Артек - за годом год... [Летопись Международного Детского Центра]

Последние километры длинного пути — и вот он, долгожданный лагерь. Обычные хлопоты, связанные с приемом и размещением по дачам, а затем отдохнувшие, одетые в артековскую форму ребята знакомились с лагерем, проходили медицинский осмотр.

В воскресенье ждали гостей из Гурзуфского военного санатория, но гости — командиры Красной Армии — почему-то не приехали.

Во время второго завтрака ребята вдруг услышали позывные радио Москвы. Такие позывные давались обычно перед важными правительственными сообщениями. Сотрудники и дети сгрудились у репродуктора. Артековцы слушали правительственное сообщение о вероломном нападении гитлеровской Германии на нашу страну.

При перечислении городов, подвергшихся варварской бомбардировке, вдруг закричала девочка из Киева. Растерянно смотрели ребята из Каунаса, Бреста, Житомира, Минска…

Кончилась радиопередача. Ребята, вожатые, сотрудники лагеря заговорили все разом. Сразу же родилась уверенность, что война эта будет кратковременной, что гитлеровцы немедленно будут разгромлены, как это было недавно с японскими и финскими милитаристами на Хасане и Халхинголе, на линии Маннергейма в Финляндии.

Прозвучал горн сбора на общелагерную линейку. С линейки была послана в Москву телеграмма: "Отдыхая в солнечном Артеке, всегда готовы к защите Родины. Пионеры Артека".

В лагере объявили военное положение, ввели светомаскировку. Пионеры старших отрядов группами несли круглосуточное дежурство на территории, наблюдая за морем и воздухом. Не исключена была бомбежка лагеря или высадка вражеского десанта на побережье. Связь с местным штабом ПВО поддерживалась круглосуточно. По ночам в темном крымском небе все чаще и чаще раздавался характерный подвывающий гул вражеских самолетов. Неоднократно артековцы замечали световые сигналы на склонах Бабуган-яйлы. Вражеские лазутчики сигналили фашистским самолетам и подводным лодкам.

Для несения патрульной службы в горах из сотрудников Артека и Гурзуфских санаториев был сформирован истребительный батальон. Вооруженные винтовками, киномеханик лагеря С. С. Осташков, повар К. Д. Богданов и другие неделями жили в кошаре на яйле, где круглосуточно вели наблюдение за окружающей местностью и морем. В лагере неоднократно объявлялись учебные тревоги. Тревожно, страшновато было стоять в такие минуты в совершенной темноте на посту у Султанки или на холме у беседки Соловьева. Но никто из ребят не думал уходить с поста.

В таких условиях артековцы готовились к открытию лагерной смены. Но обстановка на фронтах становилась все тяжелей и вместо открытия лагеря началась его эвакуация. Первая партия детей была отправлена из Артека 27 июня.

Снова по крымским дорогам мчат автобусы, но не слышно артековских песен. Ребята тихо плачут. Не провожают их веселые парни-вожатые, в первый день войны ушли они на фронт. Эвакуация детей из лагеря была проведена в три дня.

Необычно сложилась судьба большой группы пионеров из Эстонии, Латвии, Литвы, из западных районов Украины, Белоруссии и из Молдавии. В первые же часы войны на их родные города и села обрушился огненный шквал, гитлеровские орды продвигались на восток. Отправить этих пионеров домой не представлялось возможным.

ЦК ВЛКСМ и Наркомздрав СССР приняли решение сформировать из этих ребят специальную группу и эвакуировать их в Подмосковье, в дачный поселок Мцыри. Сделать это поручили работнику Артека Г. Г. Ястребову. Он, его жена-врач А. В. Приказ-чикова, пионерские вожатые Тося Сидорова, Нина Храброва, Володя Дорохин и Анатолий Пампу подготовили ребят к отъезду и 29 июня благополучно добрались до места. В Мцыри артековцы разместились в санаторных корпусах.

Положение на фронте все больше осложнялось, уже шли ожесточенные бои в районе Смоленска, вражеские самолеты рвались к Москве, в столице формировались отряды народного ополчения. Оставлять детей в Подмосковье становилось опасным. ЦК ВЛКСМ и Наркомздрав распорядились эвакуировать артековцев в глубокий тыл страны. В середине июля в Химкинском речном порту артековцы погрузились на пароход "Правда" и отправились в Сталинградскую область. 25 июля благополучно прибыли в станицу Нижне-Чирскую, в 18 километрах к западу от Сталинграда. Здесь разместились в деревянных дачах дома отдыха, где и жили до зимы. В лагере было введено полное самообслуживание. Ребята бригадами работали на кухне, в столовой, в прачечной, все артековцы ежедневно выходили на колхозные поля и огороды, помогали колхозникам косить сено. С особым старанием выступали с концертами в военных госпиталях.

Не забывали ребята и своих пионерских дел: проводили костры, смотры художественной самодеятельности и учили друг друга языкам, так как в единой семье жили русские, украинцы, белорусы, эстонцы, латыши, литовцы и молдаване.