Артефактор

Ух ты… это была подробная инструкция к тому артефакту, что я должна была сделать для Данэйла, при чём подробно было расписано, что нужно, какие силы и какие энергии, и даже как все это делать. Удивительно… кто ему такую инструкцию написал? Я бы не отказалась от подобного на экзаменах. Я просмотрела пару раз по диагонали инструкцию и отложила её. Не по зубам мне такие вещи, даже при всём моем желании, которого ещё и к тому же нет.

Остаток дня до вечера я сидела, лежала, дремала, ходила по темнице, делала из инструкции журавлика и так далее. Было скучно, а Данэйл так и не объявился. Ближе к вечеру к моей решётке, вызвав у меня сдавленный крик, подошёл странный человечек, словно бы слепленный из глины или земли, примерно высотой с полметра, он оставлял грязные следы на полу и на вытянутых руках держал поднос с едой, кстати, который тоже теперь был в земле. Поднос будто бы прошёл свозь решётку и с грохотом упал на пол, а человечек растёкся грязной лужей. Земляной голем?.. разве это не запрещено?..

Я подошла к подносу, там на была бутыль с водой, довольно чистая даже, учитывая, кто это нёс, тарелка с хлебом и какая-то похлёбка в миске, к тому же явно холодная. Кушать хотелось и очень сильно, но памятуя о каких-то там частницах, из-за которых мне так неплохо прилетело по голове вчера вечером, есть в этом несомненно гостеприимном доме мне не хотелось. Так что я просто игнорировала поднос.

Когда я почти заснула, уткнувшись носом в колени, явился мой мучитель. Я смерила его недовольным взглядом, когда он осмотрел всю камеру, особенно остановившись на нетронутой еде и журавлике из того листа бумаги с инструкцией.

— Боишься частиц? — Насмешливо уточнил у меня Данэйл, кивнув на поднос.

— Есть такое.

— Зря боишься, они все равно уже внутри тебя и никуда не денутся, пока я сам этого не захочу, а ты останешься голодной.

— Жаль, конечно, но эта пища не для меня. Спасибо.

— Всегда пожалуйста. Итак, продолжим наш разговор. Ты смотрела бумагу?

— Смотрела. — Я встала, говорить, находясь так далеко от собеседника, было неудобно, подошла ближе, окидывая взглядом Данэйла. Он был невозмутим. — Интересный. Очень энергоёмкий, как я поняла, как для артефактора, так и для того, кто его будет использовать.

— Верно.

— Я не смогу его сделать.

— Что?

— Во-первых, для моих возможностей это слишком, даже при максимальном напряжении мозгов вариант в виде полного провала скорее всего более вероятен. Во-вторых, для моего резерва это неподъёмно, а сделать надо за один присест. Мне ещё лет десять надо учиться, чтоб делать такие артефакты.

Небольшая задумчивость.

— На счёт твоих возможностей, может быть и так, но вот на счёт резерва — ложь. Твой резерв не настолько мал, он впритык, но подходит.

Конечно, ложь. Вопрос: как ты на взгляд умеешь определять размер магического резерва? Это куда интереснее.

— Данэйл, я думаю, что для вас не станет это новостью, но минимум двадцать пять процентов моего резерва, да и любого человека, используется для поддержания жизни, здоровья и красоты этого самого человека. Вы всерьёз считаете, я этим пожертвую ради какого-то артефакта? Нет. Мне даже не заплатят за это. Говорю же, вам будем проще нанять кого-то, чем использовать меня.

— Вот как… не люблю отказы. — Задумчиво протянул Данэйл, вызывая озноб по коже. — Я настаиваю на том, чтобы вы согласились.

— И пожертвовала собой и возможно даже жизнью? Нет.

— Алекси, я не заставляйте меня использовать силу.

— Я принципе не в том состоянии, чтобы чего-то заставлять вас делать.

— Вы знаете, о чём я, мне бы очень не хотелось калечить вас.

— Интересно получается, — я сложила руки на груди, — не хотите меня калечить, но при этом вы мне угрожаете? А это значит вы готовы и применить силу, и покалечить, чтобы достигнуть желаемого эффекта.

Опять у меня включилась непробиваемость, стресс зашкаливал… Странно, что в банальных перепалках с директором я пугалась, а тут, когда серьёзная угроза мне и моей жизни, я спокойно с врагом рассуждаю на подобные вещи. По-моему, мой инстинкт самосохранения работает как-то совершенно неправильно. Тяжкий вздох пролетел по коридору.

— Вы меня вынуждаете, не подчиняясь и не соглашаясь на мои условия.

— А собственно почему должна? Это не такое уж заманчивое предложение.

— Алексия, вы вынуждаете меня…

Я лишь успела осознать это движение руки, а потом почувствовать покалывающую боль, словно рождающуюся где-то в глубине головы. Секунда, и наваждение оставляет меня, прислонившуюся к стене и тяжело дышащую, на лице моего мучителя спокойствие и даже сожаление, и как ни странно, он не радовался моим мучениям, а и правда сочувствовал, жалея, что приходится использовать грубую силу против меня. Ну хоть что-то… не садист и то хорошо…

— Итак, вы согласны?

— Нет. — Я ответила даже прежде, чем осознала свой ответ. А собственно какая разница умереть так, под его пытками или там, вложившись в странный артефакт, назначение которого мне даже не известно.

— Не упрямьтесь, я же делаю вам больно.