Артефактор. Книга восьмая.

Вокруг обелиска лежали тела мёртвых животных, птиц, насекомых и людей. Разной степени разложения и сохранности, что говорила о разном времени смерти, относительно друг друга. Приблизившись, обошёл чёрный столб с гранями по кругу, пытаясь разглядеть, что находится внутри него, но поймать силуэт кулона не удалось. Трогать его руками было боязно, поэтому достал меч и коснулся им, на что тот издал низкий звук вибрации. Решившись, замахнулся и рубанул клинком по нему, отчего он тут же покрылся множеством мелких трещин, а потом внезапно осыпался мелкими осколками, а в воздухе раздался звук, как будто лопнула гигантская струна. Сразу после этого, давление резко исчезло и стало намного легче, но полностью негативное влияние не исчезло.

Присмотревшись к горке каменных осколков, не нашёл голубого цвета кулона, поэтому протянул руку, собираясь разгрести их и найти кулон, так как я чувствовал его там. Но как только коснулся чёрных осколков, меня пробил мощный заряд неизвестной магии и рука сразу почернела, мгновенно высохнув, кожа сморщилась, облепив кости как у мумии. Не знаю, каким чудом, мне удалось отдёрнуть руку, но меня это точно спасло. Очнулся на песке, рядом с обломками и с трудом отполз от них, после чего использовал лечебный артефакт, полностью исчерпав его. Моё состояние немного улучшилось, но, рука практически не изменилась, хотя оттенок кожи немного изменился, что вселяло надежду. Тогда достал иномирный магический накопитель, выглядящий как друза кристаллов, сросшихся основаниями между собой. Улёгся на спину, взял кристалл в левую руку и закрыв глаза, направил поток манны в магическое ядро с живой. С неохотой, медленно, ядро начало перерабатывать ману в живу, наполняя опустошённый неизвестной магией источник. Дождавшись, как он наполниться, направил поток живы в руку, пытаясь восстановить её. Тут же сильнейшая боль прошлась по телу и засела в предплечье, где оканчивалась здоровая часть руки. Прекращать процедуру лечения не стал, просто сжал зубы и терпел боль. Не знаю, сколько прошло времени, но постепенно боль стала смещаться ниже по руке. Передать, насколько процедура была болезненной, невозможно, достаточно сказать, что когда боль отступила,я ещё лежал несколько минут, сжав челюсти и напряжённо ждал её возвращения. Открыв глаза, осмотрел себя. Сразу было заметно, что тело сильно исхудало, но главное, что рука восстановилась, а вот одежда на ней, просто истлела до самого предплечья. Не знаю, что это за магия такая, но ещё раз пытаться трогать гору камней, мне совершенно не хотелось, даже мечом. Пришлось потратить почти час времени, чтобы заставить себя коснуться груды чёрных, едва прозрачных камней, кончиком меча. Убедившись, что со мной ничего не произошло, я подошёл ближе и стал аккуратно раскидывать осколки в две кучки, пытаясь найти то, ради чего я сюда пришёл. В самом низу, когда я уже потерял надежду, после очередного тычка кончиком меча, блеснул голубой цвет, отчего я замер, и сердце учащённо забилось. Очень осторожно, я подцепил его кончиком меча и вынул из груды камней. Как только я отошёл от чёрной кучи осколков, кулон засиял, ярко, переливаясь в лучах заходящего солнца.

То, что солнце уже клонилось к закату, я заметил только сейчас, а это значит, что я провёл тут много часов и пора уже возвращаться. Неизвестно, что может встретиться в таком месте поздно ночью и проверять это я не хотел.

Очень осторожно коснулся кулона, убедившись, что он не представляет опасности, после чего взял в ладонь и сжал, пытаясь почувствовать силу, заключённую в нём, но несмотря на то, что сам кулон я чувствовал, на мои попытки установить с ним связь, он никак не откликался. Положив его во внутренний карман,я направился по своим следам обратно, решив разобраться с этим позже.

Шёл быстро, но темнота навалилась внезапно, погрузив всё в практически непроглядную тьму, а вот зажигать магический светильник я побоялся, так как это привлечёт ко мне ненужное внимание, но уже через какое-то время, я увидел свет далеко впереди, по курсу своего движения и скоро увидел отряд гвардейцев в сотню человек, во главе с Медведем, идущим мне навстречу.

Гвардейцы не выдержали и отправились искать меня, когда я не вернулся, да и действие аномалии, заметно снизилось, хотя ещё и оказывало своё давление на людей. Через час я уже был в лагере и уплетал наваристую кашу, неимоверно вкусную, а глава моей гвардии сидел рядом и с удивлением смотрел на меня.

Судя по одежде я скинул не меньше двадцати килограмм, да и в зеркале. Видя своё отражение, не сразу признал себя, в волосах появились серебристые перья седины, на лбу и вокруг глаз морщины, да и черты лица заострились.

Когда я закончил есть, он не выдержал и спросил,

- Господин, вы уверены, что правильно сделали, отправившись в аномалию одни?