Артефактор

Остальные студенты неуверенно закивали, Тотел матюгнулся "Твою ж…", а вот мне уже стало интересно – какие такие камни она собралась заряжать?!

Сборы прошли быстро. Оказывается, магиня, уверенная в нашем согласии, уже велела приготовить коляску, и в неё сели Линара с нашими магинями. Эти-то какого чёрта попёрлись? Или они в этих местах тоже первый раз, и о Мёртвых землях знают только по страшным сказкам?

Ну а для студентов приготовили верховых лошадей. Парни забрались относительно уверенно, а девчонки замялись. Линара, наблюдавшая за нами, тут же спросила.

– В чём дело, девочки?

Алина чуть смутилась.

– У нас… платья, а сёдла обычные, не женские.

Вроде, причина веская, но Линара только ещё больше развеселилась

– Девочки, это крепость Данре, здесь служат только женщины. Рядом граница Мёртвых земель, и здесь имеет значение только надежда не умереть, случайно заступив за границу. И даже если вы задерёте юбки до пупа или вообще поедете голыми, никто не обратит на это внимания. Или вы своих мальчиков стесняетесь? Они чего-то ещё не видели или не знают?

Ну, учитывая весьма вольные нравы в общагах Академии, это можно было посчитать шуткой. Может, и не конкретно у этих девчонок, но парни насмотрелись на обнажённые женские дела более чем. Тотел уж точно.

Девчонки стремительно покраснели, потом переглянулись, вздёрнули носики и вполне уверенно забрались на лошадей, ничего особенного и неизвестного не показав. А когда уселись, юбки задрались лишь до середины бёдер, а самое драгоценное было целомудренно скрыто юбкой. Ножки очень даже симпатичные, но меня сейчас больше волновала предстоящая встреча с землями, и я почти не отреагировал. Да и парни тоже. Глянули на открывшуюся красоту, но этим и ограничились. Уж чего-чего, а в общагах у нас такого добра навалом.

Линара, внимательно наблюдавшая за нами, снова улыбнулась.

– Вот и правильно, чего стесняться? – и уже вознице – Поехали!

У ворот к нам присоединились ещё две солдатки с оружием, и из крепости мы выехали довольно внушительной колонной – впереди коляска с магинями, затем девчонки, затем парни, а в самом конце солдатки. Правда, я не понял зачем они нужны. Ну, мечи у них, и что? Да и от кого нас защищать? От смертников? Но тогда бы нас вообще из крепости не выпустили. От каких-нибудь случайных бандитов? Ну, может быть. Но у нас три магини, и каждая может ударить магией очень больно. Да и мы, хоть ещё и недоучки, тоже кое-что уже можем. Так зачем этот почётный караул? Или всё проще, и есть местная инструкция о выездах магини из крепости? Всё-таки она весьма ценный ресурс, который надо защищать или хотя бы присматривать. Да и фиг с ними. Едут и едут, на глаза не лезут, так чего мне о них думать? Лучше по сторонам смотреть. Хотя, и смотреть-то не на что – всё та же степь, трава от жары уже начинает желтеть. Опять холмики и ямки. Скелеты изредка попадались, но их было немного, не рядом с нами, и это признак того, что до пятен ещё далеко, и поездка будет безопасной. Не для меня, для остальных. Тотел вон нервничает, хотя и старается этого не показывать. Остальные студенты пока не понимают серьёзность ситуации, и просто смотрят по сторонам. А вот магиням в коляске весело. Болтают о чём-то своём, смеются. Линаре, наверное, лучше всех – практиканты приехали, завтра инспекция со сменщицей приедут. Пара недель на передачу дел, и можно будет уезжать. Наверное, сразу в отставку выйдет и будет жить как нормальный человек. Специально я этим вопросом не интересовался, но ни разу не слышал, чтобы кто-то из магов особо бедствовал.

Границу первой заметила Линара. Ну, она всё-таки местная, ей положено знать здесь всё от и до, а я вообще забил на эту границу, убаюканный мерным покачиванием в седле. И как-то пофиг стало – ну, граница, но в сами земли мы не поедем, непосредственной опасности я не вижу, так чего пялиться, высматривая непонятно что?

В какой-то момент коляска остановилась, и магини стали спускаться на землю. Я осмотрелся по сторонам, но ничего интересного рядом не было, разве что возле коляски высилась здоровенная глыба высотой метра полтора. А Линара поманила нас и пошла как раз к этой глыбе.

– Вот это и есть самая приметная точка нашего участка границы с Мёртвыми землями. Сама граница представляет собой цепочку больших камней, расположенных в пределах прямой видимости. Чтобы не ошибиться, не зайти случайно в земли, надо оглядеться по сторонам, найти ещё один камень. Прямая между двумя камнями и есть кусочек границы, за которую заходить нельзя.

Мы все закрутили головами, выискивая камни. Точно, справа метрах в пятистах виднелся ещё один камень. Слева чуть поближе – метрах в трёхстах. Про камни я и так знал ещё по первому заходу в земли, но ожидаемой сигналки, которая напугала меня в первый раз, почему-то не было. Странно, конечно, но когда я ездил в экспедиции официально, сигналок тоже не было.

– А за этой границей и начинаются настоящие Мёртвые земли.

Мы все одновременно повернули головы, высматривая непонятно что, но дальше была всё та же степь. Даже костей не видно.

А Линара подошла к камню.