Артефактор под прикрытием: ловцы теней. Книга 2

— Припрятанные грузы, — усмехнулась я, догадавшись куда клонит Джаред.

— Да, но вы снова упустили главное. Лерик Озерри сам долгое время сотрудничал с Геррой, значит на складах «Ариадны» могут быть остатки поставок из Визии. Последний корабль с визийским грузом пришёл как раз через день после смерти Лерика. И он до сих пор стоит опечатанный.

— Почему вы сразу этого не сказали?

— Я хочу, чтобы вы сами начали мыслить, как следователь, — улыбнулся оборотень, — а для этого вам придётся, в первую очередь, научиться задавать правильные вопросы.

— Хорошо, тогда начну прямо сейчас, — рассмеялась я, — вы хотите узнать, что Амир собрал на Крэса?

* * *

— Сгораю от нетерпения, — сказал Джаред, бесцеремонно усаживаясь на край моего стола.

— Даже так? — протянула я. — Ну, тогда не буду тянуть драматическую паузу, а сразу перейду к делу.

— Буду вам премного благодарен, — тут же мурлыкнул оборотень.

— А вашу благодарность можно будет перевести в материальное русло? — уточнила я, с надеждой посмотрев на джезву и баночки со специями.

Из-за ворона Амира и обнаруженных на кристалле документов мы так и не устроили долгожданный перерыв. А зря… без кофе и еды думалось намного хуже.

— Можно, — милостиво кивнул двуликий, спрыгивая со стола, — тогда, пока я варю кофе, читайте вслух.

— Хорошо! — оживилась я, вспомнив, что в холодильном шкафчике ещё оставался салат и бутерброды.

Всё же такая напряжённая работа требовала более существенного перекуса, чем чашка кофе и парочка конфет.

— Амир пишет, что Орест и Алонзо что-то не поделили. Подробности ссоры ему выяснить не удалось, но он считает, что это как-то связано с экспериментами Лекса Штольдмана.

— Возможно, я смогу пролить свет на ситуацию, — сказал Джаред, задумчиво покрутив в руках джезву, — но для начала посмотрите, есть ли в этих документах упоминание, кто первым нанял Лекса и на кого он работал на самом деле?

— Минуточку, — я подключила к кристаллу второй монитор, оставив дело Крэса открытым, и принялась искать досье на Штольдмана, — так-с, Орест! Как мы и предполагали, первым Лекса нашёл именно Орест Крэс. И работал он вначале только на него, хотя потом действительно начал играть на обе стороны.

— В таком случае, логично предположить, что альфа волков давно был одержим идеей создания идеального двуликого. И, думаю, именно он подкинул эту идею дону Герре.

А самому Оресту эту идею подкинула я… пускай и невольно, но…

Спасая его сына, я не просто показала Крэсу, на что способна биоартефакторика, а и на практике продемонстрировала все потенциальные возможности таких экспериментов. И если до этого он мог просто мечтать, что когда-нибудь двуликие смогут использовать магию, то после лечения Сальвы Орест поверил, что это возможно.

А что может быть страшнее монстра, одержимо мечтающего о чуде? Только безумец, готовый воплотить эти мечты в жизнь, не считаясь с ценой, которую придётся заплатить.

— Я бы мог сейчас сказать, что вы ни в чём не виноваты, — неожиданно сказал Джаред, словно прочитав мои мысли, — но не буду этого делать. Просто по себе знаю, что это бесполезно и вас это не утешит. Каждый раз теряя напарника, я поминутно, посекундно вспоминал обстоятельства его гибели и цепочку событий, приведших к такому финалу. И каждый раз пытался найти фрагмент, где я ошибся, что упустил… переигрывал всё снова и снова, пытаясь понять, мог ли я хоть что-нибудь изменить и не допустить случившегося?

Инспектор замолчал, а я едва сдержала полузадушенный всхлип. Да… всё было именно так, как он говорил… вереница бесконечных сожалений, раскаяния, попыток понять, был ли шанс, что всё сложится по-другому?

— Знаете, что самое странное? — продолжил Джаред.

— Что? — тихо просила я.

— Иногда, меняя что-либо в цепочке событий, предшествующих гибели напарника, я понимал, что тогда он мог бы выжить. Но тогда погибли бы другие полицейские или маньяк остался на свободе, или я умер бы во время задержания… Каждый раз всё равно что-то бы шло не так, как мне хотелось.

— Я кажется понимаю, что вы хотите сказать, — прошептала я.

— Дело даже не в том, хороший или плохой я следователь, или, что погибшие недостаточно хорошо знали свою работу, — продолжил Джаред, — просто не существует идеальных решений и стратегий. В жизни всегда что-то идёт не так, как ты спланировал. И даже если в результате одного решения всё сложилось не в твою пользу, далеко не факт, что ты мог получить желаемое, поступив иначе.

— Я понимаю, что из любых ошибок нужно делать выводы, но нельзя тратить жизнь на бесконечное самокопание, только…

— Вы не могли предвидеть, что Орест Крэс окажется безумцем, — перебил меня Джаред, — Вы хотели помочь Сальве, и вы помогли. А к тому, что его отец решил продолжить эксперимент и свёл парня в могилу, вы не имеете никакого отношения.

— Спасибо, — я слабо улыбнулась, пытаясь отвлечься от застарелых болезненных воспоминаний.

Сколько лет эти мысли разъедали мою душу и разум, лишали сна, разрушали изнутри, заставляя вновь и вновь вспоминать горящую лабораторию и умирающего Сальву…