Артефакт (СИ)

Началась новая карусель. Каждое мгновение появлялись два клона, атаковали клинками, после чего снова скрывались в тенях. За ними ещё два, потом ещё два, потом четвёртая пара, за ней и пятая. А потом заново. Я же наблюдал со стороны, смотрел и думал, что происходит, временами вылезал, проверяя, действует ли Артефакт в тенях так же, как и в открытом пространстве. В итоге принял решение, что лучше буду постоянно находиться в тенях, но при этом буду располагаться к ним как можно ближе.

В какой-то момент воздушный брат рухнул. Он не умер, но уже стоять на своих ногах не мог. Он был истощён, я это видел… но вот второй, более полный, более крепко сложенный, продолжал стоять, хотя и по нему было видно, что он уже был на пределе своих возможностей.

И в какой-то момент произошло то, чего я так долго ожидал. Оба тела буквально взорвались силой, точнее… сила разорвала их на куски. Два осколка Артефакта, которые помогали им сдерживать натиск частично восстановленного Артефакта и моей силы, начали кружить и сливаться вместе. И я понял, что если сейчас ничего не сделаю, то уже в принципе ничего не смогу. Ибо она Возродится. Хоть и временно, но Лилит ступит на нашу землю. А этого допускать вообще нельзя.

— Смерть! — крикнул я, буквально срываясь с места. — Если ты слышишь… помоги мне сейчас!

Я достал из сумки свой кусок артефакта. Он тут же поспешил вырваться из рук, устремиться к тому, что сейчас кружил и пытался слиться… но я его смог удержать, прижав к рукояти подготовленной катаны. Рано. Нельзя, чтобы на него и в него попала порча, попала Лилит. Но… если Смерть меня услышала, то сейчас получится то, что нужно. Если же нет… то будет ещё бОльшая задница, нежели я сейчас могу себе представить…

Вокруг начали подниматься тела уже мёртвых Странников и животных. Они превращались в горящую плоть и кровь. Двух братьев разорвало на куски, остались только скелеты, но и они стали перебираться, изменяться, пересобираться. Это выглядело жутко… и всё происходило на самом деле невероятно быстро. Спасибо моему развитому восприятию, что я вообще на бегу умудряюсь это подмечать. А бегать приходится петляя, ибо… кровь не то что обжигала, она сжигала.

Внезапно вокруг меня начала кружиться зелёная энергия. Я улыбнулся, но тут же вскрикнул от боли. Изменённый глаз, как и рука, начал неистово болеть. Мне хотелось упасть, схватиться за них, вырвать… но я прикусил сначала себе язык, откусив в итоге его кончик, а потом и поджал губы, стиснув зубы так, что прокусил и их. Но и это не помогло. Боль была невероятная. Смерть через эти печати на моём теле пыталась воздействовать на мир… и эта энергия была устрашающей, огромной… и крайне опасной.

Высшей сущности может противостоять только другая высшая сущность.

Все десять клонов быстро построились в один ряд. Первый присел на колено и согнулся в спине, второй просто согнулся в спине. И так далее. Они построили для меня лесенку. Она выглядела крайне ненадёжной, но… это был единственный вариант добраться до двух осколков, которые уже начали врастать в кости.

Когда я ступил на первого клона, уже был полностью сформирован скелет демоницы. Было отчётливо видно руки, ноги, широкий таз, крылья… и её рогатую голову. Она уже двигалась, медленно, мышцы только начали нарастать… но всё же она руками и крыльями стремилась защитить то место, где были два осколка.

Когда я ступил на второго клона, в её глазницах загорелось пламя, туда устремились плоть и кровь, после чего за краткий миг в магических вспышках появились глаза. Они смотрели на меня. Они полыхали от злости. Они пытались буквально прожечь меня…

Когда я ступил на третьего клона, вокруг меня начала сгущаться энергия самой Смерти. Она была словно… плотной, словно материальной. И она впилась в уже сформированные мышцы этой твари. Они начали разлагаться на моих глазах, отваливаться, чтобы снова заполыхать и устремиться к костям.

Когда я ступил на четвёртого, предпоследнего клона, Лилит была уже практически полностью сформирована. Оставался только один участок, куда била прямой наводкой сила Смерти. Только там не нарастала плоть. И там до сих пор были видны два кристалла, из которых выливалась демоническая энергия.

Когда я ступил на последнего клона, в моих руках заполыхала катана. Она была перенасыщена энергией смерти, кровью и моей собственной магической энергией. Я занёс её для колющего удара. Держал двумя руками, от одной из которых буквально бурным потоком исходила зелёная энергия.

Сердце застыло. Весь мир перестал вокруг меня существовать. Было одно-единственное мгновение. И если сейчас всё получится, если я смогу выбить два кристалла, схватить их именно той рукой, которой ранее в себе запечатал Литу, выгнать оттуда всю её энергию и воссоединить оба осколка с частично восстановленным Артефактом…