Артефакторы

— Да как так-то?! — последний раз возопил властелин недоделанный и успокоился, перейдя к сути дела. — Ладно, к этому вопросу мы вернемся позже. Смотри, сейчас вернешься в… Как ты там сказала? Астрал? Отличное название. Так вот, вернешься в Астрал и найдешь нити от кольца Тала и от меня. Аккуратно их соедини. Не руками или чем-то еще, а просто силой мысли. Достаточно пожелать, и они соединятся. А потом возвращайся. Остальное я сделаю сам.

— Ага. — кивнула я и закрыла глаза, вновь проваливаясь в разноцветную пустоту.

Теперь, когда я знала куда проваливаться, это не требовало новых медитаций. Хватило лишь небольшого мысленного усилия, и я снова увидела космос, пронизанный нитями связей. Без труда почувствовав нужные нити, пожелала их объединить, и они подчинились, соединяясь.

Вернувшись в тело и открыв глаза, я сразу увидела изменения в зеркале. Там больше не было ни Лида, ни нашей комнаты. Теперь металлическая поверхность отражала чей-то кабинет. Виден был лишь потолок, край стола и измененное моим артефактом личины лицо знакомого сероглазого сообщника. Похоже, что зеркало отражало вид, как если бы в кольце вместо камня была вставлена видеокамера.

Так-так, похоже у моего друга все в порядке, и он у кого-то в гостях. В принципе, я узнала что хотела и теперь можно оборвать свя…

— По рукам! С вами приятно иметь дело, Ваше Величество! — послышался довольный голос моего сероглазого друга из зеркала.

Это где он? Что за "Величество"? На Тагелании только одно "Величество". Он у Далеона? Какие у него могут быт дела с императором Лораса?

— И с вами, Ваше Высочество. — раздался низкий голос второго собеседника. Похоже это император. Кого это он принцем обозвал? Тал ведь не… Что за… — Уже отбываете?

— Нет, я хотел бы задержаться здесь на некоторе время, если вы не возражаете. По пути к вам узнал, что здесь есть единственный в мире университет, где обучают артефакторов, и решил поучиться, раз уж я здесь.

— Вам интересно это направление? — удивился император. — Странно. Ну если так, то препятствовать не буду.

— Что ж, — сказал Талахай, поднимаясь с кресла, — еще раз благодарю вас, что уделили мне время. Надеюсь эти договоренности положат начало плодотворному сотрудничеству наших государств. А теперь позвольте откланяться, Ваше Величество.

— Всего доброго, Ваше Высочество.

Вот это поворот.

Провалившись обратно в Астрал, разъединила нити кольца и Лида, обрывая слежку. В голове полная каша. Я должна подумать.

Встав с пола и поправив сползшие брюки, протянула руку вперед, позволяя Лиду снова стать браслетом на моем запятье, и более не обращая внимение ни на что, вышла из комнаты.

— Мне нужен кофе. — пробормотала я, выбитая из колеи новой информацией.

"С коньяком." — в тон мне отозвался металлический голос в моей голове.

Спустившись на первый этаж, потопала на кухню. Там стояла чудесная многофункциональная кофе-машина, к ней я и направилась. Засыпая кофейные зерна и наливая воду, я раз за разом прокручивала в голове диалог друга и императора, в попытке понять, свидетелем чего я стала. Аппарат зашумел, выплевывая коричневый ароматный напиток, исходящий паром, в прозрачную чашку темного стекла.

Усевшись с кофе за стол и подтянув колени к подбородку, я уставилась на стену напротив невидящим взглядом, а память тем временем беспощадно выдавала все новые и новые воспоминания. То, что раньше не имело никакого смысла, теперь складывалось во вполне определенную картину, а голова затрещала от обрушившегося шквала чужих голосов.

"И с вами, Ваше Высочество." — раздался довольный голос императора.

"А то ишь ты! Нашего Тала ей в мужья сватать решили." — раздался возмущенный голос Жанниль.

"Приручи его, Элиф" — ухмылялся король пиратов.

"Талахай, Снежка. Меня зовут Талахай." — улыбался сероглазый парень.

— Вот, значит, как… — тихо сказала я и перевела задумчивый взгляд в окно, складывая руки на груди и вытянув ноги на стол.

Удивительно, как порой складывается наша судьба. Мы все от чего-то пытаемся сбежать, но чаще всего оно ждет нас в конце пути. Элиф пыталась избежать принца восьмого государства, а мне он стал близким человеком. Другом. Была ли я расстроена новой информацией о нем? Нет. Мне даже обидно не было. Прежде всего потому, что я и сама не все ему рассказывала. Например, о том, кто мой отец. А с другой стороны, мне-то он не отец, да и зовут меня на самом деле Талия. Но это не меняет того факта, что я в теле принцессы Винсарота, а значит я тоже недоговаривала.

С какой стороны ни посмотри, а хороши мы оба. К тому же, думаю у него были веские причины путешествовать инкогнито, да и настоящее имя свое он не скрывал. Интересно, много ли в этом мире Талахаев? Наверняка не мало. И еще неизвестно как отреагирует друг, если узнает правду обо мне. Надеюсь, что этого никогда не произойдет. Как минимум потому, что жить жизнью Элиф Сарот я не планирую никогда. Но тихий шепоток моего внутреннего демона говорит, что все тайное рано или поздно станет явным.