Артефакт (СИ)

— А ты хорош, — усмехнулся я, вытирая разбитые губы, при этом широко улыбаясь. — Сколько раз я тебя уже прикончил? Двадцать? Тридцать?

— Пятьдесят шесть раз, — стоял предо мной вновь воскресший демон, улыбаясь ещё шире. — И это не предел. У меня ещё сотни заложников, которые послужат катализаторами для моего возрождения. И как ты понял… даже если меня разделить на части, то срабатывает заклинание, которое не позволит мне оставаться в таком положении.

— Не считай меня за дурака, — вздохнул я, переведя дыхание, после чего выпрямился в полный рост, расставил ноги пошире и приготовился к новому раунду нашей схватки. — Я это уже давно прекрасно понял. И если надо… я буду сражаться с тобой до тех пор, пока ты не сдохнешь окончательно. Ведь я уверен на все сто процентов… что большую часть пленных ты упустил.

И это был не блеф. Плюсы того, что у меня теперь были разумные клоны… они могли сами принимать решение. Это, чёрт возьми, можно сказать, в десять раз ускоренный мыслительный процесс! И во время битвы один из клонов принял решение, что нужно обследовать округу, вдруг где-то есть затаившиеся Странники. И с моего разрешения он отправился это делать.

Пока результатов не было, но вот следы того, что кто-то плутал по болотам севернее того места, где мы сражались в данный момент, присутствовали. И по этим следам сейчас мой клон пытался выследить тех, кто стремился к нам в город, но из-за этого урода, полководца яда, не мог попасть. И моя задача была его не прикончить… а сдерживать до тех пор, пока Странники не будут найдены и выведены из болот моим отрядом.

Новый рывок. Новый обмен ударами. Я превосходил его буквально по всем параметрам. Мне даже было страшно представить, насколько сильным я стану, когда преодолею путь Поборника и стану Избранником. И что будет, когда я стану… Легендой. А мне все боги это пророчат, что именно я стану тем, кто достигнет таких высот. Главное — не сдохнуть случайно.

Наши бои я старался затягивать, специально больше сражался от защиты, не позволяя себя ранить или отравить. Если и атаковал, то отрубал или стопы, или кисти. Это бесило моего оппонента… и в такие моменты он сам себя умерщвлял. И наша стычка начиналась заново. Меня это не беспокоило, но… я всё равно был предельно осторожен.

Но больше всего меня забавлял в нашей ситуации тот факт, что происходило за пределами моего с ним поля боя. Мой отряд буквально разбушевался. Они в меру своих сил буквально дезинтегрировали тварей, которые сами себя собирали. Эля их испепеляла, Лиза заставляла их теряться в пространстве с помощью своей антисветовой магии, Света… ну тоже сжигала, но только силой Света. И при этом вокруг всё начинало полыхать.

Первые звоночки массового пожара послышались в тот момент, когда из-за большой скорости Эля промазала своим ледяным копьём с огненным сердечником и попала в какую-то постройку. Она хоть и не сразу вспыхнула, но что-то внутри неё начало тлеть, от этого общая температура стала повышаться, тление начало медленно переходить в лёгкое пламя… а потом оно уже начало бушевать.

Сначала полностью выгорела именно та постройка, потом по быстро высыхающей от мощнейшего пламени траве огонь начал перекидываться на соседние здания и на стены этого лагеря. А там… начали гореть уже торфяники. И вот это создало такой невероятный эффект… что мне бы только сражаться и сражаться, ибо из-за дыма тени стали гуще, толще и больше.

Со временем пропадало всё больше моих теней. Они отправлялись на поиски, расширяли зону, где можно было хоть кого-то обнаружить, ибо следов становилось всё больше и больше. И, видимо, кто-то спасался бегством. И это было не так давно, как я думал изначально.

— И на сколько тебя хватит? — налетел он на меня, ударив булавой по моим мечам, но я даже не просел под его натиском, а просто стоял и улыбался, дивясь его настойчивости.

— А на сколько хватит тебя? — ответил я вопросом на вопрос, тут же отбрасывая его своими мечами, а потом с разворота отрубая голову Дланью.

Очередная его смерть. Я чувствовал, как его душа буквально вырывалась из его тела и устремлялась куда-то в сторону. Я бы хотел её схватить… но не мог. Просто не успевал это сделать. В этом состоянии души были невероятно быстры… и мне явно не хватало реакции и скорости, чтобы сделать задуманное. И Смерть, судя по всему, понимала это тоже, но не отзывала свои силы по какой-то причине.

Очередное его нападение. Снова серия безумных и бездумных ударов по мне, но на этот раз я перерубил его тело чуть ниже плеч, где-то на уровне сердца. С моими способностями сейчас это было сделать проще простого. Но он снова тут же умер, чтобы занять новое тело и через пару минут накинуться на меня, ибо именно я его цель, а не кто-то другой. Хоть в этом был плюс, что он мой заклятый противник. Слабый, но… приятно, что на других хоть не кидается. К нему и его манере сражения я уже привык.

— Хм… — нахмурился я, когда его тело разлетелось на кусочки.