Артефакт. Эпизод второй

Он направил своего «монстра» к «Сантане», двигаясь медленно, чтобы я мог успеть осмотреться. Когда мы проезжали, водитель выглянул из-под капота и глянул, казалось, прямо на меня. Ерунда, конечно, боковые стекла автомобиля Секции тоже были тонированны. Зато я смог запечатлеть в памяти его лицо до последней черточки.

Совсем молодой парень, даже двадцать нет. Высокий, крепкого, даже атлетического сложения. Светлые волосы уложены в вычурную прическу с длинной челкой, закрывающей правый глаз. Одет в темные брюки, легкую ветровку, под полой которой, от резкого движения, я разглядел кобуру скрытного ношения.

— Непростой мальчик. — отреагировал Ноб, тоже заметивший данную деталь. — Антон, во что ты вляпался? Почему за твоим подрядчиком следит вооруженный человек?

— Да кто бы знал. — отмахнулся я, радуясь, что гномы не умеют чувствовать ложь. — Частная охрана, возможно.

— Возможно. Только знаешь, я теперь обязан рассказать госпоже Шар’Амалайе о нашем маленьком вечернем приключении.

Я только глаза закатил. Вот так бесплатная помощь и выходит боком!

Глава 7

Аренда помещения в одном из деловых центров — двух смежных комнат, одна из которых будет служить кабинетом, а другая приемной — триста рублей в месяц. Покупка компьютера и прочей офисной техники (в большей степени для Кэйтлин) — триста восемьдесят рублей. Залог — сотня. Доступ в сеть — десятка. Здоровенный горшок с каким-то растением — еще двадцать пять. Итого, только на категорию «офис» из аванса Светлова ушло восемьсот пятнадцать рублей.

Еще оплата Кудряша две тысячи, такси сорок три рубля — еще даже толком не приступив к работе, я «проел» больше половины доступных средств! Такими темпами, я все деньги растренькаю уже к завтрашнему дню!

С тяжелым вздохом отодвинув от себя коммуникатор, куда записывал расходы частного предпринимателя за каких-то полтора дня, я с грустью был вынужден признать, что бизнес — это не мое. Тратить — это с нашим удовольствием, хотя и тут я не великий специалист. А вот добывать их, высчитывать доходы минус расходы, дебет с кредитом — это не про меня. А ведь надо еще как-то розыскной деятельностью заниматься!

Кэйтлин, как и я с раннего утра уже сидевшая в офисе, вздох мой услышала, но комментировать его не стала. Сама мучилась с бухгалтерским делом и грызла налоговый кодекс. По ее словам, не слишком сильно тот отличался от ей привычного, правда, хмурости с ее лица, это заявление не убирало.

Я же, закончив с бюджетом, решил сварить нам кофе. Но прежде, чем встать из-за стола, «вспомнил» об еще одной расходной статье, снова открыл записную книжку и заполнил очередную строчку надписью: «Покупка кофемашины — шестьдесят рублей». Да-да, знаю, не самая обязательная вещь в офисе, но как работать частному сыщику, если до ближайшей кофейни пешком пять кварталов?

По закону подлости, именно в тот момент, когда две чашки ароматного напитка стояли на столе, и я только собирался сделать первый глоток, коммуникатор выдал вибрацию, сообщая о звонке Ноба.

— Ты готов? — не утруждая себя глупостями, вроде пожелания доброго утра, спросил он. — Я в минуте от твоего офиса. Хороший район, кстати.

— Выхожу. — подавил я вздох. Положил трубку, глотнул кофе на дорогу и, естественно, обжег губы.

«Нечего жаловаться! — укорил я ту свою половину, которая требовала остаться, спокойно выпить кофе, а только потом спускаться на улицу. — Сам просил гнома пораньше приехать! Это нужно тебе, а не ему».

Помахал рукой Кэйтлин и вышел за дверь.

Эксперт, которого мы должны были допросить, работал в морге Старознаменского района. Было это у черта на куличках, но именно туда доставили тело умершего от сердечного приступа Виктора Гущева, и именно там проводилось вскрытие. Морозов, который вел расследование от УБОМПа, не посчитал нужным передавать тело на дополнительную экспертизу криминалистам управы, удовольствовавшись заключениями местного патологоанатома. И мне предстояло выяснить, не допустил ли мой бывший коллега ошибки.

Ноб с привычным презрением к правилам парковки остановил машину прямо напротив входа в морг, выпрыгнул наружу и уверенно зашагал к дверям. Я, несмотря на то, что был выше его почти на полметра, едва поспевал за коротышкой. Спустившись по лестнице в подвал, мы прошли по узкому, плохо освещенному коридору, миновали парочку запертых дверей и вошли в помещение, бывшее, по всей вероятности, прозекторской. Во всяком случае, блестящий сталью стол и лежащий на нем труп там имелись. А больше никого.

Гном вышел и пошел дальше, я на какие-то несколько секунд задержался и кашлянул. В этот момент все и произошло.

Труп на столе дернулся, повернулся на бок и посмотрел на меня мутными, неживыми глазами. Я вжался в стену и стал шарить по поясу руками, забыв, что пистолета у меня нет. Да и то, помог бы он против ожившего мертвеца?