Артефаки. Часть 1

К нему как раз вылез какой-то напиток, -- с такого расстояния было трудно на глаз определить, что он пьёт, -- мужчина удовлетворённо посмотрел на меня, помешивая трубочкой лёд в стакане.

-- Спасибо, Эрин.

-- А, вы про это, -- фыркнул Шэйн, -- конечно, все знают, что "Золотой стиль" -- это собрание элиты.

-- А ещё вечеринка проходит в особняке медиамагната Джейсона Уэльса. Приглашения туда рассылают всем влиятельным компаниям, как в его холдинге, так за его пределами. Он даже конкурентов иногда приглашает, -- поспешила блеснуть и Айрис.

Эван кивнул и уточнил:

-- Купальники с собой взяли?

-- Мы будем купаться? -- тихо спросила Джул.

-- По желанию, само собой. Но вечеринка будет жаркой, туда непринято приходить в традиционных нарядах.

-- Ох, чувствую, это будет огонь, -- довольно высказался Шэйн, попивая что-то явно алкогольное. -- Там же столько красоток будет! Я слышал, некоторые даже топлесс приходят.

-- Ты не о том думаешь, Шэйн, -- хмыкнул Эван.

-- Стой... а ты, получается, тоже не в костюме будешь? -- Айрис аж на кресле подёрнулась, озарённая догадкой.

-- Само собой, нет.

Я моментально вытянула руки в разные стороны. Один кулак предназначался Джул, другой -- Айрис. Девчонки тут же поняли намёк и быстро ударили кулачками в ответ.

-- Что это было? -- Эван удивлённо посмотрел на нас.

-- Не знаю, мы ничего не видели, -- я спокойно пожала плечами, пока Айрис хихикала, а Джул стала заметно розоветь.

-- Ну нормально, почему им можно, а мне нет?! -- возмутился Шэйн. -- Нас буду окружать офигенные женщины!!! -- громко крикнул он и протянул ладонь Уошу. Ботаник ударил по ней, лишь бы от него поскорее отстали. -- Вот, чувак, клянусь, я найду тебе девушку!

-- Сколько ты выпил, Шэйн? -- уточнил Эван, неодобряюще посмотрев на мажорчика.

Тот быстро присмирел.

-- Извини. Это не алкоголь, честное слово. Я просто в жутком предвкушении.

-- Заметно.

-- А нам можно будет погулять по столице? -- уточнил парень.

-- Вечеринка начнётся в одиннадцать. Мы вылетели с утра, потому что мне нужно встретиться с одним человеком. Вы в это время будете предоставлены сами себе. Само собой, я не могу вам запретить гулять. Вы взрослые люди, надеюсь на ваше благоразумие.

-- Круто!

-- Сразу предупреждаю, никаких пьянок-гулянок. И никаких парней в номерах!

Эван взял и уставился на меня. Эй! А я-то чего?! Это на Айрис нужно таким взглядом смотреть!

-- А девчонок, значит, можно приводить? -- тут же пошутил Шэйн.

-- Нет. Никого нельзя. Учтите, буду проверять.

-- Ты только хоть постучись, а то мало ли, в каком виде мы там будем. -- Айрис была бы не Айрис, если бы не намекнула о чём-то непристойном.

-- О, а битвы на подушках у вас будут? В одном белье? -- Шэйн аж привстал в кресле.

-- Так, что с вами сегодня? Все быстро сделали глубокий вдох. Мы едем не развлекаться, ясно? Успокойтесь и берите пример с Уоша. Он как раз изучает информацию про вечеринку.

Мы уныло взглянули на ботаника, намекая, что тот всю малину нам испортил. Шэйн грустно вздохнул.

-- Откуда ж ты такой взялся...

Я была согласна, но промолчала. Издеваться над людьми было не в моих правилах. Понимая, что шутливый разговор подошёл к концу, некоторое время разглядывала облака в иллюминатор. Когда зрелище наскучило, обвела взглядом девчонок.

Айрис пилила ноготки, а Джул что-то внимательно читала. Я пригляделась к её вирт-окну, и на секунду к горлу подкатила тошнота. Тихоня листала статью про авиакатастрофы.

Глава 6

Столица Эль-Ната называлась Эмир. Этот город был чем-то удивительным, не похожим ни на что из того, что я видела прежде. По технологиям он опережал все другие города материка. Попав сюда, казалось, словно ты перескочил на несколько десятилетий вперёд.

Наш лайнер приземлился на крыше гостиницы. Ветер быстро растрепал волосы, девушкам пришлось придерживать подолы платьев, так и норовящие задраться. Мы быстрым шагом направились к входу в помещение. В это время к нам вышел швейцар, за ним летела радиоуправляемая платформа, на которую выгрузили багаж из лайнера.

Я сразу заметила, что даже на крыше высокого здания не чувствовалось свежести и прохлады, хотя ветер был сильным. Казалось, словно мы угодили в вентиляционную систему, где воздух наполнялся неестественным привкусом.

Гостиница называлась "Космос". Стойка администратора тут находилась на первом и последнем этажах -- специально для удобства гостей, которые предпочитали заходить "с неба". На имя Эвана было забронировано три номера: один трёхместный для девушек, двухместный для парней, и люкс для руководителя.

Роль портье изображала голограмма очаровательной девушки в строгом чёрном платье.

-- Здравствуйте, меня зовут Элли. Я провожу вас к вашим номерам. Надеюсь, вы будете удовлетворены нашим сервисом обслуживания. Если у вас возникнет желание, вы можете оставить свой отзыв на сайте нашей гостиницы, -- женским компьютеризированным голосом проговорила она.

-- Спасибо, Элли! -- Шэйн попытался шлёпнуть её по попе, но его рука прошла сквозь голограмму. -- Попытка не пытка, -- вздохнул он.

-- Прошу за мной.

Мы зашли в лифт и спустились ещё на несколько этажей.