Артефаки. Часть 1

Голубая ветка представляла собой пролетарскую торговую улицу. В принципе, по виду магазины не сильно отличались от тех, что разместились на розовой ветке. Но сами товары и цены на них здесь были значительно ниже и по цене, и по качеству.

Люди заполонили собой всю улицу, на асфальте не оставалось свободного места. Было много криков, громких разговоров. Люди могли резко остановиться и начать с кем-нибудь болтать или фоткаться. Между магазинами, в свободном пространстве, несколько студентов с театрального факультета зачитывали стихотворения известных поэтов. Перед ногами ребят стояли маленькие сенсорные панели, к которым предлагалось в один клик заплатить немного едениц молодым энтузиастам.

Джош внезапно взял меня за руку и слегка притянул к себе.

— Это чтобы ты не потерялась, понимаешь ведь, да? — озорно улыбнулся он.

Я рассмеялась… в который уже раз, аж щёки разболелись. Боже, да рядом с ним невозможно было не смеяться!

— Мы же с тобой враждуем, забыл?

— Будешь так прижиматься, и враждовать перестанем, — улыбнулся он.

— Я же артефак.

— Попробую с этим жить, — парень закатил глаза к небу. Вернее, к железной дороге.

В этот же момент мы услышали устрашающий гул, за ним донеслось и ударное бренчание колёс. Разговоры на ветке тут же смолкли, а если кто решил перекричать поезд, то у него всё равно не вышло. Трясучка была жёсткая, шум повыбивал все пробки из ушей. Песок взметнулся с земли, я поспешно уткнулась лицом Джошу в плечо, чтобы скрыться от пустынной стихии.

Вагоны остановились, мы с Джошем быстро пошли дальше, пока люди возвращались к своим делам. Пропихнуться через не пришедшую в себя толпу оказалось достаточно легко. Когда поезд тронулся, мы уже удалились от платформы.

— Слушай, — разболталась я, когда состав покинул голубую ветку, — ты ведь так и не сказал, почему стал «антиартефаком»?

— Ой, ну вот всё тебе расскажи!

— Конечно, мне всё нужно знать о злейшем враге!

— Прямо всё-всё?

— Всё-всё, — так уверенно кивнула, что чуть шею не сломала.

— Например, есть ли у меня девушка? — лукаво подмигнул парень.

— Например, почему ты подался в радикальное движение?

Джош невесело вздохнул и посмотрел на меня с мнимым раздражением.

— Понимаю, — пожала плечами, — но я люблю получать ответы на вопросы, поэтому умею быть занозой в одном месте.

— Что тебе сказать? Туда не приходят от счастливой жизни.

— Если тебя это утешит, то артефаками тоже от переизбытка счастья не становятся.

— Всё равно разные вещи, — покачал он головой. — Вы чувствуете свой дар и идёте творить. А мы страдаем от вашего дара.

— Это личное, да? Извини. — Я почувствовала себя невероятно глупо.

Джош неопределённо пожал плечами, а потом поделился:

— Родители, которые купили артефакты, чтобы больше никогда не ссориться и не довести всё до развода. Друзья, которые больше не чувствуют страха. Девушка, которая хочет секса только тогда, когда надевает артефакт. Некоторые знакомые, которые решили воспользоваться услугами рациомагов, а потом умерли от эпилепсии. Много разных причин.

Вечно смеющееся лицо парня стало на редкость серьёзным. Кажется, зря я спросила.

— Никогда не слышала о случаях эпилепсии после вмешательства мага, — пробормотала тихо, выделив самую безопасную тему из всех, что он перечислил.

— А я не только слышал, но и видел. Страшное зрелище, честно.

— Чем ты занимаешься у «антиартефаков»? — осторожно задала вопрос.

— Да так, по мелочи, — Джош вздохнул, — граффити рисую в основном.

— Так раскрашенные платформы — твоих рук дело? — хмыкнула.

— Не только платформы, но и офисы тоже! — Он гордо задрал подбородок.

— Я сохраню твой секрет, — пообещала клятвенно.

— Конечно, мой-злейший-враг, — улыбнулся он, потом, правда, вновь стал серьёзным. — А больше я тебе ничего не расскажу. Артефак.

— Я у тебя больше ничего и не спрошу, антиартефак.

— Что, совсем ничего?

Я прикусила губу, но, чёрт, снова не удержалась — улыбнулась! Да что ж за человек, какое-то ходячее солнышко. И как можно быть таким весёлым в этом дерьмовом мире?

— Где ты живёшь?

— О-о-о… всё-таки не так я тебе неинтересен, — поиграл бровями парень.

— Буду знать, какое место обходить стороной, — фыркнула в ответ.

— Сама-то где живёшь? — по-детски первёл он стрелки.

— Мы уже пришли. — Я посмотрела в его кристально-голубые глаза, чувствуя, как Джош крепко сжимает мою ладонь, явно не собираясь её отпускать.

— Может, продолжим общение? Не хочешь меня на чай пригласить?

— А ты, я смотрю, скромный парень. Увы и ах, дома у меня нет чая.

— Кофейку?

— Закончился.

— Фильмец?

— Отродясь таких зверей не водилось.

Джош рассмеялся, а я почувствовала, как он довольно интимным движением начал поглаживать мою кожу.

— Что, Эрин, даже не поможешь подобрать предлог зайти к тебе домой?

— Джош, я зверски устала и хочу отдохнуть.

— Злая ты.

— Я же артефак.

С этими словами мне удалось выдернуть ладонь из его крепкой хватки.

— Ладно, Джош, чеши в свою общагу.

— С чего ты взяла, что я живу в общаге? — удивился, вроде даже искренне.

— Дорогой мой рыжий враг, ты с ног до головы воняешь студенческой общагой.

— Ладно-ладно, ещё увидимся, — он фыркнул и прощально отсалютовал.