Артефакт правды

Всю дорогу до кабинета я гадала, что же могло произойти. А ещё хранитель будет ругаться за опоздание. Даже узнав, что я от директора будет долго ворчать о безответственности и современных нравах. А потом пригласит пить чай и расскажет о временах своей молодости и шалостях. И окажется, что между нами не так много различий, как он показывает.

В приёмную вошла без стука. Эра Валрит с мокрыми глазами махнула рукой, чтобы я проходила к директору. Да что тут случилось? Осторожно приоткрыла дверь заглядывая.

— Проходите, адептка, — глухой голос директора отозвался тревогой в сердце.

Маленькими шагами приблизилась к столу и замерла в двух шагах от него. Директор сидел отрешённый, даже глаза потускнели и не манили янтарными омутами. Грусть пролегла между бровями и осела на уголках губ.

— Ваша работа… Алитея, присядьте, — я осторожно опустилась на край стула понимая, что ничего хорошего не услышу. — Я не должен вас об этом просить, но... Алитея, вы сможете взять временно работу библиотеки на себя? Это не на весь день, а только вторую его половину, когда вы там и так работали?

— А что случилось с хранителем?

— Хранитель заболел, — я резко вскочила на ноги готовая сейчас же бежать к целителю.

— Что с ним? Он у нашего целителя?

— Хранитель у целителя? — директор горько рассмеялся. — Нет, Алитея, этот упрямец лежит у себя и отказывается покидать библиотеку. Может, вы сможете его убедить перебраться под присмотр целителя? В его возрасте опасно так рисковать, но он меня не слышит.

— Конечно, директор Дамир. Я сделаю всё, что могу.

— Спасибо. И ваша оплата на время замены увеличивается вдвое, — мне сейчас оплата безразлична, но слегка кивнула.

— Я могу идти?

— Да. И спасибо, Алитея, — сделала книксен и поспешила к хранителю. А сердце рвалось к директору, хотелось его обнять и сказать, что всё будет хорошо, что хранитель поправится и будет напускать страх на несчастных адептов.

В библиотеке стояла привычная для первых учебных дней тишина. Запах книг кружил голову и лёгкая улыбка робко тронула губы. Всё будет хорошо. Обязательно. Богиня не может быть такой жестокой и забрать единственного родного, пусть и не по крови, человека. Только не сейчас. Но где же здесь может быть хранитель?

Осторожно постучала в дверь. Здесь я никогда не была и эта дверь всегда стояла закрытой. Но если хранитель и мог где-то быть, то только здесь.

— Заходи, Алитея, — толкнула дверь и улыбнулась старику.

Он лежал на узкой кровати в окружении книг, тетрадей, длинных свитков и баночек с лекарством. Слегка всколоченный, но не потерявший интерес в глазах. Видно, что он устал, хотя не так давно проснулся.

— Здравствуйте, эр Даурен. Что это вы удумали?

— Я давно немолод и, видимо, пора потихоньку подводить итоги.

— Вот ещё! Вам ещё жить и жить, — не выдержала и упала на колени перед ним, обняла и малодушно спрятала мокрое лицо.

— Ну что ты, маленькая, — твёрдые пальцы слегка подрагивали, осторожно проводили по моим волосам. — Мы же амулет не сделали, я не смогу тебя оставить совсем не подготовленной.

— Обещаете? — голову так и не подняла. Не могу.

— Обещаю. Но время не на нашей стороне, Алитея, — последнюю фразу он закончил строго, и я поняла, что время для нежностей закончилось. Не любит он их. Стесняется.

— Поэтому вам нужно перебраться к целителю.

— Нет. Мне тут лучше.

— Эр Даурен, здесь может и лучше, но вы обещали, что не оставите меня, а без присмотра профессионалов это сложно сделать.

— Упрямица, — я подняла голову и кивнула. — Дамир, сказал, что ты пока займёшься моими обязанностями?

— Да. Но вы уж постарайтесь поскорей вернуться.

— Ладно. Зови Шаса, — он ворчал, а глаза наполнены благодарностью. Что за старик?

Я бежала подобрав юбки не заботясь о том прилично это или нет. И пусть лекарства, которые стояли на тумбочке не вызывали больших опасений, всё-таки старость берёт своё, но и попустительствовать этому нельзя.

Наш главный целитель эр Шас был маленьким круглым человеком. Он смешно перекатывался во время ходьбы и, казалось, что поднимись ветер — его унесёт, как шарик. Услышав зачем я ворвалась в целительское крыло открыл рот, но быстро взял себя в руки и прихватив помощников поспешил за больным, всю дорогу приговаривая: «Невероятно. Уму непостижимо».

К нашему приходу хранитель подготовился: переоделся, причесался и с гордым видом сидел на кровати ожидая нас. Для порядка поворчал, что долго ходим и чертоги богини он увидит раньше, но милостиво разрешил взять себя под руки и помочь дойти до палаты. От носилок категорически отказался:

— Я ещё слишком молод, чтобы кататься на таком, — и это в его почти триста. Он повернулся ко мне и строго добавил. — Все ключи в первом ящике за стойкой. Чтобы здесь тишина была. И проверь каталог, и в секции «История» наведи порядок.

— Хорошо, эр Даурен, — шаги смолкли в коридоре, и я вдруг почувствовала себя одинокой. Захотелось тепла и объятий. Но там старику будет лучше, чем здесь в одиночестве.

Быстро проверила записи, разнесла книги по местам и протёрла книги и полку, где сказал хранитель. И больше терпеть не смогла.