Артефактор. Книга восьмая.

- Тогда мы лишимся возможности построить транспортную сеть на порталах, да и многие проекты, придётся отложить, ведь мы сейчас серьёзно завязаны на эксклюзивные артефакты, которые закупаем у барона, - добавил второй советник.

- А что у нас с проверкой коррупции и лояльности чиновников? - задал неожиданный вопрос император, вспомнив про специальные артефакты, которые удалось выбить у этого барона, взамен не менее ценных и редких, утраченных во время операции.

- Ваше Величество, программа отбора чиновников, полностью провалилась, - встав и опустив глаза, произнёс первый советник.

- Что не работают? - удивился правитель.

- Наоборот, очень хорошо работают, только вот по результатам, даже первичного опроса, увольнять нужно всех чиновников. Боюсь, что тогда не с кем будет работать, - ответил чиновник.

- И много воруют?

- Очень, кто сколько может, и если кто практически не ворует, то только по причине, что нет такой возможности в данный момент. Есть несколько выпускников, совсем недавно устроившиеся на работу, но и те недолго так проработают, когда вокруг все берут взятки, то либо ты берёшь как все, либо тебя выживут, а самых настырных отправят в тюрьму, подставив или вообще убив. К сожалению, даже такие инциденты выявили.

- А сам ты как берёшь взятки? - задал совершенно неожиданный вопрос император и пристально посмотрел на первого советника.

- Беру, Ваше императорское Величество, - опустив глаза в пол, произнёс его советник.

- А вы берёте? - спросил император, обратив взор на других советников.

Те вначале обрадовались, что первый советник признался, но когда их спросил император, они немного замешкались, но вначале один, а за ним и второй, встав, ответили, честно, зная, что все они прошли через странный артефакт с очень неприятными вопросами. Но они вовремя поняли, что император и так всё знает, поэтому лучше не обманывать его,

- Берём.

- Берём.

- А вы? - строго спросил император, оглядев всех присутствующих.

- Берём, - почти хором ответили чиновники, вскочив со своих мест.

- Вот сукины дети! Ладно, потом с вами разберусь, с каждым по отдельности, а сейчас за работу, не я же её буду заместо вас делать, - сказал император, милостиво махнув рукой.

Африка. Восточное побережье.

- Господин, это третья деревня, все жители ушли, при этом на ночь глядя, преследовать их не стали, иначе потерь не избежать, а беспилотники тут не летают, - доложил гвардеец, как только наш отряд зашёл в очередную деревню, больше похожую на небольшой город.

- Вообще, никого не нашлось? - спросил я.

- Пара стариков, да и те сами спрятались.

- Веди их сюда, попробуем поговорить и приведи переводчика с Мадагаскара, он вроде что-то упоминал про Африку и населяющие племена, чай на берегу моря жил, должен что-то понимать, - приказал я.

Оставаться в посёлке не стали, а отправились за стены, где маги земли уже подготовили временный лагерь.

Вначале пришёл переводчик и я сразу обрисовал, что ему нужно попробовать найти общий язык с пленниками и попытаться перевести мои слова.

Два старика, выглядели по-разному, один старый, уже явно не соображал, а вот второй, был избит, поэтому, осмотрев внешне пленников, с вопросом уставился на гвардейца.

- Это не мы господин, таким его нашли, да и на синяки посмотрите, им как минимум два дня, а мы столько сегодня с утра достигли посёлка, - тут же ответил он.

- Поговори с ним, - попросил я переводчика, а сам включил восприятие эмоций на максимум и отслеживал их состояние.

Переводчик начал задавать вопросы, на разных языках и наречиях и только на одном, тот отреагировал, хотя внешне этого и не показал. Одеты они были в набедренные повязки и небольшие украшения из костей и клыков различных животных Избитый старик явно носил больше украшений, так как на теле виднелись следы и похоже, что его ограбили свои, забрав, что понравилось.

- Стоп, спроси его ещё раз на предыдущем наречии, - попросил я и когда тот сказал несколько фраз, то я понял, что он точно понял, о чём спрашивают.

Достав лечебный артефакт, я показал его старику, с трудом стоявшему передо мной и сказал,

- Это лечебный артефакт, если ты готов с нами сотрудничать, то мы вылечим тебя.

Когда переводчик перевёл, то старик оживился и в глазах его я увидел интерес, которого ранее не было.

- Да, - перевёл переводчик.

Я подошёл к старику и приложив амулет к груди, активировал его. Уже через минуту, тот стал выглядеть намного лучше, синева от побоев ушла, да и сам он явно взбодрился.

- Переводи всё, что я буду говорить.

- Мне нужны ответы на вопросы, а взамен, готовы предоставить защиту и пропитание.

- Ты вождь? - спросил через переводчика старик.

- Да, большой вождь, что прилетел из-за моря, только я не хочу сражаться и убивать, в этом мире и так много желающих нас уничтожить. Я готов помочь твоему племени, уничтожив магических тварей и закрыв стихийные порталы, чтобы вы смогли жить свободно, а взамен, мы будем торговать.