Артефакт правды

— Хорошо. Директор Дамир, а можно вопрос? — он кивнул, и я продолжила: — А зачем приехал эр Вилиан?

— Его сослали в наши земли на время. Не спрашивайте о причинах, к вам они не относятся. А вот в школе он в поисках вас. Шарух успел рассказать всё со своей стороны, но вы и сами знаете официальную версию случившегося.

— А вы в неё не верите?

— Нет. Я знал вашу мать. Много лет назад я преподавал в Академии, в которой она училась. Афира мечтала помогать своему народу, участвовала в благотворительности, часами пропадала в столичной больнице, облегчая страдания пациентов. У неё было доброе и искреннее сердце. Я не знаю, что произошло на самом деле, но уверен, что она ни в чём не виновата. А теперь идите, Алитея, скоро ужин начнётся.

Несколько ошеломлённой я пришла в комнату, привела себя в порядок и спустилась на ужин. Столовая встретила тишиной и пустотой. Все разъехались на каникулы, лишь такие сироты, как я остались, да тройка преподавателей. Неужели им некуда поехать или работа не отпускает?

А ещё за преподавательским столом сидел Вилиан и внимательно следил за мной. Сохранить спокойствие удалось с трудом. Так и подмывало сказать: «Я не виновата», но вместо этого сильнее сжимала зубы. Кушать под цепким взглядом было неприятно, но я успокаивала себя тем, что не одна подвергаюсь такому вниманию. Нас десять сирот из них шесть девушек — не так и просто найти меня. Я на это надеюсь.

Гулкий звук каблуков отбивался от стен пустого коридора. Почему он выбрал меня? Его взгляд жёг между лопаток. И, в конце концов, я не выдержала: остановилась и развернувшись к мужчине приподняла одну бровь.

— Простите, не хотел быть навязчивым, — мягкие шаги опасного хищника заставили мою кошку поджать хвост и спрятаться. — Но удовлетворите моё любопытство. Алитея, я же правильно помню? — я кивнула. — Почему вы не уехали на каникулы? Неужели не хочется увидеть маму?

— Я сирота, эр Вилиан.

— Простите. Ваш отец поэтому так рано ушёл в чертоги богини?

— Да. Мамы не стало год назад, а они были истинной парой. Просто чудом и милостью богини он дожил до моего восемнадцатилетия и поступления в школу.

Да, врать нехорошо, но что мне делать? Он не должен догадаться. Во всяком случае не так быстро. Может, если мы с ним пообщаемся, то он изменит отношение ко мне и своему заданию?

— Да это редкость среди истинных пар. Алитея, вам выплачивают дополнительные деньги, как сироте?

— Да, конечно. Директор Дамир очень добр и следит, чтобы у сирот всё было и мы ни в чём не нуждались, — а перед глазами всплыли картинки наших походов в магазин.

— Да, Дамир, удивительный человек. Отзывчивый. Он не может не привлекать, верно?

— Я не понимаю о чём вы, — врать, глядя в зелёные глаза, становилось всё труднее и я сжала кулаки.

— То есть он вам не нравится? Как мужчина.

Я покраснела и опустила глаза. Богиня, за что ты так жестока ко мне? Мало того, что истинную пару подсунула, так теперь и этот дракон невесть что подумает.

— Что же вы молчите?

— Потому что ты смущаешь девушку, мой друг, — директор вышел из-за угла, и я облегчённо выдохнула. — Нехорошо опаздывать на занятия, адептка.

— Простите, директор Дамир.

— Это я виноват. Не сердись. Работа, — он развёл руки в стороны, мол что поделать.

— Вил, я буду тебе очень признателен, если ты перестанешь пугать мою адептку, да и вообще моих учениц. Мне сказали, что они сегодня очень плохо ели под твоим пристальным взглядом.

— Прости, ты же понимаешь, что я не просто так…

— Ты, просто так, оставишь девушек в покое. И будешь выполнять свою работу тихо и незаметно. У детей каникулы и они должны отдыхать, а не дёргаться от каждого шороха.

— Хорошо, — зло сверкнув глазами, дракон развернулся и широким шагом ушёл в обратную сторону.

— Сильно испугалась? — мы сидели в кабинете директора, и я нервно теребила юбку.

— Он же узнает кто я. И что будет? — подняла на него испуганные глаза. Вилиан он непросто дракон, менталист, ищейка. Он очень сильный и, судя по всему, долг ставит превыше всего. А это не всегда хорошо.

— Ничего не будет. Подействовать на тебя он не сможет — ты же принцесса, а значит свободна от какого-либо внушения.

— Но маму заставили.

— Значит Шарух нашёл способ как. Алитея, миру нужен твой артефакт. Он поможет найти ответы на многие вопросы. Как у тебя с ним?

— Да не очень. Формулу прописала, но теперь нужен камень, чтобы его создать. Я хочу попробовать на изумруде. Крупном. Но выйти за ворота не могу.

— Зато это могу я сделать, — директор ободряюще улыбнулся. — Завтра схожу.

— Спасибо. Я вам деньги… — я было полезла в сумку за мешочком с монетами, но от окрика одёрнула руку, словно обожглась.

— Стоп! О деньгах ни слова, — только что улыбался, а теперь брови хмурит.

— Но…

— Лучше показывай свою формулу посмотрим, что там, — перечить строгому голосу не стала. Мне непонятно, почему он отказался от денег: они же есть у меня.

Я разложила свиток на столе, и мы склонились над ним, выискивая слабые места. Попробовали разные варианты отмены или обхода и ничего не нашли.