь почти все воины предпочитают стричь волосы коротко. Так же, как и моя попутчица, ее подруги оказались, на мой взгляд, вполне симпатичными лицом и фигурой, и это не портили, ни довольно заметные мускулы, перекатывающиеся под гладкой кожей, ни большое количество еле заметных шрамов, доступных взгляду. Сколько каждой лет я не смог определить, обладая более эластичной и упругой кожей чем у людей, викаэльцы до самой смерти не обзаводятся морщинами, чему немало способствует поддержание хорошей формы, возведенное у их расы в традицию. Говорят, они растут всю жизнь, так что чем больше рост, тем больше возраст. Но на вид любой из них можно дать как сто циклов, так и все двести. И еще, когда я смотрел на их пятерку, появлялось ощущение какого-то несоответствия.

— Зэл, иди сюда, я познакомлю тебя с девчонками, — окликнула меня Шинва, судя по всему, речь у них пошла про меня и теперь ее слушательницы пожелали познакомиться лично.

Подойдя поближе, я принялся с интересом рассматривать незнакомых викаэлок, в ответ, удостоившись заинтересованных и оценивающих взглядов, если бы я был человеком, то точно почувствовал бы себя неуютно под такими взглядами, а так, мне было побоку их внимание. Наступившую тишину прервала Шинва.

— Познакомься, это мои подруги, они так же состоят в отряде.

— Приветствую, я Зэл, хотя вы и так это уже знаете, — кивнул им, покосившись в сторону моей знакомой.

Первой отозвалась приятным бархатным голосом ближайшая ко мне викаэлка повыше ростом и немного мускулистей остальных, с рваным шрамом через правую щеку и не раз ломанным, но сохранившим форму, носом.