Артефакт: Судьба

— Успокойтесь уже! — Терпение Перуна было на исходе. — Несносные дети! — Перун успокоился и продолжал.

— Я взял свет от солнца и лунного сияния, а также силы ветра, огня, земли и воды, чтобы создать алмаз и поместить в него артефакт. Из этого алмаза я сделал кулон, который был чудесным! Я пришел в Явь и блуждал там, но усталость настигла меня.

Никто ничего не говорил, но все знали, что боги часто бывали в Яви не только для блуждания, но и для развлечения с людьми. Они устраивали перевороты, проводили время в тавернах и любовались дочерьми людей. Но никто не рискнул это сказать вслух!

Тем временем Перун продолжал свой рассказ.

— Я начал засыпать, но не мог противостоять сну, и вскоре украли камень, который был на моей шее. Теперь он находится в чужих руках. Если человек владеет этим камнем, он становится сильнее, и камень исполняет все его желания. Если нечистый дух получит камень, он богу равным будет. Если бог получит его, то он станет равен мне по силе. Однако этот камень может быть опасен, потому что он может исказить душу человека и заставить ее склониться в определенном направлении, в соответствии с его наиболее выраженными чертами.

Сейчас этот мощный артефакт находится в руках кого — то другого, и если его украли с злым умыслом, Явь для нас будет потеряна. Кто — то другой станет править этим миром, и люди забудут о своих богах. Это ослабит нашу власть над мирами, и мы потеряем их. Мы не можем рисковать таким образом.

— Спросите морду Черномазую про артефакт. Нам никому больше этого не нужно!

— Скотина Козломордая, я не крал его!"

Но было поздно. Взгляды всех богов уже были обращены в сторону Чернобога. Под подачу Велеса, боги быстро нашли, кого можно обвинить в пропаже. Не раз и не два Чернобог наводил смятение среди них, и каждый раз первым подозревали его в кознях. В основном они были правы, но в этот раз Чернобог готов был до последнего утверждать свою непричастность.

— Да я не крал артефакт, не крал! Я о нем вообще только слышал! Подумайте, что со мной будет, если я потеряю Навь! — возмущался Чернобог.

— Успокойтесь, мы не можем обвинять никого! — легко остановил назревающий конфликт между богами Перун. — Нам надо думать, что делать! Я не нашел камень ни в Прави, ни в Нави. Значит, камень где — то в Яви, там, где наша власть ничтожна, и мы сами под властью людей.

— А может, мы просто найдем героя и поручим ему поиск камня? — предложил Китоврас, вильнув хвостом после своей речи. Этот кентавр всегда любил подвиги, особенно если их совершал кто — то другой. — Вон сколько богатырей на Руси! Дадим им наше благословение, обещаем награду. Поможем, если нужно. Вон Финист, например, силен и мудр. Или Илюша. Чем не герой, сколько битв он выиграл!

— Нельзя! Как бы я сам ни хотел так поступить, но душа выбранного нами героя должна быть в равновесии между добром и злом. И еще, у нас нет богатырей, кто бы не поклонялся ни одному из нас. А это значит, что кто — то может воспользоваться такой ситуацией. Мы не можем доверять человеку, который склонен на одну сторону или предан одному богу. — Перун тяжело вздохнул. — Есть ли у кого — то еще что сказать?

— Вперед выступила Морана, повелительница смерти. Она медленно вышла легкими шагами из тени сада. Черный сарафан обрамлял тонкий стан и развивался черной дымкой у подола. Кожа ее была белой как снег, волосы черны как смоль, а в глазах отражалась черная бездна смерти. Эта богиня не была ни светлым богом, ни темным, хотя люди причисляли ее к темным богам, боясь ее, как боятся смерти и неизвестности. Ей приписывали болезни и несчастные случаи. Она была, как и смерть, до ужаса прекрасна. Даже Перун боялся своей дочери, так как она являлась живым напоминанием того, что даже боги смертны. Более того, у Мораны был свой мир в правлении — мир мертвых. Никто из богов не хотел ее разозлить, боясь исчезнуть в вечности.

— А если герой не будет почитать ни одного из нас? Если этот человек будет уравновешен душой?

— И где ты найдешь такого человека, дочь моя? — Перун попытался припомнить хоть одного такого героя. Выходило плохо. Все богатыри преданы светлым богам. Тем временем Морана медленно повернулась к прародителю своему и пристально посмотрела своими черными глазами, произнесла:

— Люди верят в богов, и вера — это то, что питает каждого из нас. Но смерть всегда будет с людьми, и люди всегда будут верить в смерть. Смерть была еще до нас, смерть есть сейчас, и смерть будет тогда, когда о нас уже забудут. И всегда останутся потоки времени в пространстве, между каждой смертью в любом времени и в любом месте. Потоки времени, которые разделяют наш мир на много миров. И моей властью я могу перемещаться по рекам времени, чтобы забрать очередную душу. И я могу, во спасение духа человеческого, открыть врата в другой мир, в другую эпоху. В эпоху, где люди не чтят богов, где люди в основном нейтральны душой. Этот человек вам подойдет. Но! Если вы решите привести из этого мира человека, у меня есть одно условие. Это должен быть мой потомок!