Артефакт правды

Женщина провела вдоль моего тела папкой, и мы погрузились в выбор подходящего платья. Модели сменяли друг друга от обилия зелёного цвета болели глаза. Я была готова согласиться на любое лишь бы прекратить эту пытку и как можно скорее убрать этот идеал из школы.

— О, эра забудьте про цвет нежной зелени. Вот ваш. Шартрез. Вы посмотрите насколько нежно и свежо выглядите, — я лишь кивнула. — Никаких пышных юбок, они совершенно не подходят к этому цвету. Лёгкость и простота — вот что вам нужно.

Женщина расписывала прелести платья и тканей, как мне хорошо в этом цвете. В конце концов портниха выдохлась и наказав мне не переживать, мол её платья всегда идеально сидят на фигуре, ушла.

После постоянного потока слов и восторгов тишина неприятно ударила в уши.

— Что всё так плохо? — директор стоял на пороге зала облокотившись на косяк.

— Это ужасно. Зачем столько суеты ради какого-то платья?

— Алитея, неужели вам не хочется блистать и быть красивой?

— А разве красота не должна идти изнутри?

— Да она идёт изнутри и находит продолжение снаружи: в красивой одежде, причёске. Мы невидим, что находится внутри сразу, зато видим то, что снаружи. О внешнем тоже стоит позаботиться.

— Как скажете, директор Дамир, — то есть она ему понравилась и я теперь просто серая мышка. Обидно.

— Надеюсь вы поймёте, что ваши мучения были не зря, когда через неделю наденете платье.

Я лишь покивала головой и неспешно пошла на ужин. Платья, красота и причёски — это для меня сложно. Всю жизнь мы с отцом вели неприметный образ жизни. Нельзя выделяться. Я настолько привыкла скрываться и быть серой, что яркие цвета вводят в ступор. А директору нравятся именно яркие.

***

— Алитея, ты красотка, — Яруш восхищённо замерла, когда я вышла из ванной. — Уверена сегодня от тебя все потеряют голову.

— Не стоит. Я бы хотела хоть разочек потанцевать, — девушка была так увлечена собой, что не заметила моей деревянной улыбки и дрожащих пальцев.

— Тогда поспешим? — Яруш взяла меня за руку и мы едва не побежали в зал.

Конечно, она же спешит к Онику. Ей не терпится показать себя и увидеть восхищение в его глазах. А я совсем не спешу. Да если бы могла, то осталась в комнате.

Это всё платье. Оно на самом деле село идеально: жёсткий корсет грудь увеличил, а талию уменьшил, юбка легко струилась по бёдрам и при каждом шаге казалось, что ветер играет с ней. Но я чувствовала себя голой. Мне хотелось прикрыть обнажённые плечи и надеть пару нижних юбок. Почему я согласилась на него? Понятно почему, чтобы от слишком идеальной женщины избавиться.

— Алитея, ты красотка, — подруга сжала мою руку.

— Ты уже говорила, — до дверей в зал оставалось совсем чуть-чуть.

— Повторяю. Помни это хотя бы сегодня. И повеселись от души, — при нашем приближении двери открылись и звуки музыки и смеха наполнили тишину коридора.

Яруш быстро нашла взглядом Оника и они поспешили друг другу навстречу. Оба в тёмно-зелёных одеждах. Оба высокие. Рыжее золото волос подруги оттеняло тёмные волосы парня. От их взглядов стало жарко и я решила пойти выпить что-нибудь прохладное.

— Алитея? Вы ослепительны сегодня. Разрешите пригласить на танец?

— Конечно, — мы поклонились друг другу и влились в круг танцующих пар.

Какое-то время мы молча танцевали. Не знаю о чём думал мужчина, а я считала шаги и усмиряла обиженную кошку. Столько времени прошло, а она не забывает.

— Дамир потрудился на славу, — я слегка вздрогнула и подняла голову, чтобы посмотреть в глаза. Он говорил тихо, и тем не менее я посмотрела по сторонам — никто не слышит?

— Вообще-то эра Монье, — я отвечала также тихо.

— Так и я о том же. Впрочем, откуда вам знать? И вряд ли вы знаете, что она только для вас сшила платье. А остальные сиротки справлялись своими силами.

— Эр Вилиан, что вы от меня хотите? Я не просила об этом директора. Он сам её привёл.

— Верю, Алитея, верю. И это исключительная забота о вас привлекает к нему нежелательное внимание.

— Вот и скажите ему об этом сами! — шёпотом ругаться задирая голову, то ещё удовольствие, но смолчать нет сил.

— Но он же ваша пара, поэтому и говорить должны вы, — дракон очаровательно улыбнулся, а мне захотелось наступить ему ногу, чтобы стереть её. К счастью танец закончился и поблагодарив друг друга я поспешила от него уйти.

Мало того, что чувствую себя неловко в таком открытом платье, так ещё и дракон обвиняет в том, чего я не делала. Прохладный сок немного сбил внутренний жар. Поставила бокал на стол и развернувшись утонула в тёплом янтаре.

Директор шёл ко мне не отводя глаз. По пальцам побежали иголочки в нестерпимом желании прикоснуться к мужчине.

— Алитея, вы потанцуете со мной? — я присела в реверансе и вложила свою ладонь в протянутую руку. — Вы сегодня самая красивая эра на этом вечере.

— Спасибо, — слова застревали, а мысли разбежались по углам. Глаза выше губ отказывались подниматься. Понимаю, что это неприлично и всё равно смотрю. А ведь хочется не смотреть, а прикасаться. И не только к губам.

— Алитея, с вами всё в порядке?