Артефактор. Книга 2. Око василиска

— Сегодня праздник работников культуры, — с налетом тоски ответила она. — У них выходной.

— А…

— А у библиотеки нет. Что вы не можете найти?

— Книгу князя Дашкова.

— Ах, ну конечно, — картинно вздохнула дама. — Вы верно из тех, кто решил, что сможет его разгадать?

— Мне просто любопытно взглянуть, — я пожал плечами.

— Безусловно, в любое время. Сразу как только получите второй ранг силы, господин, — отрезала она. — Естественно, со всеми необходимыми подтверждающими процедурами. Вы…

— Граф Александр Лукич Вознесенский, — в тон ей представился я, моё терпение стремительно иссякало.

— Ваше сиятельство, — дама подобралась и придала голосу более вежливый оттенок. — Доступ к подобным ценным экземплярам строго регламентирован. Необходим определенный ранг или род занятий. Либо личное разрешение его императорского величества.

Я задумался. Что из этого быстрее и проще? Жаль, сейчас не теневой магией занялся. Попрактиковался бы в проникновении во дворец.

Ладно, я найду способ.

Пока же, раз уж я здесь, можно изучить несколько других моментов.

Вернувшись обратно, я нашел номера нужных полок и собрал себе тяжеленную стопку томов. Устроился возле одного из столов и всё таки включил мобильник. Никому помешать я не мог, а ответа от Батиста я ждал. Возможно, поклонница упырей оттает, получив нечто уникальное. И мне не придется беспокоить императора своим появлением. Уверен, он и без того очень занятой человек.

Первым делом я прошелся по мировым родословным. Искал конкретные фамилии, в основном среди аристократии Британии и Нового Света.

С каждой найденной заметкой мое ликование возрастало. Прервался, прервался и этот прервался. У меня получилось! Я забрал с собой всех.

Пять толстых томов краткой выдержки новейшей истории я с сожалением отложил. Это можно отложить на потом, перед сном буду читать через Эфир. Главное я узнал, ни один из врагов не выжил и не передал свои знания потомкам.

Вплотную занялся я героической биографией князя Дашкова.

Интересная личность. Подозрительно гладкая история и чистая, как слеза младенца. Родился в уважаемом роду Дашковых почти двести пятьдесят лет назад. То есть через полвека после моего исчезновения. Учился, служил и вообще всячески проявлял себя во благо империи.

В возрасте всего лишь двадцати лет стал главой рода по причине гибели отца.

Тут-то началось самое интересное. Родовитый, но вполне обычный аристократ вдруг оказался универсалом. Чуть ли не чудо произошло, по словам летописцев.

Юный князь тут же стал вхож ко двору, быстро сблизился с императором и вместе с правителем отправился в Великий освободительный поход на восточную границу. Шли они долго, по пути освобождая захваченные земли.

Перечисление битв и побед я устал читать. Деятельные мужчины оказались.

Но вот когда они к той самой границе добрались, всё пошло не так. Басурмане оказались крепким орешком. Судя по описанию событий — у тех имелся древний артефакт силы невероятной.

Положили почти всё многочисленное императорское войско, а те места до сих пор называют алой пустыней.

По одной из версий, князь вышел один на один с иноземным шаманом. Вроде как заключили спор, кто одолеет противника, тот и получит всё. По другой версии Дашков проник в стан врага и устроил там переполох. Убил вражеского предводителя и целых пять шаманов, ему служащих.

В более скромном варианте, написанном наиболее мелко, Дашков что называется «перегорел».

Бросил всю силу на один единственный удар, но небывалой мощи. А у универсалов такой удар мог выжечь землю на многие километры вокруг. Вот только и самому выжить в этом аду было нереально.

В общем, басурмане настолько были впечатлены, что сразу сдались. Поклялись никогда и ни за что не выступать против империи. Кровью поклялись, все до единого. Несколько недель это действие заняло. Маги крови работали на износ. И теперь в каждом потомке бывших врагов капля той крови, поэтому с востока врагов у нас быть не может.

Дашкова, тоже по разным версиям, то ли похоронили на месте, в той кровавой пустыне, то ли вернули тело в столицу и останки до сих пор находятся где-то в одном из бастионов Петропавловской крепости.

Последний из рода, женой и детьми обзавестись юный князь не удосужился, так что род Дашковых угас.

Когда юный князь при такой загруженности успел написать ту самую книгу, в хрониках скромно умалчивали. Просто пару предложений, что он ко всему прочему, и это тоже сделал.

Всё это было похоже на откровенно натянутую полярную птицу на круглый предмет.

Князь Дашков великий герой, удостоенный памятника, но при этом ничего конкретного о нем нет. Даже насчет главного подвига и то сколько вариантов.

Только — империя скорбела, правитель сгоряча от потери верного друга ещё весьма прилично расширил территорию, чтобы закрепить мнение, что к нам лучше не лезть.

Да и родовое гнездо Дашковых, как и земли с прочим имуществом, нигде не упоминались. Я специально сходил и нашел подробную перепись душ и архивы хозяйств всех губерний.

Ни в одном документе не нашлось Дашковых.