Артефактор. Том второй

Но это все дела далекого прошлого и сейчас меня не должны касаться. Меня сейчас должны волновать проблема другая, где все остальные? Если верить следам ауры на окружающих элементах пространства, то они не дожидались прибытия товарищей, сразу после прибытия бежали в сторону города. Это могло означать одно, с прибытием сюда наша команда распалась и с этого момента каждый сам за себя.

Самого города кстати видно не было, вместо него в стороне куда вели следы ауры собирателей была огромная необычная роща. Во-первых, она была неоднородной. Если прочие, как правило, состояли из деревьев примерно одинаковой высоты, то здесь кроны некоторых лиственных гигантов возвышались над прочими, причем были разной формы — то остроконечной, как у тополя, то куполообразной, как у клена. Во-вторых, деревья этой рощи заросли какими-то лианами, опутавшими их настолько плотно, что просветов между стволами практически не было. В-третьих, почти все они были покрыты вьюнком. Или не вьюнком, но аналогичным сорным растением, украшавшим деревья мелкими фиолетовыми цветами.

Издали это выглядело очень красиво, а когда я на него глянул магическим взором то сразу понял что это и есть наша цель. Если верить Груму, а ему после находки некромагического алтаря на все сто процентов верить не хотелось, то в городе засел магистр, а сейчас скорее всего архимаг или даже высший маг жизни. И этому я скорее всего верил, от этого города шли мощнейшие энергопотоки практически как на первом слое гиперпространства. Когда я попробовал взять хоть часть маны из этого потока, то чуть не сжег себе энергоканалы, слишком мощный поток, слишком он был далек от нейтральной маны к которой привыкла моя энергосистема. Насыщеность энергией города была невероятна, я даже боялся себе представить количество находящейся тут маны. И это нужно учитывать, что часть потока шло на стабилизацию карманного измерения, еще часть вырывалась в реальное пространство из за чего вокруг и образовалась аномальная зона. Так что да силы мага засевшего в городе наверняка на уровне высшего мага. Не знаю могли ли наши высшие маги сотворить такие измерения, но подозреваю что это им было по силам.

Ради эксперимента я пошел в противоположную сторону от города, хотел выяснить границу домена. Но спустя часа два по пути передо мной снова оказался город только с другой стороны, видимо пространство тут было каким то образом закольцовано.

Вблизи город выглядел запущенным, увитые виноградными лозами дома, высокая трава, росшая из сточных канав, какой-то пушистый зеленоватый мох, взбиравшийся на серую каменную кладку зданий, густые кусты, умудрившиеся своими корнями раздвинуть булыжники мостовой, вьюнок на стенах и крышах строений, растопыривший свои бутоны в разные стороны, словно новогодняя гирлянда, и все прочее. И несмотря на это запустение я признал — город довольно красив. Чтобы не выдать себя раньше времени перед хозяином этого города я набросил на себя сильнейший маскировочный полог на который был способен, подпитку я оставил на ловушку душ, а свою ману излучающую от меня в окружающее пространство, попытался превратить в такую же как и вокруг. По моим ощущениям получилось неплохо, а как на самом деле только будущее и покажет.

Пробраться в город удалось без проблем вросшие врата были открыты, а потому я просто проник на территорию города. Шагая по главной улице в сторону центра, я вертел головой во все стороны, но это не помогло. Тварь мне удалось заметить не раньше, чем она с хрипом выскочила из заросшего вьюнком прохода между домами. Это оказался человекоподобный мутант. На нем даже можно было разглядеть остатки проржавевшей кольчуги, по ее состоянию можно было сказать, что мутант бродит по городу уже несколько десятилетий.

Я пока решил не применять боевую магию, да вообще ограничить применение магии, а потому пришлось взяться за клинок, несколько секунд и неразумный мутант лишился головы. А вот то что произошло дальше меня удивило, остатки мутанта стали с огромной скоростью превращаться в жутко воняющую жидкость и эта жидкость впиталась в землю покрывавшую мостовую. Это меня насторожило и встал посреди улицы, навострив уши, но все было тихо. К счастью на меня новой атаки не последовало и спустя пару минут я направился дальше по дороге к центру. Больше никто мне до поворота улицы не встретился кроме вездесущих крыс. Правда меня одолевали некоторые сомнения по их поводу, очень мощный энергетический каркас у них, но он мог и естественным путем появится в такой энергонасыщенной зоне. Еще я пришел к выводу, что моя маскировка местным тварям не помеха, что мутант, что крысы меня видели без проблем. Но я не спешил ее снимать, ведь помимо местных тут есть и собиратели, а мне пока не хочется им показывать, что я прошел вслед за ними.