Артефакторы

— Элиф, — протянул он, делая шаг ко мне, — ты подозрительно сильно похожа на одну мою знакомую девушку с таким же именем. Ты действительно лорийка?

Понятно. Парню надоело терзаться сомнениями и он решил узнать все из первых уст. И что мне делать? Хотя нет, поставлю вопрос иначе. А если "да", то что он мне сделает? Посмотрим.

— Да, Эрот. Я действительно лорийка. Так записано в моем чипе идентификации. — с улыбкой ответила я, называя его настоящим именем и внимательно следя за изменением выражения лица принца. А оно изменилось. Зрачки расширились, дыхание участилось и стало глубже и нервно дернулся кадык. Ну хоть кулаки не сжал. Плюс ему к карме за это.

— Как… — хрипло выдохнул он, пытаясь справиться с эмоциями. — Как ты здесь оказалась?

— Учиться приехала. — просто ответила я, пожав плечами. — Разве не заметно?

— Почему ты ничего мне не сказала? — спросил принц, пристально и взволнованно вглядываясь мне в глаза, будто надеялся найти там ответ. — Или ты прилетела, что бы встретиться со мной? Элиф, что происходит?

Встретиться с ним… Элиф Сарот действительно должна была прилететь сюда с этой целью. Она очень хотела сделать любимому сюрприз, даже не догадываясь о том, что он ее использует. Влюбленные всегда слепнут.

— Нет, Эрот. — протянула я, отрицательно качнув головой. — Я прилетела сюда не ради тебя. Мне действительно хочется учиться, и искать твоего общества я не собиралась. Наша встреча чистая случайность. Но с чего ты взял, что я должна была тебе рассказывать о своих планах? Мы ведь оба знаем, что интересовали тебя не мои планы, а планы Сата Сарота. Извини, но тебе придется найти другого… информатора.

Фух. Вот и все. Все карты выложены на стол и мне снова стало легче. Как же замечательно, когда отпадает необходимость держать что-то в секрете. Эти тайны, как нарывы на нежном теле души, будут зреть, терзая тупой болью, создавая дискомфорт и не давая покоя. Редко какая тайна стоит таких жертв. Конкретно эта тайна того не стоила, так что я продолжаю спокойно смотреть в глаза принцу Лораса. Тому, кого до безумия любила прежняя хозяйка этого тела, и Эроту это прекрасно известно.

— Но я не… — попытался дать задний ход парень, но я жестом его остановила, не дав прозвучать очередной лжи.

— Не надо, пожалуйста. — мягко сказала я, глядя на него с жалостью. А что поделать, если сейчас в моих глазах он окончательно стал ничтожеством, не способным даже достойно принять поражение? — Мы оба знаем, что эта связь не доставляла тебе никакого удовольствия. И теперь, когда я далеко от Винсарота, тебе больше нет нужды играть пылкого возлюбленного.

Он замер, с недоверием глядя на меня, будто только сейчас он понял, что мог ошибиться, и я на самом деле не Элиф вовсе. Парень немного помолчал, по-новому меня рассматривая и видимо пришел к каким-то своим выводам. Потому что шумно выдохнув, он впервые искренне мне улыбнулся. Кажется, ему тоже стало легче от того, что эта пьеса подошла к концу.

— А ты изменилась, принцесса. — засунув руки в карманы брюк, сказал он, продолжая улыбаться. — Не держи на меня зла, я должен был выполнить приказ, сама понимаешь.

— Отлично. — кивнула я, принимая его извинения с легкостью. Потому что сейчас это входило в мои планы. Мне ведь все еще нужно, что бы он остался участником Битвы. — Значит, ты в деле?

— Вероятнее всего. — кивнул он, переходя на деловой тон. — Только для начала хотелось бы подробнее узнать куда я все-таки попал. С демонстрацией еще не передумала?

— Нет, пойдем. — взглядом пригласила я его следовать за мной, и пошла к лестнице, ведущей на первый этаж. — Я захватила все, что мне понадобится для начала. Сейчас сам все увидишь.

А во дворе нас уже ждала моя гоп-компания, что-то весело обсуждая. Парни стояли вокруг тазика с рыбкой, и азартно подбадривали Барсика, давая ему ценные советы о том, как правильно ловить рыбку лапкой. Барсик негодовал, но пока ограничивался лишь едкими комментариями в адрес ребят, напоминая им, что он все еще знает, где они оставляют свою обувь. Божечки, а то они сами когда-нибудь так рыбачили, человеки безкогтистые.

— Оставьте моего пушистика в покое и идите сюда. — позвала я друзей, проходя в центр двора.

— Но ведь он всю рыбу распугает, если и дальше будет так лапой по воде лупить! — ржал Лель, бодро шагая в мою сторону. За ним последовали и остальные.

— Дальше тазика не уплывет. — проворчала я, вставая на защиту прав кошачьего браконьерства и ожидая когда все дойдут и уделят все свое внимание мне.

Едва гомон стих, как все взгляды устремились ко мне. Ну что ж, время!

— Для начала я кое-что вам дам. — сказала я, открывая шкатулку. Сперва я шагнула к Дану, доставая из деревянной коробочки кольцо. Точную копию того, что сейчас красовалось на руке у сероглазого. — Это артефакт заживления. И как любой артефакт, он сам подстроится под нужный размер. Надень.

Великан удивленно присвистнул и надел кольцо на мизинец, явно не доверяя расширяющимся возможностям артефакта. Хмыкнув, я шагнула к следующему члену моей команды — Лелю. Посмотрев на Дана, тот принял из моих рук второе кольцо.